Naissance
La version la plus connue de l'histoire est que Bobby appartenait à John Gray ; Bobby est né le 4 mai 1855.
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Histoire de Greyfriars Bobby
vendredi 4 mai 1855 vers dimanche 14 janv. 1872
Scotland
Greyfriars Bobby (4 mai 1855 – 14 janvier 1872) était un Skye Terrier devenu célèbre dans l'Édimbourg du XIXe siècle pour avoir passé 14 ans à monter la garde sur la tombe de son maître jusqu'à sa propre mort le 14 janvier 1872. L'histoire reste très connue en Écosse, à travers plusieurs livres et films. Une statue commémorative importante et les tombes voisines constituent une attraction touristique.
Mort de John Gray
Lorsque John Gray est décédé, il a été enterré dans le Greyfriars Kirkyard, le cimetière entourant Greyfriars Kirk dans la vieille ville d'Édimbourg. Bobby est alors devenu localement célèbre, passant le reste de sa vie assis sur la tombe de son maître.
Le directeur de la Société écossaise pour la prévention de la cruauté envers les animaux a payé la licence de Bobby et lui a offert un collier
En 1867, le Lord Provost d'Édimbourg, Sir William Chambers, qui était également directeur de la Société écossaise pour la prévention de la cruauté envers les animaux, a payé la licence de Bobby et a offert au chien un collier, aujourd'hui conservé au Musée d'Édimbourg.
Mort
On raconte que Bobby est resté assis près de la tombe pendant 14 ans. Il est mort en 1872 et une autopsie réalisée par le professeur Thomas Walley du Collège vétérinaire d'Édimbourg a conclu qu'il était mort d'un cancer de la mâchoire.
Bobby a été enterré non loin de la tombe de John Gray
Bobby a été enterré juste à l'intérieur de la porte du Greyfriars Kirkyard, non loin de la tombe de John Gray.
Fontaine de Greyfriars Bobby
Un an plus tard, la philanthrope anglaise Lady Burdett-Coutts, charmée par l'histoire, fit ériger une fontaine surmontée de la statue de Bobby (commandée au sculpteur William Brodie) à l'intersection de George IV Bridge et de Candlemaker Row (en face de l'entrée du cimetière) pour lui rendre hommage. La fontaine de Greyfriars Bobby à Édimbourg comprend une statue grandeur nature de Greyfriars Bobby créée par William Brodie en 1872. Elle a été financée par une aristocrate locale, la baronne Burdett-Coutts, et inaugurée le 15 novembre 1873.
Questions
Les questions sur l'exactitude de l'histoire ne sont pas nouvelles. Dans un article du journal The Scotsman, « Greyfriars Bobby A Dog's Devotion » (11 août 1934), le conseiller Wilson McLaren répond aux questions contemporaines sur l'exactitude des récits en décrivant sa propre conversation, en 1871, avec « M. Traill » du « Traill's Coffee House » au sujet du chien qu'il nourrissait lui-même à l'époque, rassurant les lecteurs sur l'histoire que M. Traill lui avait racontée, et décrivant les réponses apportées en 1889 aux questions sur l'exactitude de l'histoire. On peut se faire une idée de la difficulté à déterminer l'exactitude des faits grâce à deux lettres opposées adressées au journal The Scotsman le 8 février 1889 (faisant partie du débat mentionné par McLaren), toutes deux provenant de personnes affirmant avoir des liens étroits avec Greyfriars Kirk, et toutes deux prétendant avoir connu le chien personnellement mais ayant des points de vue opposés sur l'exactitude des histoires.
Monument en granit rouge
Un monument en granit rouge a été érigé près de la tombe de Bobby par la Dog Aid Society of Scotland et inauguré par le duc de Gloucester le 13 mai 1981.