Histoire de Mois de l'histoire des Noirs

Le précurseur du Mois de l'histoire des Noirs a été créé en 1926 aux États-Unis, lorsque l'historien Carter G. Woodson et l'Association for the Study of Negro Life and History ont annoncé que la deuxième semaine de février serait la « Semaine de l'histoire des Noirs ». Cette semaine a été choisie car elle coïncidait avec l'anniversaire d'Abraham Lincoln le 12 février et celui de Frederick Douglass le 14 février, deux dates que les communautés noires célébraient ensemble depuis la fin du XIXe siècle.

Carter G. WoodsonFrederick DouglassAbraham Lincoln

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Tout au long des années 1930, la Semaine de l'histoire des Noirs a contré le mythe grandissant de la « cause perdue » du Sud, tel qu'il est illustré dans le roman et le film « Autant en emporte le vent ». Ce mythe soutenait que les esclaves avaient été bien traités, que la guerre de Sécession était une guerre d'« agression du Nord » et que les Noirs étaient mieux lotis sous l'esclavage. « Lorsque vous contrôlez la pensée d'un homme, vous n'avez pas à vous soucier de ses actions », a écrit Woodson dans son livre « The Miseducation of the American Negro ». « Vous n'avez pas besoin de lui dire de ne pas rester ici ou d'aller là-bas. Il trouvera sa 'place appropriée' et y restera. »

Le Mois de l'histoire des Noirs a été proposé pour la première fois par des éducateurs noirs et les Black United Students de l'université d'État de Kent en février 1969.

La première célébration du Mois de l'histoire des Noirs a eu lieu à Kent State un an plus tard, du 2 janvier 1970 au 28 février 1970.

Six ans plus tard, le Mois de l'histoire des Noirs était célébré dans tout le pays dans les établissements d'enseignement, les centres de culture noire et les centres communautaires, grands et petits, lorsque le président Gerald Ford a reconnu le Mois de l'histoire des Noirs, lors de la célébration du bicentenaire des États-Unis. Il a exhorté les Américains à « saisir l'occasion d'honorer les réalisations trop souvent négligées des Noirs américains dans tous les domaines de l'effort tout au long de notre histoire ».

Gerald Ford

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Au Royaume-Uni, le Mois de l'histoire des Noirs a été célébré pour la première fois en octobre 1987. Il a été organisé sous la direction de l'analyste ghanéen Akyaaba Addai-Sebo, qui avait été coordinateur de projets spéciaux pour le Greater London Council (GLC) et avait créé une collaboration pour le mettre en œuvre.

En 1995, après une motion de la politicienne Jean Augustine, représentant la circonscription d'Etobicoke—Lakeshore en Ontario, la Chambre des communes du Canada a officiellement reconnu février comme le Mois de l'histoire des Noirs et a honoré les Canadiens noirs.

Jean Augustine

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En 2008, le sénateur Donald Oliver a proposé que le Sénat reconnaisse officiellement le Mois de l'histoire des Noirs, ce qui a été approuvé à l'unanimité.

L'Ireland's Great Hunger Institute, à l'université Quinnipiac dans le Connecticut, note : « Le Mois de l'histoire des Noirs en Irlande a été lancé à Cork en 2010. Cet emplacement semble particulièrement approprié car, au XIXe siècle, la ville était un centre majeur de l'abolitionnisme, et les sociétés anti-esclavagistes masculines et féminines ont accueilli un certain nombre d'abolitionnistes noirs pour y donner des conférences, notamment Charles Lenox Remond et Frederick Douglass. »

Le 21 février 2016, Virginia McLaurin, résidente de Washington D.C. âgée de 106 ans et bénévole dans une école, a visité la Maison-Blanche dans le cadre du Mois de l'histoire des Noirs. Lorsque le président lui a demandé pourquoi elle était là, McLaurin a répondu : « Un président noir. Une femme noire. Et je suis ici pour célébrer l'histoire des Noirs. C'est pour ça que je suis là ».

Virginia McLaurin

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En 2020, le Mois de l'histoire des Noirs était devenu un centre d'intérêt au-delà des écoles. Le Wall Street Journal le décrit comme « un moment où la culture et les contributions des Afro-Américains occupent le devant de la scène » dans diverses institutions culturelles, notamment les théâtres, les bibliothèques et les musées.

En février 2020, Forbes a noté qu'« une grande partie de l'Amérique des entreprises commémore » le Mois de l'histoire des Noirs, notamment The Coca-Cola Company, Google, Target Corporation, Macy's, United Parcel Service et Under Armour.