Histoire de Halloween

Les coutumes actuelles d'Halloween seraient influencées par le dogme chrétien et les pratiques qui en découlent. Halloween est la soirée précédant les jours saints chrétiens de la Toussaint (également connue sous le nom de All Saints' ou Hallowmas) le 1er novembre et le jour des morts le 2 novembre, donnant ainsi à la fête du 31 octobre le nom complet d'All Hallows' Eve (signifiant la soirée précédant la Toussaint). Depuis l'époque de l'Église primitive, les grandes fêtes chrétiennes (telles que Noël, Pâques et la Pentecôte) avaient des veillées qui commençaient la veille, tout comme la fête de la Toussaint. Ces trois jours sont collectivement appelés Allhallowtide et sont un moment pour honorer les saints et prier pour les âmes récemment disparues qui n'ont pas encore atteint le Paradis. Des commémorations de tous les saints et martyrs étaient organisées par plusieurs églises à diverses dates, principalement au printemps.

A jack-o'-lantern, one of the symbols of Halloween

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En 609, le pape Boniface IV a reconsacré le Panthéon de Rome à « Sainte Marie et tous les martyrs » le 13 mai. C'était la même date que les Lemuria, une ancienne fête romaine des morts, et la même date que la commémoration de tous les saints à Édesse à l'époque d'Éphrem.

Pope Boniface IV

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La fête de la Toussaint, à sa date actuelle dans l'Église occidentale, peut être retracée jusqu'à la fondation par le pape Grégoire III (731–741) d'un oratoire dans la basilique Saint-Pierre pour les reliques « des saints apôtres et de tous les saints, martyrs et confesseurs ».

Pope Gregory III

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En 835, la Toussaint a été officiellement déplacée au 1er novembre, la même date que Samain, à la demande du pape Grégoire IV.

Pope Gregory IV

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À la fin du XIIe siècle, ils étaient devenus des jours de fête d'obligation à travers l'Europe et impliquaient des traditions telles que faire sonner les cloches des églises pour les âmes au purgatoire. De plus, « il était d'usage que des crieurs vêtus de noir défilent dans les rues, faisant sonner une cloche au son lugubre et appelant tous les bons chrétiens à se souvenir des pauvres âmes ».

La coutume remonte au moins au XVe siècle et se retrouvait dans certaines parties de l'Angleterre, des Flandres, de l'Allemagne et de l'Autriche. Des groupes de personnes pauvres, souvent des enfants, allaient de porte en porte pendant Allhallowtide, collectant des gâteaux d'âme (soul cakes), en échange de prières pour les morts, en particulier pour les âmes des amis et parents des donateurs. Des gâteaux d'âme étaient également offerts pour que les âmes elles-mêmes les mangent, ou les « soulers » agissaient en tant que leurs représentants. Comme pour la tradition du Carême des brioches à croix (hot cross buns), les gâteaux d'âme d'Allhallowtide étaient souvent marqués d'une croix, indiquant qu'ils étaient cuits en tant qu'aumône.

La popularité croissante de la nuit de Guy Fawkes (5 novembre) à partir de 1605 a vu de nombreuses traditions d'Halloween être appropriées par cette fête, et la popularité d'Halloween a décliné en Grande-Bretagne, à l'exception notable de l'Écosse.

À partir du XVIe siècle au moins, le festival incluait le mumming et le guising en Irlande, en Écosse, sur l'île de Man et au Pays de Galles.

À partir du XVIIIe siècle au moins, « imiter les esprits malins » a conduit à faire des farces en Irlande et dans les Highlands écossais. Le port de costumes et la pratique de farces à Halloween se sont propagés en Angleterre au XXe siècle.

Le mot Halloween ou Hallowe'en date d'environ 1745 et est d'origine chrétienne. Le mot « Hallowe'en » signifie « soirée des saints ». Il vient d'un terme écossais pour All Hallows' Eve (la soirée précédant la Toussaint). En écossais, le mot « eve » est even, et ceci est contracté en e'en ou een. Avec le temps, (All) Hallow(s) E(v)en a évolué en Hallowe'en. Bien que l'expression « All Hallows' » se trouve en vieil anglais, « All Hallows' Eve » n'apparaît lui-même qu'en 1556.

