Histoire de Aaron Hernandez

Aaron Josef Hernandez est né à Bristol, dans le Connecticut, et a grandi sur Greystone Avenue. Il était le fils de Dennis Hernandez, d'origine portoricaine, et de Terri Valentine-Hernandez, d'origine italienne. Adulte, Hernandez se souvenait que sa mère mettait son père à la porte à plusieurs reprises, mais le laissait toujours revenir. Le couple s'est marié en 1986, a divorcé en 1991 et s'est remarié en 1996. En 1991, ils ont déposé le bilan. Hernandez déclarera plus tard qu'il y avait des disputes constantes à la maison. Les deux parents seront arrêtés et impliqués dans des activités criminelles au cours de leur vie.

Les coups que le père de Hernandez lui infligeait, à lui et à son frère, étaient parfois sans raison ou liés à l'alcool, mais survenaient souvent lorsque leur père estimait qu'ils ne faisaient pas assez d'efforts à l'école ou dans le sport. D.J. et Hernandez vivaient dans la peur constante de leur père, mais le vénéraient également. Hernandez est arrivé une fois à l'école avec un œil au beurre noir que son entraîneur pensait être le résultat des coups de son père. Son père a un jour frappé l'entraîneur de football de jeunesse de Hernandez après un différend sur les méthodes d'entraînement. Selon le frère de Hernandez, D.J., Hernandez a également été victime d'abus sexuels durant son enfance. Un adolescent chez sa baby-sitter a forcé Hernandez à lui pratiquer une fellation à partir de l'âge de six ans et pendant plusieurs années. Une petite amie de l'université a déclaré qu'« il n'a jamais surmonté les abus sexuels. Cela a conduit à des problèmes dans sa sexualité. »

Hernandez a fréquenté la Bristol Central High School, où il a joué pour l'équipe de football des Bristol Rams. Il était également un joueur de basket-ball et un coureur de fond exceptionnel. Il a commencé comme wide receiver avant de devenir tight end, et a également joué au poste de defensive end. En dernière année, il a été nommé Gatorade Football Player of the Year du Connecticut après avoir réalisé 67 réceptions pour 1 807 yards et 24 touchdowns en attaque, ainsi que 72 plaquages, douze sacks, trois fumbles forcés, deux fumbles recouverts et quatre coups de pied bloqués en défense. Il a également été sélectionné dans l'équipe US Army All-American.

Le père de Hernandez est décédé en janvier 2006, des suites de complications liées à une opération d'une hernie, alors que Hernandez avait 16 ans. Selon sa mère, Hernandez a été profondément affecté par la mort de son père et a exprimé son chagrin en se rebellant contre les figures d'autorité. Ceux qui le connaissaient ont affirmé qu'il n'a jamais surmonté la mort de son père. Hernandez s'est éloigné de sa mère et a largement emménagé chez Tanya Singleton, sa cousine plus âgée. Après la mort de Dennis, la famille a appris que Terri Hernandez et le mari de Singleton, Jeff Cummings, entretenaient une liaison extraconjugale. Après que l'affaire a été rendue publique, Singleton et Cummings ont divorcé, et Cummings a emménagé avec Terri. Cela a « rendu furieux » Hernandez. C'est alors qu'il vivait avec Singleton que Hernandez s'est davantage impliqué dans des activités criminelles.

Au début, Hernandez s'était engagé à jouer pour l'Université du Connecticut avec son frère D.J., mais a finalement choisi de jouer pour l'Université de Floride sous la direction de l'entraîneur principal Urban Meyer. Meyer s'est rendu dans le Connecticut et a convaincu le directeur de l'école de Hernandez de lui permettre d'obtenir son diplôme plus d'un semestre en avance. Cela a permis à Hernandez de déménager en Floride, de rejoindre l'équipe et d'apprendre le livre de jeux peu après son 17e anniversaire. Le Boston Globe a plus tard estimé que

