La Révolution bolivarienne est un processus politique au Venezuela qui a été mené par le président vénézuélien Hugo Chávez, fondateur du Mouvement Cinquième République et plus tard du Parti socialiste unifié du Venezuela (PSUV). La Révolution bolivarienne tire son nom de Simón Bolívar, un dirigeant révolutionnaire vénézuélien et latino-américain du début du XIXe siècle, qui a joué un rôle prédominant dans les guerres d'indépendance hispano-américaines en obtenant l'indépendance de la majeure partie du nord de l'Amérique du Sud vis-à-vis de la domination espagnole. Selon Chávez et d'autres partisans, la Révolution bolivarienne cherche à construire une coalition interaméricaine pour mettre en œuvre le bolivarisme, le nationalisme et une économie dirigée par l'État.
Simón Bolívar a laissé une empreinte durable sur l'histoire du Venezuela en particulier et de l'Amérique du Sud en général. En tant que cadet militaire, Hugo Chávez était « un célébrant de l'histoire de la passion bolivarienne ». Chávez s'est appuyé sur les idées de Bolívar et sur Bolívar en tant que symbole populaire plus tard dans sa carrière militaire alors qu'il mettait sur pied son mouvement MBR-200 qui deviendrait un véhicule pour sa tentative de coup d'État de 1992.
L'Amérique du Sud à la fin des années 1980 et au début des années 1990 se remettait tout juste de la crise de la dette latino-américaine du milieu des années 1980 et de nombreux gouvernements avaient adopté des politiques d'austérité et de privatisation pour financer les prêts du Fonds monétaire international (FMI). C'est dans ce contexte que Chávez et le MBR-200 (en tant que Mouvement Cinquième République) ont remporté les élections de 1998 et ont initié le processus constituant qui a abouti à la Constitution vénézuélienne de 1999.
Le Plan Bolívar 2000 fut la première des missions bolivariennes promulguées sous l'administration du président vénézuélien Hugo Chávez. Selon le département d'État des États-Unis, Chávez voulait « envoyer le message que l'armée n'était pas une force de répression populaire, mais plutôt une force de développement et de sécurité ». Le département d'État américain a également commenté que cela s'est produit « seulement 23 jours après son investiture » et qu'il voulait montrer à ses plus proches partisans « qu'il ne les avait pas oubliés ». Le plan impliquait environ 40 000 soldats vénézuéliens engagés dans des activités de lutte contre la pauvreté en porte-à-porte, notamment des vaccinations de masse, la distribution de nourriture dans les bidonvilles et l'éducation. Plusieurs scandales ont affecté le programme alors que des allégations de corruption ont été formulées contre des généraux impliqués dans le plan, arguant que des sommes importantes avaient été détournées.
Le programme utilise des bénévoles pour enseigner la lecture, l'écriture et l'arithmétique aux plus de 1,5 million d'adultes vénézuéliens qui étaient analphabètes avant l'élection de Chávez à la présidence en 1999. Le programme est de nature militaro-civile et envoie des soldats dans — entre autres lieux — des endroits isolés et dangereux afin d'atteindre les citoyens adultes les moins instruits, négligés et marginalisés pour leur donner une scolarité et des leçons régulières.
La mission implique une entreprise publique appelée Mercados de Alimentos, C.A. (MERCAL), qui fournit de la nourriture subventionnée et des produits de base via une chaîne nationale de magasins. En 2010, Mercal comptait 16 600 points de vente, « allant des boutiques de quartier aux immenses entrepôts », en plus de 6 000 soupes populaires. Mercal emploie 85 000 travailleurs. En 2006, quelque 11,36 millions de Vénézuéliens ont bénéficié régulièrement des programmes alimentaires de Mercal. Au moins 14 208 sites de distribution alimentaire de la Mission Mercal étaient répartis dans tout le Venezuela et 4 543 tonnes métriques de nourriture étaient distribuées chaque jour. Ces derniers temps, les clients qui devaient attendre dans de longues files d'attente pour des produits à prix réduit disent qu'il y avait un manque de produits dans les magasins Mercal et que les articles disponibles dans les magasins changent constamment. Certains clients se sont plaints du rationnement imposé dans les magasins Mercal en raison du manque de produits. Dans certains cas, des manifestations ont eu lieu en raison des pénuries dans les magasins.
La mission consistait à fournir des soins de santé complets financés par l'État, des soins dentaires et une formation sportive aux communautés pauvres et marginalisées du Venezuela. Barrio Adentro a présenté la construction de milliers de cliniques emblématiques à deux étages — consultorios ou cabinets médicaux — ainsi que la dotation en personnel médical résident certifié. Barrio Adentro constitue une tentative de fournir une forme de facto de soins de santé universels, cherchant à garantir l'accès à une attention médicale de qualité, du berceau à la tombe, pour tous les citoyens vénézuéliens. En 2006, le personnel comprenait 31 439 professionnels, techniciens et techniciens de santé, dont 15 356 médecins cubains et 1 234 médecins vénézuéliens.
Le Venezuela s'est déclaré « Territoire libre de l'analphabétisme »
eventvendredi 28 oct. 2005placeVenezuela
Le 28 octobre 2005, le Venezuela s'est déclaré « territoire exempt d'analphabétisme », après avoir porté ses estimations initiales du taux d'alphabétisation à environ 99 %, bien que cette statistique ait été ramenée à 96 %. Selon les normes de l'UNESCO, un pays peut être déclaré « exempt d'analphabétisme » si 96 % de sa population âgée de plus de 15 ans sait lire et écrire. Selon Francisco Rodríguez et Daniel Ortega de l'IESA, il existe « peu de preuves » d'un « effet statistiquement distinguable sur l'analphabétisme vénézuélien ». Le gouvernement vénézuélien a affirmé avoir appris à lire à 1,5 million de Vénézuéliens, mais l'étude a révélé que « seuls 1,1 million étaient analphabètes au départ » et que la réduction de l'analphabétisme de moins de 100 000 personnes peut être attribuée aux adultes âgés qui sont décédés. David Rosnick et Mark Weisbrot du Center for Economic and Policy Research ont répondu à ces doutes, estimant que les données utilisées par Rodríguez et Ortega constituaient une mesure trop grossière, car l'enquête auprès des ménages dont elles étaient issues n'avait jamais été conçue pour mesurer l'alphabétisation ou les compétences en lecture, et que leurs méthodes étaient inappropriées pour fournir des preuves statistiques concernant l'ampleur du programme national d'alphabétisation du Venezuela. Rodríguez a répondu à la réfutation de Weisbrot en montrant que Weisbrot utilisait des données biaisées et déformées et que l'argument sur l'analphabétisme utilisé par Weisbrot démontrait exactement le contraire de ce qu'il tentait de transmettre.
Suite au décès de Hugo Chávez, son successeur Nicolás Maduro a dû faire face aux conséquences des politiques de Chávez, la popularité de Maduro déclinant et des manifestations commençant au Venezuela en 2014. Les administrations Chávez et Maduro ont souvent imputé les difficultés rencontrées par le Venezuela à l'ingérence étrangère dans les affaires du pays.
Selon l'International Policy Digest, « la révolution bolivarienne est un échec, non pas parce que ses idéaux étaient inatteignables, mais parce que ses dirigeants étaient aussi corrompus que ceux qu'ils dénonçaient », le gouvernement bolivarien dépendant du pétrole pour son économie, souffrant essentiellement du syndrome hollandais. En 2016, le Venezuela bolivarien souffrait d'hyperinflation, d'une perte dramatique d'emplois et de revenus, ainsi que d'un taux de meurtre en flèche.
