lundi 12 mai 2008 vers lundi 12 mai 2008
China
Le séisme de 2008 au Sichuan, également connu sous le nom de grand séisme du Sichuan ou séisme de Wenchuan, s'est produit à 14:28:01 heure normale de Chine le 12 mai 2008. D'une magnitude de 8,0 Ms (7,9 Mw), l'épicentre du séisme était situé à 80 kilomètres (50 mi) à l'ouest-nord-ouest de Chengdu, la capitale provinciale, avec une profondeur focale de 19 km (12 mi). Le séisme a rompu la faille sur plus de 240 km (150 mi), avec des déplacements de surface de plusieurs mètres. Le séisme a également été ressenti dans les pays voisins et aussi loin qu'à Pékin et Shanghai — respectivement à 1 500 et 1 700 km (930 et 1 060 mi) — où les immeubles de bureaux ont oscillé sous l'effet de la secousse.
Le séisme avait une magnitude de 8,0 Ms et 7,9 Mw. L'épicentre se trouvait dans le comté de Wenchuan, dans la préfecture autonome tibétaine et qiang d'Aba, à 80 km (50 mi) à l'ouest/nord-ouest de la capitale provinciale de Chengdu, avec sa secousse principale survenant à 14:28:01.42 heure normale de Chine (06:28:01.42 UTC), le 12 mai 2008, durant environ deux minutes ; lors du séisme, près de 80 % des bâtiments ont été détruits.
Des secousses ont été ressenties environ trois minutes après le séisme.
Des secousses ont été ressenties environ trois minutes après le séisme, se poursuivant pendant environ une demi-minute. Il s'agit également du séisme le plus lointain jamais ressenti à Hong Kong. L'intensité a atteint MM III à Hong Kong.
Des secousses ont été ressenties environ huit minutes après le séisme dans certaines parties de la Mongolie.
Il a fallu environ huit minutes pour que le séisme atteigne Taïwan, où les secousses ont duré une à deux minutes ; aucun dommage ni blessé n'a été signalé. L'intensité était de MM III à Taipei.
Des secousses ont été ressenties environ cinq minutes après le séisme dans les régions du nord du Vietnam. L'intensité était de MM III à Hanoï.
Dans certaines parties de la Thaïlande, des secousses ont été ressenties six minutes après le séisme. Les immeubles de bureaux à Bangkok ont oscillé pendant les minutes suivantes.
Des secousses ont été ressenties à Touva, aucune victime n'a été signalée.
Des secousses ont été ressenties huit minutes et demie après le séisme dans toutes les régions du Bangladesh.
Des secousses ont été ressenties environ neuf minutes après le séisme dans certaines parties de l'Inde.
Dans certaines parties du nord du Pakistan, des secousses ont été ressenties dix minutes après le séisme.
Des pluies torrentielles persistantes et des glissements de terrain dans le comté de Wenchuan et ses environs ont gravement entravé les efforts de secours. Au début des opérations de secours le 12 mai, 20 hélicoptères ont été déployés pour la livraison de nourriture, d'eau et d'aide d'urgence, ainsi que pour l'évacuation des blessés et la reconnaissance des zones sinistrées.
Le 13 mai à 17h37, un total de plus de 15 600 soldats et réservistes de la milice de la région militaire de Chengdu avaient rejoint la force de secours dans les zones durement touchées.
De nombreuses équipes de secours, dont celle du service d'incendie de Taipei à Taïwan, étaient prêtes à rejoindre les efforts de secours au Sichuan dès le mercredi. Cependant, la Croix-Rouge chinoise a déclaré (le 13 mai) qu'il était « actuellement inopportun en raison des problèmes de circulation vers les zones les plus durement touchées proches de l'épicentre ».
Pékin a accepté l'aide de la fondation Tzu Chi de Taïwan tard le 13 mai. Tzu Chi a été la première force extérieure à la République populaire de Chine à rejoindre les efforts de secours.
Le 14 mai 2008 à 12h17 CST, les communications dans le chef-lieu de Wenchuan ont été partiellement rétablies.
Le 14 mai, le ministère des Affaires civiles a déclaré que 10,7 milliards de yuans (environ 1,5 milliard de dollars américains à l'époque) avaient été donnés par le public chinois.
Dans l'après-midi du 14 mai, 15 soldats des forces spéciales, accompagnés de fournitures de secours et d'équipements de communication, ont été parachutés dans le comté inaccessible de Mao, au nord-est de Wenchuan.
