Le génocide arménien, également connu sous le nom d'holocauste arménien, fut l'extermination systématique par le gouvernement ottoman de 1,5 million d'Arméniens, pour la plupart des citoyens de l'Empire ottoman. La date de début est conventionnellement fixée au 24 avril 1915, jour où les autorités ottomanes ont rassemblé, arrêté et déporté de Constantinople (aujourd'hui Istanbul) vers la région d'Angora (Ankara) 235 à 270 intellectuels et leaders communautaires arméniens, dont la majorité fut finalement assassinée. Le génocide a été perpétré pendant et après la Première Guerre mondiale et mis en œuvre en deux phases : le massacre de la population masculine en âge de travailler par des tueries et l'assujettissement des conscrits de l'armée au travail forcé, suivi de la déportation des femmes, des enfants, des personnes âgées et des infirmes lors de marches de la mort menant au désert syrien. Poussés par des escortes militaires, les déportés étaient privés de nourriture et d'eau et soumis à des vols, des viols et des massacres périodiques. D'autres groupes ethniques ont été de la même manière visés par l'extermination lors du génocide assyrien et du génocide grec, et leur traitement est considéré par certains historiens comme faisant partie de la même politique génocidaire. La plupart des communautés de la diaspora arménienne à travers le monde sont nées en conséquence directe du génocide.
Une série de réformes conçues pour améliorer le statut des minorités
event1876placeTurquie (alors Empire ottoman)
Au milieu du XIXe siècle, les trois grandes puissances européennes, la Grande-Bretagne, la France et la Russie, ont commencé à remettre en question le traitement des minorités chrétiennes par l'Empire ottoman et à faire pression sur lui pour qu'il accorde des droits égaux à tous ses sujets. De 1839 à la proclamation d'une constitution en 1876, le gouvernement ottoman a institué le Tanzimat, une série de réformes conçues pour améliorer le statut des minorités.
Le traité de Berlin (officiellement le traité entre l'Autriche-Hongrie, la France, l'Allemagne, la Grande-Bretagne et l'Irlande, l'Italie, la Russie et l'Empire ottoman pour le règlement des affaires en Orient) a été signé le 13 juillet 1878. Au lendemain de la victoire russe contre l'Empire ottoman lors de la guerre russo-turque de 1877-1878, les grandes puissances ont restructuré la carte de la région des Balkans. Elles ont annulé certains des gains extrêmes revendiqués par la Russie dans le traité préliminaire de San Stefano, mais les Ottomans ont perdu leurs principales possessions en Europe. Ce fut l'un des trois accords de paix majeurs de la période suivant le Congrès de Vienne de 1815.
Il s'agissait de l'acte final du Congrès de Berlin (13 juin – 13 juillet 1878) et comprenait la Grande-Bretagne et l'Irlande, l'Autriche-Hongrie, la France, l'Allemagne, l'Italie, la Russie et l'Empire ottoman. L'Allemand Otto von Bismarck en était le président et la personnalité dominante.
Les puissances ont forcé Abdul Hamid à signer un nouveau train de réformes visant à limiter les pouvoirs des Hamidié
eventmai 1895placeTurquie (alors Empire ottoman)
En mai 1895, les puissances ont forcé Abdul Hamid II (sultan de l'Empire ottoman) à signer un nouveau train de réformes visant à limiter les pouvoirs des Hamidié, mais, tout comme le traité de Berlin, il n'a jamais été mis en œuvre.
Le 1er octobre 1895, 2 000 Arméniens se sont rassemblés à Constantinople pour demander la mise en œuvre des réformes, mais les unités de police ottomanes ont violemment dispersé le rassemblement. Bientôt, des massacres d'Arméniens ont éclaté à Constantinople, puis ont englouti le reste des provinces peuplées d'Arméniens de Bitlis, Diyarbekir, Erzurum, Harput, Sivas, Trabzon et Van.
Les estimations diffèrent quant au nombre d'Arméniens tués, mais la documentation européenne sur les pogroms, connus sous le nom de massacres hamidiens, situe les chiffres entre 100 000 et 300 000.
