1Le premier match international officiel de football
Le premier match international officiel de football a été joué en 1872 à Glasgow entre l'Écosse et l'Angleterre, bien qu'à ce stade, le sport était rarement pratiqué en dehors de la Grande-Bretagne.
2Sport olympique
Alors que le football commençait à gagner en popularité, il a été disputé en tant que sport olympique reconnu par le CIO lors des Jeux olympiques d'été de 1900 et 1904, ainsi que lors des Jeux intercalaires de 1906, avant de devenir une compétition olympique officielle supervisée par la FIFA lors des Jeux olympiques d'été de 1908.
3Le premier match international officiel en dehors des îles Britanniques
Au XXe siècle, le football avait gagné du terrain dans le monde entier et des associations nationales de football étaient en train d'être fondées.
Le premier match international officiel en dehors des îles Britanniques a été joué entre l'Uruguay et l'Argentine à Montevideo en juillet 1902.
4FIFA
La Fédération Internationale de Football Association (FIFA) a été fondée à Paris le 22 mai 1904.
5Première Coupe du Monde
En 1930, la FIFA a pris la décision d'organiser son propre tournoi international. Les Jeux olympiques d'été de 1932, organisés à Los Angeles, n'avaient pas prévu d'inclure le football au programme en raison de la faible popularité du sport aux États-Unis. La FIFA et le CIO étaient également en désaccord sur le statut des joueurs amateurs, et le football a donc été retiré des Jeux. Le président de la FIFA, Jules Rimet, s'est donc attelé à l'organisation du tournoi inaugural de la Coupe du Monde.
6Phase de qualification
La Coupe du Monde 1934 a été accueillie par l'Italie et fut la première Coupe du Monde à inclure une phase de qualification. Seize équipes se sont qualifiées pour le tournoi, un nombre qui sera conservé jusqu'à l'expansion du tournoi final en 1982.
7Pas de Coupe du Monde à cause de la Seconde Guerre mondiale
La Coupe du Monde de la FIFA devait avoir lieu en 1942. L'Allemagne a officiellement posé sa candidature pour accueillir la Coupe du Monde de la FIFA 1942 lors du 23e Congrès de la FIFA le 13 août 1936 à Berlin. En juin 1939, le Brésil a également posé sa candidature pour accueillir le tournoi. Le début des hostilités européennes en septembre 1939 a conduit à l'annulation des plans pour la Coupe du Monde 1942, avant même qu'un pays hôte ne soit sélectionné. Le tournoi de la FIFA n'a pas eu lieu.
8Le retour de la Coupe du Monde
Les compétitions ont repris avec la Coupe du Monde 1950 au Brésil, qui fut la première à inclure des participants britanniques. Les équipes britanniques s'étaient retirées de la FIFA en 1920, en partie par refus de jouer contre les pays avec lesquels elles avaient été en guerre, et en partie pour protester contre une influence étrangère sur le football, mais elles ont rejoint la FIFA en 1946 suite à son invitation. L'implication de l'Angleterre, cependant, ne fut pas un succès.
9Première Coupe du Monde télévisée
La Coupe du Monde 1954, organisée en Suisse, fut la première à être télévisée.
10Le trophée volé
La Coupe du Monde 1966, organisée par l'Angleterre, fut la première à adopter le marketing, avec pour la première fois une mascotte et un logo officiel. Le trophée a été volé pendant la préparation du tournoi mais a été retrouvé une semaine plus tard par un chien nommé "Pickles".
11Un nouveau trophée
Un nouveau trophée a été créé pour l'édition 1974, organisée en Allemagne de l'Ouest.
12Première expansion
L'Espagne a accueilli une Coupe du Monde 1982 élargie qui comptait 24 équipes, la première expansion depuis 1934. Les équipes étaient divisées en six groupes de quatre, les deux meilleures équipes de chaque groupe accédant au deuxième tour, où elles étaient réparties en quatre groupes de trois.
13Une Coupe du Monde à 32 équipes
La Coupe du Monde 1998 a eu lieu en France et présentait un format élargi de 32 équipes.
14La première organisée en Asie
La Coupe du Monde 2002 fut la première à se tenir en Asie, et fut co-organisée par la Corée du Sud et le Japon.
15La première organisée en Afrique
La Coupe du Monde 2010 a eu lieu en Afrique du Sud. Ce fut la première coupe organisée sur le sol africain, et la coupe a été remportée par l'Espagne.
16Pas en été
La Coupe du Monde 2022 organisée par le Qatar sera le premier tournoi à ne pas se tenir en été, période durant laquelle il a habituellement lieu. Il se déroulera du 21 novembre au 18 décembre 2022.