En raison de l'ampleur du séisme et de l'attention médiatique portée à la Chine, des nations et organisations étrangères ont immédiatement répondu à la catastrophe en offrant leurs condoléances et leur assistance. Le 14 mai, l'UNICEF a rapporté que la Chine avait officiellement demandé le soutien de la communauté internationale pour répondre aux besoins des familles touchées.
Un vol cargo affrété direct a été effectué par China Airlines depuis l'aéroport international de Taïwan Taoyuan vers l'aéroport international de Chengdu Shuangliu, transportant quelque 100 tonnes de fournitures de secours données par la fondation Tzu Chi et la Croix-Rouge de Taïwan vers les zones touchées. L'approbation des autorités chinoises continentales a été sollicitée, et le vol affrété a quitté Taipei le 15 mai à 17h00 CST et est arrivé à Chengdu à 20h30 CST.
Le 15 mai, le Premier ministre Wen Jiabao a ordonné le déploiement de 90 hélicoptères supplémentaires, dont 60 devaient être fournis par la PLAAF et 30 par l'industrie de l'aviation civile, portant le nombre total d'aéronefs déployés dans les opérations de secours par l'armée de l'air, l'armée de terre et l'aviation civile à plus de 150, ce qui en fait la plus grande opération de transport aérien non militaire de l'histoire de l'Armée populaire de libération.
Une équipe de secours de la Croix-Rouge de Taïwan devait également quitter Taipei sur un vol affrété direct de Mandarin Airlines vers Chengdu le 16 mai à 15h00 CST.
Le 16 mai, des groupes de secours venus de Corée du Sud, du Japon, de Singapour, de Russie et de Taïwan sont arrivés pour se joindre aux efforts de sauvetage.
Le 16 mai, la Chine a déclaré avoir reçu jusqu'à présent 457 millions de dollars en dons d'argent et de biens pour les efforts de secours, dont 83 millions de dollars provenant de 19 pays et de quatre organisations internationales. L'Arabie saoudite a été le plus grand donateur d'aide à la Chine, fournissant près de 40 000 000 € d'assistance financière, ainsi que 8 000 000 € supplémentaires en matériel de secours.
Les efforts de secours déployés par le gouvernement chinois ont été salués par les médias occidentaux, notamment en comparaison avec le blocage de l'aide étrangère par le Myanmar lors du cyclone Nargis, ainsi qu'avec la performance précédente de la Chine lors du tremblement de terre de Tangshan en 1976. L'ouverture de la Chine lors de la couverture médiatique du tremblement de terre du Sichuan a conduit un professeur de l'Université de Pékin à déclarer : « C'est la première fois que les médias chinois sont à la hauteur des normes internationales ». Le Los Angeles Times a qualifié la couverture médiatique du séisme par la Chine de « démocratique ».
Le soir du 18 mai, CCTV-1 a diffusé une émission spéciale de quatre heures intitulée « Le don d'amour », présentée par des habitués du gala du Nouvel An de CCTV et par le présentateur de la couverture en continu, Bai Yansong. Un large éventail de personnalités du divertissement, de la littérature, des affaires et de la politique de Chine continentale, de Hong Kong, de Singapour et de Taïwan y a assisté. Les dons de la soirée ont totalisé 1,5 milliard de yuans chinois (environ 208 millions de dollars US). Parmi ces dons, CCTV a fait la plus grande contribution d'entreprise avec 50 millions de yuans.
Le 19 mai 2008 à 14h28 CST, une semaine après le tremblement de terre, le public chinois a observé une minute de silence. Les gens sont restés silencieux pendant trois minutes tandis que les sirènes de défense aérienne, de police et de pompiers, ainsi que les klaxons des véhicules, des navires et des trains retentissaient. Les voitures et les camions sur les routes de Pékin se sont également arrêtés.
Le Conseil d'État a déclaré une période de deuil national de trois jours pour les victimes du séisme à partir du 19 mai 2008 ; le drapeau national de la RPC et les drapeaux régionaux des régions administratives spéciales de Hong Kong et de Macao ont été mis en berne. C'était la première fois qu'une période de deuil national était déclarée pour un événement autre que le décès d'un chef d'État, et beaucoup l'ont qualifiée de plus grande manifestation de deuil depuis la mort de Mao Zedong.
De fortes répliques ont continué de frapper même des mois après le séisme principal. Le 25 mai, une réplique de magnitude 6,0 Mw (6,4 Ms selon le CEA) a frappé au nord-est de l'épicentre du tremblement de terre initial, dans le comté de Qingchuan, au Sichuan.