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En 2007, Hernandez a commencé à fréquenter Shayanna Jenkins, une fille qu'il connaissait depuis l'école primaire. Leur fille est née en 2012, le même mois où le couple s'est fiancé et où Hernandez a acheté une maison de quatre étages de 8 130 pieds carrés (755 m2) d'une valeur de 1,3 million de dollars, avec une piscine creusée à North Attleborough, dans le Massachusetts, où la famille vivait ensemble. Jenkins a emménagé avec Hernandez en 2011, lors de sa deuxième saison avec les Patriots. Après avoir découvert qu'il la trompait, Jenkins est partie mais est revenue à l'été 2012. Pendant le procès de Hernandez pour le meurtre d'Odin Lloyd, il a été affirmé que Hernandez avait flirté avec et embrassé la nounou qui s'occupait de sa fille. Jenkins a témoigné au tribunal qu'elle voulait que leur relation fonctionne et que cela exigeait d'elle des compromis sur certains de ses comportements. Elle a déclaré à la police qu'elle cuisinait, faisait le ménage et qu'elle connaissait son rôle. Hernandez et Jenkins ne se sont jamais mariés.

Entre les entraînements, les matchs, les réunions d'équipe et d'autres événements, Hernandez consacrait 40 à 60 heures par semaine au football, presque toute l'année. Il a déclaré plus tard qu'il était sous l'emprise de drogues à chaque fois qu'il entrait sur le terrain. En tant qu'étudiant de première année en 2007, Hernandez a débuté trois matchs pour les Florida Gators. Il a terminé la saison avec neuf réceptions pour 151 yards et deux touchdowns. Bien qu'il ait excellé lors de sa première année, il a été mis sur le banc lors du match d'ouverture de sa deuxième année en raison d'un test de dépistage de drogue positif. Par la suite, il a débuté onze des treize matchs de la saison 2008 à la place de Cornelius Ingram, blessé, et a terminé la saison avec 34 réceptions pour 381 yards et cinq touchdowns. Lors du match de championnat national BCS 2009 contre les Oklahoma Sooners, Hernandez a mené les Gators en yards de réception avec 57 sur cinq réceptions, alors que les Gators ont battu les Sooners 24–14 pour remporter leur deuxième championnat BCS en trois saisons.

Le 28 avril 2007, selon un rapport de police à Gainesville, en Floride, Hernandez, âgé de 17 ans, a consommé deux boissons alcoolisées dans un restaurant avec Tim Tebow, a refusé de payer l'addition et a été escorté à l'extérieur par un employé du restaurant. Alors que le gérant s'éloignait, Hernandez lui a asséné un coup de poing surprise sur le côté de la tête, lui perforant le tympan. La police est intervenue à 1h17 du matin. Hernandez a appelé l'entraîneur Urban Meyer, et Meyer a appelé Huntley Johnson, l'avocat de la défense officieux de l'équipe. La victime a déclaré plus tard à la police qu'elle avait été contactée par des avocats et par l'équipe et qu'un règlement était en cours de négociation, ce que l'équipe a nié. Le département de police a recommandé de poursuivre Hernandez pour coups et blessures volontaires, mais l'incident a été réglé à l'amiable avec un accord de suspension des poursuites.

Le 30 septembre 2007, une personne s'est approchée à pied d'une voiture contenant Randall Carson, Justin Glass et Corey Smith et a tiré cinq coups de feu alors qu'ils attendaient à un feu de signalisation à Gainesville après avoir quitté une boîte de nuit. Smith a reçu une balle dans l'arrière de la tête et Glass a été touché au bras. Les deux hommes ont survécu. Carson, passager à l'arrière, n'a pas été blessé et a déclaré à la police que le tireur était un homme « hawaïen » ou « hispanique » de forte corpulence, pesant environ 100 kg (230 lb) et portant de nombreux tatouages. Il a identifié Hernandez sur une planche photographique de la police.