En 1902, lors d'un congrès des Jeunes-Turcs tenu à Paris, les chefs de l'aile libérale, Sabahaddin et Ahmed Riza Bey, ont partiellement persuadé les nationalistes d'inclure dans leurs objectifs la garantie de certains droits pour toutes les minorités de l'empire.
Les espoirs d'égalité des Arméniens dans l'Empire ottoman se sont éclaircis lorsqu'un coup d'État a été organisé par des officiers de la Troisième armée ottomane
Le 24 juillet 1908, les espoirs d'égalité des Arméniens dans l'Empire ottoman se sont éclaircis lorsqu'un coup d'État organisé par des officiers de la Troisième armée ottomane basée à Salonique a destitué Abdul Hamid II et a rétabli le pays en monarchie constitutionnelle. Les officiers faisaient partie du mouvement Jeune-Turc qui souhaitait réformer l'administration de l'État décadent de l'Empire ottoman et le moderniser selon les normes européennes.
Un contre-coup d'État a eu lieu début 1909, aboutissant finalement à l'incident du 31 mars le 13 avril 1909. Certains éléments militaires ottomans réactionnaires, rejoints par des étudiants en théologie islamique, visaient à rendre le contrôle du pays au sultan et à la loi islamique. Des émeutes et des combats ont éclaté entre les forces réactionnaires et les forces du CUP, jusqu'à ce que le CUP parvienne à réprimer le soulèvement et à traduire en cour martiale les chefs de l'opposition.
La première guerre balkanique a éclaté et s'est terminée par la défaite de l'Empire ottoman
event1912placeTurquie (alors Empire ottoman)
En 1912, la première guerre balkanique a éclaté et s'est terminée par la défaite de l'Empire ottoman ainsi que par la perte de 85 % de son territoire européen. Beaucoup dans l'empire ont vu leur défaite comme « la punition divine d'Allah pour une société qui ne savait pas comment se ressaisir ». Le mouvement nationaliste turc dans le pays a progressivement commencé à considérer l'Anatolie comme son dernier refuge. La population arménienne formait une minorité importante dans cette région.
Les autorités ottomanes avaient déjà commencé une campagne de propagande pour présenter les Arméniens vivant dans l'Empire ottoman comme une menace
event1914placeTurquie (alors Empire ottoman)
Dès 1914, les autorités ottomanes avaient déjà commencé une campagne de propagande pour présenter les Arméniens vivant dans l'Empire ottoman comme une menace pour la sécurité de l'empire.
eventvendredi 12 juin 1914placePhocée, Turquie (alors Empire ottoman)
Survenu en juin 1914, dans le cadre des politiques de nettoyage ethnique de l'Empire ottoman. Il a été perpétré par des bandes irrégulières turques contre la ville à prédominance ethnique grecque de Phocée, l'actuelle Foça, sur la côte est de la mer Égée. Le massacre faisait partie d'une campagne de génocide anti-grecque plus large lancée par les autorités ottomanes Jeunes-Turcs, qui comprenait le boycott, l'intimidation, les déportations forcées et des massacres de masse ; et fut l'une des pires attaques au cours de l'été 1914.
Le Cheikh al-Islam a proclamé le Jihad (Guerre sainte) contre les chrétiens
eventnov. 1914placeTurquie (alors Empire ottoman)
En novembre 1914, le Cheikh al-Islam a proclamé le Jihad (Guerre sainte) contre les chrétiens : cela a été utilisé plus tard comme un facteur pour provoquer les masses radicales dans la mise en œuvre du génocide arménien.
Le 2 novembre 1914, l'Empire ottoman a ouvert le théâtre moyen-oriental de la Première Guerre mondiale en entrant dans les hostilités aux côtés des puissances centrales et contre les Alliés. Les batailles de la campagne du Caucase, de la campagne de Perse et de la campagne de Gallipoli ont touché plusieurs centres arméniens peuplés.
Avant d'entrer en guerre, le gouvernement ottoman avait envoyé des représentants au congrès arménien d'Erzurum pour persuader les Arméniens ottomans de faciliter sa conquête de la Transcaucasie en incitant à une insurrection des Arméniens russes contre l'armée russe dans l'éventualité où un front du Caucase serait ouvert.