Le 27 mai, deux répliques, l'une de 5,2 Mw dans le comté de Qingchuan et l'autre de 5,7 Mw dans le comté de Ningqiang, au Shaanxi, ont entraîné l'effondrement de plus de 420 000 maisons et fait 63 blessés.
À la suite du tremblement de terre et des nombreuses fortes répliques, de nombreuses rivières ont été bloquées par d'importants glissements de terrain, ce qui a entraîné la formation de « lacs de barrage » derrière les obstructions ; ces quantités massives d'eau s'accumulaient à un rythme très élevé derrière les barrages naturels formés par les glissements de terrain et l'on craignait que les obstructions ne finissent par s'effondrer sous le poids de la masse d'eau sans cesse croissante, mettant potentiellement en danger la vie de millions de personnes vivant en aval. Au 27 mai 2008, 34 lacs s'étaient formés en raison des débris du tremblement de terre bloquant et endiguant les rivières, et on estimait que 28 d'entre eux présentaient encore un danger potentiel pour la population locale. Des villages entiers ont dû être évacués en raison des inondations qui en ont résulté.
Le 29 mai 2008, des responsables gouvernementaux ont commencé à inspecter les ruines de milliers d'écoles qui se sont effondrées, à la recherche d'indices sur les raisons de leur effondrement.
Les efforts de secours sont également venus de la One Foundation de Jet Li, avec l'aide de l'acteur d'arts martiaux Wu Jing.
La campagne de collecte de fonds Artistes 512, un marathon de collecte de fonds de 8 heures, a eu lieu le 1er juin à Hong Kong ; environ 200 musiciens et célébrités de la sinosphère y ont assisté.
Lors de la Journée des enfants, le 1er juin 2008, de nombreux parents se sont rendus dans les décombres des écoles pour pleurer leurs enfants. Les enfants survivants, qui vivaient pour la plupart dans des centres de secours, ont organisé des cérémonies marquant cette journée spéciale, tout en reconnaissant le tremblement de terre.
En juin, l'acteur hongkongais Jackie Chan, qui a fait don de 1,57 million de dollars aux victimes, a réalisé un clip vidéo aux côtés d'autres artistes intitulé « Promise » ; la chanson a été composée par Andy Lau.
Au lendemain du séisme, de nombreux gouvernements locaux ont promis d'enquêter officiellement sur les effondrements d'écoles, mais au 17 juillet 2008, à travers le Sichuan, les parents d'enfants perdus dans les écoles effondrées se sont plaints de n'avoir reçu aucun rapport.
La même zone a subi deux autres répliques de 5,6 et 6,0 Ms (5,8 et 5,5 Mw, respectivement, selon l'USGS) le 23 juillet, entraînant 1 mort, 6 blessés graves, l'effondrement de centaines de maisons et endommageant des kilomètres d'autoroutes.
Les comtés de Pingwu et de Beichuan, au Sichuan, également au nord-est de Wenchuan et proches de l'épicentre d'un séisme de 7,2 Ms en 1976, ont subi une réplique de 6,1 Ms (5,7 Mw selon l'USGS) le 1er août ; elle a causé 2 morts, 345 blessés, l'effondrement de 707 maisons, des dommages à plus de 1 000 maisons et a bloqué 25 kilomètres de routes de campagne.
Le 5 août, une autre réplique de 6,1 Ms (6,2 Mw selon l'USGS) a frappé Qingchuan, au Sichuan, causant 1 mort, 32 blessés, des interruptions de télécommunications et des glissements de terrain généralisés bloquant les routes de la région, y compris une autoroute nationale.
Le vice-gouverneur exécutif Wei Hong a confirmé le 21 novembre 2008 que plus de 90 000 personnes au total étaient mortes ou portées disparues lors du séisme. Il a déclaré que 200 000 foyers avaient été reconstruits et que 685 000 étaient en cours de reconstruction, mais que 1,94 million de ménages étaient toujours sans abri permanent. 1 300 écoles avaient été reconstruites, avec la relocalisation initiale de 25 communes, dont Beichuan et Wenchuan, deux des zones les plus dévastées. Le gouvernement a dépensé 441 milliards de dollars pour les efforts de secours et de reconstruction.
Le 12 mai 2009, la Chine a marqué le premier anniversaire du séisme par une minute de silence alors que les habitants de tout le pays se souvenaient des morts. Le gouvernement a également ouvert l'accès aux ruines scellées du chef-lieu du comté de Beichuan pendant trois jours, après quoi il sera figé dans le temps en tant que musée national des reliques du séisme, pour rappeler aux gens la terrible catastrophe. Plusieurs concerts ont également eu lieu à travers le pays pour collecter des fonds pour les survivants du séisme.