Meyer avait voulu renvoyer Hernandez de l'équipe pour sa consommation chronique de marijuana, mais a cédé après une intervention de Tebow. Cependant, après la troisième année d'Hernandez, Meyer lui a dit qu'il ne serait pas le bienvenu pour une quatrième année et qu'il devrait essayer d'être recruté par une équipe professionnelle lors de la Draft NFL 2010. Hernandez a terminé sa carrière universitaire avec 111 réceptions pour 1 382 yards et douze touchdowns. Les entraîneurs de Floride ont associé Hernandez à Maurkice et Mike Pouncey. Il se serait rapproché des jumeaux après avoir partagé leur logement et le personnel considérait les Pouncey comme une influence positive sur Hernandez.

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Le 6 janvier 2010, Hernandez a annoncé sa décision de renoncer à son éligibilité restante et de participer à la Draft NFL 2010. Il a assisté au NFL Scouting Combine mais n'a pas pu effectuer d'exercices physiques après s'être déchiré un muscle du dos pendant l'intersaison. Le 17 mars 2010, Hernandez a participé au pro day de Floride et a effectué tous les exercices du combine. Son temps au sprint de 40 yards l'aurait classé quatrième parmi tous les tight ends au NFL Combine. Hernandez a également effectué 30 répétitions à 225 livres au développé couché, ce qui aurait été la meilleure performance de tous les tight ends, dépassant la meilleure performance de Dennis Pitta de 27 répétitions.

Les New England Patriots ont sélectionné Hernandez au quatrième tour (113e au total) de la Draft NFL 2010. La veille, les Patriots avaient sélectionné le tight end d'Arizona, Rob Gronkowski. Hernandez était le sixième tight end sélectionné en 2010. Bien qu'il soit considéré comme un espoir de premier plan au poste de tight end, plusieurs équipes auraient choisi de ne pas le sélectionner parce qu'« il était à problèmes ».

Le 8 juin 2010, les Patriots ont signé Hernandez pour un contrat de quatre ans et 2,37 millions de dollars incluant une prime à la signature de 200 000 $. Les termes de son contrat limitaient la prime à la signature d'Hernandez à 200 000 $, soit moins de la moitié de la prime à la signature reçue par le placekicker Stephen Gostkowski, choix de quatrième tour des Patriots (118e au total) en 2006. Les Patriots ont refusé d'accorder à Hernandez la prime à la signature de 500 000 $ attendue par mesure de précaution. Pour compenser cette prime plus faible, il a reçu un contrat incluant une série de bonus liés à l'effectif et à l'entraînement pouvant atteindre 700 000 $ supplémentaires. Si Hernandez atteignait tous les bonus et augmentations, il pourrait recevoir un salaire annuel comparable à celui d'un joueur de troisième tour, mais il devrait « filer droit pour y parvenir ».

Hernandez a fait ses débuts professionnels en saison régulière et sa première titularisation lors du match d'ouverture des Patriots contre les Bengals, enregistrant une réception pour 45 yards lors de leur victoire 38-24. Le 19 septembre 2010, il a réalisé six réceptions, un record pour lui cette saison-là, pour un total de 101 yards lors de la défaite 28-14 des Patriots chez les New York Jets lors de la deuxième semaine. Hernandez est devenu le plus jeune joueur depuis 1960 à totaliser plus de 100 yards en réception lors d'un seul match. Lors de la troisième semaine, Hernandez a mené tous les receveurs des Patriots avec six réceptions pour 65 yards lors d'une victoire 38-30 contre les Buffalo Bills. Il a également effectué sa première course en carrière pour un gain de trois yards contre les Bills lors de cette même semaine. Le 7 novembre 2010, Hernandez a capté cinq passes pour 48 yards et a marqué les deux premiers touchdowns de sa carrière lors d'une défaite 34-14 chez les Cleveland Browns lors de la neuvième semaine. Il a marqué son premier touchdown en carrière sur une passe de deux yards du quarterback des Patriots, Tom Brady, au cours du deuxième quart-temps. Son deuxième touchdown du match a été marqué sur une passe d'un yard de Brady dans le quatrième quart-temps.