Le 24 décembre 1914, le ministre de la Guerre Enver Pacha a mis en œuvre un plan pour encercler et détruire l'armée russe du Caucase à Sarikamish afin de regagner les territoires perdus au profit de la Russie après la guerre russo-turque de 1877-1878.
Les forces d'Enver Pacha ont été mises en déroute lors de la bataille et presque complètement détruites. De retour à Constantinople, Enver Pacha a publiquement imputé sa défaite aux Arméniens de la région qui auraient activement pris parti pour les Russes.
La réponse de l'Empire russe au bombardement de ses ports navals de la mer Noire fut principalement une campagne terrestre à travers le Caucase. Les premières victoires contre l'Empire ottoman de l'hiver 1914 au printemps 1915 ont permis des gains territoriaux significatifs, notamment le soulagement du bastion arménien résistant dans la ville de Van en mai 1915. Les Russes ont également signalé avoir découvert les corps de civils arméniens non armés lors de leur avancée.
Le 25 février 1915, l'état-major ottoman a publié la directive 8682 du ministre de la Guerre Enver Pacha sur « l'augmentation de la sécurité et des précautions » à toutes les unités militaires, appelant au retrait de tous les Arméniens de souche servant dans les forces ottomanes de leurs postes et à leur démobilisation. Ils ont été affectés aux bataillons de travail non armés.
La directive accusait le Patriarcat arménien de divulguer des secrets d'État aux Russes. Enver Pacha a expliqué cette décision par « la peur qu'ils ne collaborent avec les Russes ».
Le 19 avril 1915, Jevdet Bey a exigé que la ville de Van lui fournisse immédiatement 4 000 soldats sous prétexte de conscription. Cependant, il était clair pour la population arménienne que son objectif était de massacrer les hommes valides de Van afin qu'il n'y ait plus de défenseurs.
Jevdet Bey avait déjà utilisé son mandat officiel dans les villages voisins, ostensiblement pour rechercher des armes, mais en fait pour initier des massacres à grande échelle. Les Arméniens ont offert cinq cents soldats et de l'argent pour l'exemption du reste afin de gagner du temps, mais Jevdet Bey a accusé les Arméniens de « rébellion » et a affirmé sa détermination à l'« écraser » à tout prix. « Si les rebelles tirent un seul coup de feu », a-t-il déclaré, « je tuerai chaque homme, femme et » (en montrant son genou) « chaque enfant chrétien, jusqu'ici ».
Dans la nuit du 23 au 24 avril 1915, connue sous le nom de Dimanche rouge, le gouvernement ottoman a rassemblé et emprisonné environ 250 intellectuels et dirigeants communautaires arméniens de la capitale ottomane, Constantinople, et plus tard ceux d'autres centres, qui ont été transférés dans deux centres de détention près d'Angora (Ankara).
« les émeutes et massacres arméniens, qui s'étaient produits dans un certain nombre d'endroits du pays »
eventmai 1915placeTurquie (alors Empire ottoman)
En mai 1915, Mehmet Talaat Pacha a demandé au cabinet et au Grand Vizir Said Halim Pacha de légaliser une mesure pour la déportation des Arméniens vers d'autres lieux en raison de ce que Talaat Pacha appelait « les émeutes et massacres arméniens, qui s'étaient produits dans un certain nombre d'endroits du pays ».
Cependant, Talaat Pacha faisait spécifiquement référence aux événements de Van et étendait la mise en œuvre aux régions dans lesquelles les prétendues « émeutes et massacres » affecteraient la sécurité de la zone de guerre de la campagne du Caucase. Plus tard, la portée de la déportation a été élargie afin d'inclure les Arméniens des autres provinces.
eventlundi 24 mai 1915placeTurquie (alors Empire ottoman)
Le 24 mai 1915, la Triple-Entente (Empire russe, France et Royaume-Uni) a averti l'Empire ottoman que « Compte tenu de ces nouveaux crimes de la Turquie contre l'humanité et la civilisation, les gouvernements alliés annoncent publiquement à la Sublime Porte qu'ils tiendront personnellement responsables de ces crimes tous les membres du gouvernement ottoman, ainsi que ceux de leurs agents qui sont impliqués dans de tels massacres ».
eventsamedi 29 mai 1915placeIstanbul, Turquie (alors Empire ottoman)
Le 29 mai 1915, le Comité central du Comité Union et Progrès (CUP) a adopté la loi temporaire de déportation (« loi Tehcir »), donnant au gouvernement et à l'armée ottomans l'autorisation de déporter quiconque était « perçu » comme une menace pour la sécurité nationale.
