Qu'est-il arrivé ? 253 apr. J.-C.

Comme l'armée n'était plus satisfaite de l'empereur, les soldats proclamèrent Émilien empereur. Avec un usurpateur, soutenu par Pauloctus, menaçant le trône, Galle se prépara au combat. Il rappela plusieurs légions et ordonna à des renforts de revenir à Rome depuis la Gaule sous le commandement du futur empereur Publius Licinius Valerianus. Malgré ces dispositions, Émilien marcha sur l'Italie prêt à se battre pour sa revendication et surprit Galle à Interamna (l'actuelle Terni) avant l'arrivée de Valérien. Ce qui s'est passé exactement n'est pas clair. Des sources ultérieures affirment qu'après une défaite initiale, Galle et Volusien furent assassinés par leurs propres troupes ; ou que Galle n'eut pas du tout la chance d'affronter Émilien car son armée passa du côté de l'usurpateur. Quoi qu'il en soit, Galle et Volusien furent tous deux tués en août 253.

Volusianus

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Émilien continua vers Rome. Le sénat romain, après une brève opposition, décida de le reconnaître comme empereur. Selon certaines sources, Émilien écrivit alors au Sénat, promettant de se battre pour l'Empire en Thrace et contre la Perse, et de remettre son pouvoir au Sénat, dont il se considérait comme un général.

Coin featuring Aemilian

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Valérien, gouverneur des provinces du Rhin, faisait route vers le sud avec une armée qui, selon Zosime, avait été appelée en renfort par Gallus. Mais les historiens modernes pensent que cette armée, possiblement mobilisée pour une campagne imminente en Orient, ne s'est déplacée qu'après la mort de Gallus pour soutenir la candidature de Valérien au pouvoir. Les hommes de l'empereur Émilien, craignant la guerre civile et la force supérieure de Valérien, se mutinèrent. Ils tuèrent Émilien à Spoletium ou au pont Sanguinarium, entre Oriculum et Narnia (à mi-chemin entre Spoletium et Rome), et reconnurent Valérien comme le nouvel empereur.

Le premier acte de Valérien en tant qu'empereur, le 22 octobre 253, fut de nommer son fils Gallien césar. Au début de son règne, les affaires en Europe allèrent de mal en pis, et tout l'Occident sombra dans le désordre. En Orient, Antioche était tombée aux mains d'un vassal sassanide et l'Arménie était occupée par Chapour Ier (Sapor).

Valerian

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Sur le Danube, les tribus scythes étaient de nouveau en liberté, malgré le traité de paix signé en 251. Elles envahirent l'Asie Mineure par la mer, brûlèrent le grand temple d'Artémis à Éphèse et rentrèrent chez elles avec le butin. La Mésie inférieure fut également envahie au début de 253. Émilien, gouverneur de Mésie supérieure et de Pannonie, prit l'initiative et vainquit les envahisseurs.

Comme l'armée n'était plus satisfaite de l'empereur, les soldats proclamèrent Émilien empereur. Avec un usurpateur, soutenu par Pauloctus, menaçant le trône, Galle se prépara au combat. Il rappela plusieurs légions et ordonna à des renforts de revenir à Rome depuis la Gaule sous le commandement du futur empereur Publius Licinius Valerianus. Malgré ces dispositions, Émilien marcha sur l'Italie prêt à se battre pour sa revendication et surprit Galle à Interamna (l'actuelle Terni) avant l'arrivée de Valérien. Ce qui s'est passé exactement n'est pas clair. Des sources ultérieures affirment qu'après une défaite initiale, Galle et Volusien furent assassinés par leurs propres troupes ; ou que Galle n'eut pas du tout la chance d'affronter Émilien car son armée passa du côté de l'usurpateur. Quoi qu'il en soit, Galle et Volusien furent tous deux tués en août 253.

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Émilien continua vers Rome. Le sénat romain, après une brève opposition, décida de le reconnaître comme empereur. Selon certaines sources, Émilien écrivit alors au Sénat, promettant de se battre pour l'Empire en Thrace et contre la Perse, et de remettre son pouvoir au Sénat, dont il se considérait comme un général.

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Valérien, gouverneur des provinces du Rhin, faisait route vers le sud avec une armée qui, selon Zosime, avait été appelée en renfort par Gallus. Mais les historiens modernes pensent que cette armée, possiblement mobilisée pour une campagne imminente en Orient, ne s'est déplacée qu'après la mort de Gallus pour soutenir la candidature de Valérien au pouvoir. Les hommes de l'empereur Émilien, craignant la guerre civile et la force supérieure de Valérien, se mutinèrent. Ils tuèrent Émilien à Spoletium ou au pont Sanguinarium, entre Oriculum et Narnia (à mi-chemin entre Spoletium et Rome), et reconnurent Valérien comme le nouvel empereur.

Le premier acte de Valérien en tant qu'empereur, le 22 octobre 253, fut de nommer son fils Gallien césar. Au début de son règne, les affaires en Europe allèrent de mal en pis, et tout l'Occident sombra dans le désordre. En Orient, Antioche était tombée aux mains d'un vassal sassanide et l'Arménie était occupée par Chapour Ier (Sapor).

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Sur le Danube, les tribus scythes étaient de nouveau en liberté, malgré le traité de paix signé en 251. Elles envahirent l'Asie Mineure par la mer, brûlèrent le grand temple d'Artémis à Éphèse et rentrèrent chez elles avec le butin. La Mésie inférieure fut également envahie au début de 253. Émilien, gouverneur de Mésie supérieure et de Pannonie, prit l'initiative et vainquit les envahisseurs.