Les Patriots ont terminé la saison 2010 premiers de l'AFC East avec un bilan de 14-2 et ont obtenu une exemption pour le premier tour. Le 16 janvier 2011, Hernandez a été titularisé pour son premier match de playoffs en carrière et a capté une passe pour un gain de quatre yards lors de la défaite 28-21 des Patriots contre les New York Jets lors du tour de division de l'AFC.

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À 3h45 du matin le 30 avril 2011, la police est intervenue pour une bagarre devant la maison de ville louée par Hernandez à Plainville, dans le Massachusetts. Un ami du lycée avait été arrêté plus tôt dans la soirée après avoir raccompagné Hernandez chez lui depuis un bar de Boston. Le conducteur faisait des zigzags entre les voies et roulait à 120 miles par heure dans une zone de travaux et sur une autoroute limitée à 55 miles par heure. Le policier de l'État du Massachusetts qui a arrêté la voiture n'a pas arrêté le conducteur car il a reconnu Hernandez sur le siège passager. La police de Plainville a également reconnu Hernandez et a dit aux deux hommes de rentrer chez eux.

En 2012, Hernandez a dit à son agent qu'il imposait le respect grâce aux armes. Après sa mort, son coéquipier de lycée et amant a déclaré que le fait d'être sélectionné par les Patriots "était la pire chose que la NFL aurait pu faire" car cela le remettait à proximité immédiate des amis criminels qu'il avait dans le Connecticut. En tant que Patriot, Hernandez a engagé deux de ses amis de Bristol, tous deux ayant un casier judiciaire, comme assistants. L'un d'eux, Alexander S. Bradley, était son dealer. En tant qu'assistant de Hernandez, les autres fonctions de Bradley comprenaient le calmer lors de crises de rage et de paranoïa, et obtenir des armes pour lui.

Hernandez a fait l'objet d'une enquête en lien avec un double homicide survenu le 16 juillet 2012, près du Cure Lounge dans le South End de Boston. Daniel Jorge Correia de Abreu, 29 ans, et Safiro Teixeira Furtado, 28 ans, tous deux immigrés du Cap-Vert vivant à Dorchester, ont été tués par des coups de feu tirés dans leur véhicule. Des témoins ont déclaré que le SUV argenté de Hernandez s'est arrêté à côté des victimes et que quelqu'un dans sa voiture a crié : "Qu'est-ce qu'il y a maintenant, les nègres ?" Quelqu'un dans la voiture a ensuite tiré cinq coups de feu, tuant les deux immigrés. La police a immédiatement identifié Hernandez, qui jouait alors pour les Patriots, sur les images de vidéosurveillance du club, mais a pensé que c'était une coïncidence que la star de la NFL se trouve au club ce soir-là.

Le 27 août 2012, les Patriots ont signé avec Hernandez une prolongation de contrat de cinq ans et 39,58 millions de dollars, incluant 15,95 millions de dollars garantis et une prime à la signature de 12,50 millions de dollars. La prime à la signature de 12,5 millions de dollars était la plus importante jamais reçue par un tight end de la NFL. Son total de 40 millions de dollars était la deuxième plus grande prolongation de contrat jamais accordée à un tight end, après les 53 millions de dollars de son coéquipier Gronkowski. Hernandez a fait don de 50 000 dollars de cette prime à une association caritative nommée d'après la défunte épouse du propriétaire des Patriots. Hernandez a été mis sur la touche lors du match de la semaine 2 des Patriots contre les Arizona Cardinals en raison d'une entorse sévère à la cheville et a manqué plusieurs semaines. Le 10 décembre, lors du match du Monday Night Football contre les Houston Texans, Hernandez a enregistré huit réceptions pour 58 yards et deux touchdowns. La dernière apparition de Hernandez en NFL a été le match de championnat AFC 2012 le 20 janvier 2013, contre les Baltimore Ravens.