Les Américains se sont prononcés contre le génocide
eventjuin 1915placeWashington D.C., États-Unis
De nombreux Américains se sont prononcés contre le génocide, notamment l'ancien président Theodore Roosevelt, le rabbin Stephen Wise, Alice Stone Blackwell et William Jennings Bryan, secrétaire d'État américain jusqu'en juin 1915.
Bien qu'étant un État neutre pendant toute la durée de la guerre, la Suède disposait de représentants permanents dans l'Empire ottoman qui suivaient de près et rendaient compte en permanence des développements majeurs qui s'y déroulaient. Son ambassade à Constantinople était dirigée par l'ambassadeur Cossva Anckarsvärd, avec M. Ahlgren comme envoyé et le capitaine Einar af Wirsén comme attaché militaire. Le 7 juillet 1915, l'ambassadeur Anckarsvärd a envoyé à Stockholm un rapport de deux pages concernant les massacres arméniens.
Alors que les ordres de déportation et de massacres étaient promulgués, de nombreux fonctionnaires consulaires ont rapporté ce dont ils étaient témoins à l'ambassadeur Henry Morgenthau, Sr., qui a décrit les massacres comme une « campagne d'extermination raciale » dans un télégramme envoyé au département d'État des États-Unis le 16 juillet 1915. Dans des mémoires qu'il a achevés en 1918.
En août 1915, le New York Times a repris un rapport non attribué selon lequel « les routes et l'Euphrate sont jonchés de cadavres d'exilés, et ceux qui survivent sont condamnés à une mort certaine. C'est un plan visant à exterminer tout le peuple arménien ».
eventlundi 9 août 1915placeIstanbul, Turquie (alors Empire ottoman)
Le 9 août 1915, Anckarsvärd (ambassadeur de Suède) a envoyé un autre rapport, confirmant ses soupçons concernant les plans du gouvernement turc : « Il est évident que les Turcs profitent de la guerre actuelle pour anéantir la nation arménienne, de sorte qu'une fois la paix revenue, la question arménienne n'existera plus ».
La loi Tehcir a introduit certaines mesures concernant les biens des déportés, et le 13 septembre 1915, le parlement ottoman a adopté la « Loi temporaire d'expropriation et de confiscation », stipulant que tous les biens, y compris les terres, le bétail et les maisons appartenant aux Arméniens, devaient être confisqués par les autorités.
Inoculation de la typhoïde : Le chirurgien ottoman, le Dr Haydar Cemal, a écrit : « sur ordre du Bureau principal de la santé de la Troisième armée en janvier 1916, alors que la propagation du typhus était un problème aigu, des Arméniens innocents destinés à la déportation à Erzincan ont été inoculés avec le sang de patients atteints de fièvre typhoïde sans rendre ce sang 'inactif' ».
Dans la nuit du 2 au 3 novembre 1918 et avec l'aide d'Ahmed Izzet Pacha, les Trois Pachas (qui incluent Mehmet Talaat Pacha et Ismail Enver Pacha, les principaux auteurs du génocide) ont fui l'Empire ottoman.
Le lieutenant Hasan Maruf de l'armée ottomane décrit comment la population d'un village a été emmenée en bloc puis brûlée. L'affidavit de 12 pages du commandant de la Troisième armée, Vehib, daté du 5 décembre 1918, a été présenté lors de la série de procès de Trébizonde (Trabzon) (29 mars 1919) et inclus dans l'acte d'accusation principal, rapportant un tel brûlage massif de la population d'un village entier près de Muş : « La méthode la plus courte pour se débarrasser des femmes et des enfants concentrés dans les différents camps était de les brûler ».
