Batista démissionne et s'exile
Entre décembre 1956 et 1959, Castro dirigea une armée de guérilla contre les forces de Batista depuis son camp de base dans les montagnes de la Sierra Maestra. La répression des révolutionnaires par Batista lui avait valu une impopularité généralisée, et dès 1958, ses armées étaient en retraite. Le 31 décembre 1958, Batista démissionna et s'exila, emportant avec lui une fortune amassée de plus de 300 millions de dollars américains.