En janvier 2013, Hernandez et Bradley ont de nouveau fait la fête au Cure. À 2h20 du matin, Bradley a été arrêté sur la Southeast Expressway alors qu'il roulait à 105 miles par heure. Selon la police d'État, il était "ivre mort". Hernandez a essayé de sortir son ami d'affaire en disant : "Agent, je suis Aaron Hernandez. Tout va bien." Cependant, Bradley a tout de même été arrêté pour conduite en état d'ivresse.

Hernandez s'est rendu en Californie avec Jenkins et leur jeune fille en 2013 pour subir une opération de l'épaule. Pendant leur séjour, Jenkins a appelé la police deux fois en moins d'une semaine, affirmant que Hernandez était ivre et violent. Lors du premier incident, Hernandez a passé sa main à travers une fenêtre. Le frère et les amis de Hernandez ont déclaré plus tard qu'il y avait de la drogue et des armes dans l'appartement loué, mais la police a déterminé que Jenkins et l'enfant n'étaient pas en danger et n'a jamais fouillé les lieux. D.J. a trouvé Hernandez seul sur le toit du bâtiment une nuit, l'air abattu, frottant le canon d'une arme contre son visage.

En février 2013, Hernandez, Bradley et plusieurs autres ont visité un club de strip-tease en Floride où ils ont accumulé une note de 10 000 dollars. Hernandez a commencé à s'inquiéter au sujet de deux hommes assis en face d'eux, pensant qu'il s'agissait de policiers de Boston en civil. Bradley a rappelé plus tard avoir dit à Hernandez qu'ils surveillaient probablement le duo dans le cadre de leur enquête sur le double meurtre devant le Cure. Hernandez et Bradley entretenaient une relation troublée à ce stade. Bradley a affirmé que le 13 février 2013, au cours du même voyage, il s'est réveillé dans une voiture avec Hernandez pointant une arme sur son visage. Le lendemain matin, la police a trouvé Bradley allongé sur un parking, saignant d'un trou de balle entre les yeux. Bradley a survécu mais a perdu son œil droit. Il n'a pas coopéré avec la police, mais a plutôt cherché à se venger. Le duo a échangé plus de 500 SMS au cours des trois mois suivants, incluant des menaces de mort et des tentatives d'extorsion. Bradley a dit à Hernandez qu'il avait "des armes semi-automatiques, des gilets pare-balles et une équipe de six personnes". L'agent de Hernandez a tenté, sans succès, de régler l'affaire discrètement. Bradley a exigé 5 millions de dollars pour garder le silence, et Hernandez a contre-attaqué avec 1,5 million de dollars. Bradley a ensuite demandé 2,5 millions de dollars. Hernandez n'a pas répondu mais est allé voir son avocat.

Le 13 juin 2013, Bradley a déposé une plainte au civil pour dommages et intérêts contre Hernandez devant un tribunal fédéral de Floride. Il a retiré la plainte quatre jours plus tard, donnant aux deux hommes une chance de trouver un accord sans que les médias ne soient au courant. Le 3 septembre 2013, les avocats de Hernandez ont déposé une demande de report devant le tribunal fédéral jusqu'à ce que ses accusations de meurtre soient résolues. En février 2016, Hernandez a conclu un accord avec Bradley concernant le procès. Les termes de l'accord n'ont pas été divulgués.

Le 18 juin 2013, la police a fouillé le domicile de Hernandez dans le cadre d'une enquête sur la mort par balle d'un ami, Odin Lloyd, dont le corps a été retrouvé, avec de multiples blessures par balle dans le dos et la poitrine, dans un parc industriel à environ un mile de la maison de Hernandez. Le lendemain, Hernandez a assuré à l'entraîneur principal des Patriots, Bill Belichick, et au propriétaire, Robert Kraft, qu'il n'avait rien à voir avec la fusillade. Malgré cela, Hernandez a été "banni" du Gillette Stadium de peur que cela ne devienne "le site d'une surveillance médiatique". L'équipe a également décidé, une semaine avant son arrestation éventuelle, de couper les ponts avec Hernandez s'il était arrêté pour une quelconque accusation liée à l'affaire.