Trabzon était la ville principale de la province de Trabzon ; Oscar S. Heizer, le consul américain à Trabzon, a rapporté : « Ce plan ne convenait pas à Nail Bey... Beaucoup d'enfants ont été chargés sur des bateaux, emmenés en mer et jetés par-dessus bord ». Hafiz Mehmet, un député turc servant à Trabzon, a témoigné lors d'une session parlementaire de la Chambre des députés le 21 décembre 1918 que « le gouverneur du district a chargé les Arméniens sur des barges et les a fait jeter par-dessus bord ».
En 1919, après l'armistice de Moudros, le sultan Mehmed VI a reçu l'ordre d'organiser des cours martiales par l'administration alliée en charge de Constantinople pour juger les membres du Comité Union et Progrès (CUP) pour avoir entraîné l'Empire ottoman dans la Première Guerre mondiale.
Lors de la Conférence de paix de Paris, la délégation arménienne a présenté une évaluation de 3,7 milliards de dollars (environ 53 milliards de dollars aujourd'hui) de pertes matérielles appartenant uniquement à l'église arménienne.
eventmercredi 26 mars 1919placeTurquie (alors Empire ottoman)
Surdose de morphine : Lors de la série de procès de Trabzon devant la cour martiale, lors des audiences entre le 26 mars et le 17 mai 1919, l'inspecteur des services de santé de Trabzon, le Dr Ziya Fuad, a écrit dans un rapport que le Dr Saib avait causé la mort d'enfants par injection de morphine. L'information aurait été fournie par deux médecins (les Drs Ragib et Vehib), tous deux collègues du Dr Saib à l'hôpital du Croissant-Rouge de Trabzon, où ces atrocités auraient été commises.
Le 11 juillet 1919, Damat Ferid Pacha (Grand Vizir) a officiellement avoué les massacres contre les Arméniens dans l'Empire ottoman et a été une figure clé et l'initiateur des procès pour crimes de guerre tenus juste après la Première Guerre mondiale pour condamner à mort les principaux auteurs du génocide.
L'article 230 du traité de Sèvres exigeait que l'Empire ottoman remette aux puissances alliées les personnes responsables des massacres commis pendant la guerre au 1er août 1914.
Le 15 mars 1921, l'ancien Grand Vizir Talaat Pacha a été assassiné dans le quartier de Charlottenburg à Berlin, en Allemagne, en plein jour et en présence de nombreux témoins.
Le génocide arménien a eu lieu avant l'invention du terme génocide. Les mots et expressions en anglais utilisés par les récits contemporains pour caractériser l'événement incluent « massacres », « atrocités », « annihilation », « holocauste », « le meurtre d'une nation », « extermination raciale » et « un crime contre l'humanité ».
Raphael Lemkin a inventé le terme « génocide » en 1943, en pensant au sort des Arméniens ; il a expliqué plus tard que : « c'est arrivé tant de fois... C'est arrivé aux Arméniens, puis après les Arméniens, Hitler est passé à l'action ».
L'Association internationale des chercheurs en génocide a affirmé que les preuves scientifiques
event2005placeTurquie
En 2005, l'Association internationale des chercheurs en génocide a affirmé que les preuves scientifiques révélaient que « le gouvernement Jeune-Turc de l'Empire ottoman a commencé un génocide systématique de ses citoyens arméniens – une population minoritaire chrétienne sans défense. Plus d'un million d'Arméniens ont été exterminés par des meurtres directs, la famine, la torture et des marches de la mort forcées ». L'IAGS a également condamné les tentatives turques de nier la réalité factuelle et morale du génocide arménien.
Une commission du Congrès américain a voté de justesse que l'incident était bel et bien un génocide
eventjeudi 4 mars 2010placeÉtats-Unis
Le 4 mars 2010, une commission du Congrès américain a voté de justesse que l'incident était bel et bien un génocide ; quelques minutes plus tard, le gouvernement turc a publié une déclaration critiquant « cette résolution qui accuse la nation turque d'un crime qu'elle n'a pas commis ».
Le Congrès des États-Unis a voté pour reconnaître officiellement le génocide arménien
event2019placeWashington D.C., États-Unis
Fin 2019, à la suite de l'offensive turque de 2019 dans le nord-est de la Syrie, les deux chambres du Congrès des États-Unis ont voté pour reconnaître officiellement le génocide arménien, adoptant peu après des sanctions contre la Turquie.
