Premier mai 1900
Il a co-organisé une réunion secrète de masse des travailleurs pour le 1er mai 1900, au cours de laquelle il a réussi à encourager nombre d'entre eux à faire grève. À ce stade, la police secrète de l'empire — l'Okhrana — était au courant des activités de Staline au sein du milieu révolutionnaire de Tiflis. Ils ont tenté de l'arrêter en mars 1901, mais il s'est échappé et est entré dans la clandestinité, vivant des dons d'amis et de sympathisants.