Le 26 juin 2013, Hernandez a été inculpé de meurtre au premier degré, en plus de cinq chefs d'accusation liés à des armes à feu. Les Patriots ont libéré Hernandez de l'équipe environ quatre-vingt-dix minutes plus tard, avant d'apprendre officiellement les accusations portées contre lui. Deux autres hommes ont également été arrêtés en lien avec la mort de Lloyd. Le 22 août 2013, Hernandez a été mis en examen par un grand jury pour le meurtre de Lloyd ; il a plaidé non coupable le 6 septembre 2013. Le 15 avril 2015, il a été reconnu coupable de meurtre au premier degré, une accusation qui, dans le Massachusetts, entraîne automatiquement une peine de prison à perpétuité sans possibilité de libération conditionnelle ; il a également été reconnu coupable de cinq chefs d'accusation liés à des armes à feu. Un mobile pour le meurtre n'a jamais été définitivement établi. La police a enquêté sur la possibilité que Lloyd ait pu apprendre la bisexualité de Hernandez et que Hernandez craignait que Lloyd ne le révèle aux autres.

Le 15 mai 2014, Hernandez a été mis en examen pour meurtre concernant les décès de de Abreu et Furtado, avec des chefs d'accusation supplémentaires d'agression armée et de tentative de meurtre associés à des coups de feu tirés sur les occupants survivants du véhicule. Le procès a débuté le 1er mars 2017. L'accusation reposait fortement sur le témoignage de Bradley, un trafiquant de drogue connu qui était en conflit avec Hernandez depuis que le joueur de la NFL lui aurait tiré dessus au visage avant de le laisser pour mort. Hernandez et Bradley ont chacun affirmé que l'autre personne avait appuyé sur la détente. Jose Baez, l'avocat de Hernandez, a fait valoir que le mobile proposé était invraisemblable et que Hernandez était un suspect de convenance pour clore deux meurtres non résolus. Bradley a allégué que Hernandez était en colère après que les victimes aient renversé une boisson sur lui dans une boîte de nuit quelques heures avant la fusillade et les a tuées en représailles. Les images des caméras de sécurité ont confirmé que Hernandez était resté dans le club moins de dix minutes. Pendant ce temps, il a posé calmement pour une photo avec un fan et est parti seul, contredisant le témoignage de Bradley selon lequel il était parti avec Hernandez. De plus, Baez a qualifié l'enquête policière d'extraordinairement bâclée (par exemple, les corps des victimes ont été conservés dans leur véhicule criblé de balles alors qu'il était remorqué loin de la scène de crime, une violation majeure du protocole) sans aucune preuve physique liant Hernandez aux meurtres.

Le 11 mai 2015, Hernandez a été mis en examen pour intimidation de témoin en relation avec la fusillade de Bradley, car Bradley aurait été témoin du double homicide de Boston en 2012. L'accusation d'intimidation pour Hernandez était passible d'une peine maximale de dix ans de prison. Cette accusation a été incluse dans le procès de Hernandez pour le double homicide, qui a débuté le 1er mars 2017. Au cours du procès, il a été révélé que Bradley avait envoyé ce message à son avocat concernant la fusillade dans un SMS supprimé : "Maintenant, tu es sûr qu'une fois que j'aurai retiré cette plainte, je ne serai pas poursuivi pour parjure après avoir dit la vérité sur le fait que je ne me souviens de rien concernant celui qui m'a tiré dessus."

Le porte-parole du département correctionnel de l'État, Christopher Fallon, a d'abord déclaré qu'aucune lettre de suicide n'avait été trouvée lors de la fouille initiale de la cellule pour deux personnes, que Hernandez occupait seul. Du shampoing a été trouvé recouvrant le sol, du carton était coincé sous la porte de la cellule pour rendre l'entrée difficile, et il y avait des dessins faits avec du sang sur les murs montrant une pyramide inachevée et l'œil omniscient de Dieu, avec le mot "Illuminati" écrit en lettres capitales en dessous. Le 20 avril 2017, les enquêteurs ont rapporté que trois notes manuscrites se trouvaient à côté d'une Bible ouverte au verset Jean 3:16 et que "Jean 3:16" était écrit sur son front à l'encre rouge.

Hernandez a été acquitté plus tard de l'accusation d'intimidation de témoin par un jury le 14 avril 2017. Ils ont également acquitté Hernandez de tous les autres chefs d'accusation concernant les meurtres de de Abreu et Furtado, à l'exception de le reconnaître coupable d'un chef d'accusation de possession illégale d'armes à feu.

Le 19 avril 2017, à 3h05 EDT, cinq jours après que Hernandez ait été acquitté du double homicide de Boston en 2012 de Daniel de Abreu et Safiro Furtado, des agents correctionnels ont trouvé Hernandez pendu avec ses draps à la fenêtre de sa cellule au centre correctionnel Souza-Baranowski à Lancaster, dans le Massachusetts. Il a été transporté à l'hôpital UMass Memorial-Leominster, où il a été déclaré mort à 4h07. Il avait fumé du K2, une drogue associée à la psychose, dans les trente heures précédant sa mort.

Après la mort de Hernandez, le 25 avril 2017, ses avocats ont déposé une requête auprès de la Cour supérieure du Massachusetts à Fall River pour annuler sa condamnation pour meurtre. La demande a été acceptée le 9 mai 2017 ; par conséquent, Hernandez est techniquement mort en homme innocent, en raison du principe juridique de l'abatement ab initio. Selon la loi du Massachusetts, ce principe stipule que lorsqu'un accusé pénal décède sans avoir épuisé tous les recours juridiques, l'affaire revient à son statut "au début" : la condamnation est annulée et l'accusé est rendu "innocent". Au moment de sa mort, Hernandez était en train de déposer un appel pour sa condamnation de 2015 dans le meurtre d'Odin Lloyd. Au 9 mai 2017, date de la décision du juge d'annuler la condamnation, les procureurs du comté de Bristol ont déclaré qu'ils prévoyaient de faire appel de la décision, devant la Cour suprême du Massachusetts si nécessaire. La famille Lloyd a été déçue par la décision, mais leur avocat ne pensait pas que cela affecterait le procès civil pour homicide involontaire que la famille avait intenté.

L'appel a été entendu par la Cour judiciaire suprême du Massachusetts en novembre 2018, un an après la mort de Hernandez, par six juges. L'avocat représentant la famille Lloyd, Thomas M. Quinn, III, a fait valoir que Hernandez avait été légitimement reconnu coupable du meurtre de Lloyd et que la condamnation avait été injustement annulée. Quinn a également soutenu que Hernandez s'était suicidé en connaissance de cause de la technicité qui permettrait d'annuler sa condamnation, et que : « Il ne devrait pas pouvoir accomplir dans la mort ce qu'il n'aurait jamais pu faire de son vivant. » Le 13 mars 2019, la Cour judiciaire suprême a rétabli la condamnation de Hernandez mais a déclaré que le dossier du procès noterait que sa condamnation n'était « ni confirmée ni infirmée » ; l'appel a été rendu sans objet car Hernandez est décédé alors que l'affaire était en appel. La Cour, dans sa décision, a également officiellement mis fin à la pratique de l'abatement ab initio, jugeant qu'elle était obsolète, qu'elle n'avait jamais eu de sens et qu'elle n'était « plus en phase avec les circonstances de la vie contemporaine, si tant est qu'elle l'ait jamais été ». Après la décision, la succession de Hernandez a juré de faire appel de la décision.

Un documentaire Netflix intitulé Killer Inside: The Mind of Aaron Hernandez a été mis en ligne le 15 janvier 2020.

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