Les almanachs de la fin du XVIIIe et du début du XIXe siècle ne donnent aucune indication qu'Halloween était largement célébré en Amérique du Nord. Un almanach est une publication annuelle listant une série d'événements à venir au cours de l'année suivante. Il comprend des informations telles que les prévisions météorologiques, les dates de plantation des agriculteurs, les tables de marées et d'autres données tabulaires souvent organisées selon le calendrier. Des chiffres célestes et diverses statistiques se trouvent dans les almanachs, tels que les heures de lever et de coucher du Soleil et de la Lune, les dates des éclipses, les heures des marées hautes et basses, et les fêtes religieuses. La série d'événements notés dans un almanach peut être adaptée pour un groupe spécifique de lecteurs, tels que les agriculteurs, les marins ou les astronomes.

À la fin du XIXe et au début du XXe siècle, les jeunes à Glamorgan et aux Orcades se travestissaient.

Traditionnellement, les farceurs utilisaient des navets ou des betteraves fourragères évidés, souvent sculptés avec des visages grotesques, comme lanternes. Selon ceux qui les fabriquaient, les lanternes étaient censées représenter les esprits, ou étaient utilisées pour éloigner les mauvais esprits. Elles étaient courantes dans certaines parties de l'Irlande et des Highlands écossais au XIXe siècle, ainsi que dans le Somerset. Au XXe siècle, elles se sont propagées dans d'autres parties de l'Angleterre et sont devenues généralement connues sous le nom de jack-o'-lanterns.

Au XIXe siècle, dans certaines régions rurales d'Angleterre, les familles se rassemblaient sur les collines la veille de la Toussaint. L'une d'elles tenait une botte de paille enflammée sur une fourche tandis que les autres s'agenouillaient autour en cercle, priant pour les âmes des parents et des amis jusqu'à ce que les flammes s'éteignent. Cette pratique était connue sous le nom de « teen'lay ». D'autres coutumes incluaient les feux « tindle » dans le Derbyshire et les veillées de feux de joie toute la nuit dans le Hertfordshire, allumés pour prier pour les défunts.

Ce n'est qu'avec l'immigration massive d'Irlandais et d'Écossais au XIXe siècle qu'Halloween est devenue une fête majeure en Amérique du Nord.

Bien que la première référence au « guising » en Amérique du Nord remonte à 1911, une autre référence à la mendicité rituelle lors d'Halloween apparaît en 1915, dans un lieu inconnu, suivie d'une troisième référence à Chicago en 1920.

La première attraction hantée construite à cet effet est la maison hantée d'Orton et Spooner, qui a ouvert ses portes en 1915 à Liphook, en Angleterre. Cette attraction ressemble en réalité davantage à une maison de foire, alimentée par la vapeur. La maison existe toujours au sein de la collection Hollycombe Steam.

the Orton and Spooner Ghost House

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Les milliers de cartes postales d'Halloween produites entre le tournant du XXe siècle et les années 1920 montrent généralement des enfants, mais pas de chasse aux bonbons.

La plus ancienne utilisation connue du terme « trick or treat » (des bonbons ou un sort) dans la presse remonte à 1927, dans le Blackie Herald en Alberta, au Canada.

En Angleterre, de l'époque médiévale jusqu'aux années 1930, les gens pratiquaient la coutume chrétienne du « souling » à Halloween. Cela impliquait des groupes de « soulers », protestants comme catholiques, allant de paroisse en paroisse pour mendier des gâteaux d'âme auprès des riches, en échange de prières pour les âmes des donateurs et de leurs amis. Aux Philippines, la pratique du « souling » est appelée « Pangangaluwa » et est pratiquée la veille de la Toussaint par les enfants dans les zones rurales. Les gens se drapent dans des tissus blancs pour représenter des âmes et visitent les maisons, où ils chantent en échange de prières et de friandises.

La chasse aux bonbons ne semble pas être devenue une pratique répandue avant les années 1930, avec les premières apparitions du terme aux États-Unis en 1934 et la première utilisation dans une publication nationale en 1939.

Le défilé annuel d'Halloween de New York, lancé en 1974 par le marionnettiste et créateur de masques Ralph Lee de Greenwich Village, est le plus grand défilé d'Halloween au monde et le seul défilé nocturne majeur d'Amérique. Il attire plus de 60 000 participants costumés, deux millions de spectateurs et une audience télévisée mondiale de plus de 100 millions de personnes.

Le soir du 11 mai 1984, à Jackson Township, dans le New Jersey, le château hanté (Six Flags Great Adventure) a pris feu. À la suite de cet incendie, huit adolescents ont péri. La réaction face à cette tragédie a conduit à un durcissement des réglementations concernant la sécurité, les codes du bâtiment et la fréquence des inspections des attractions à l'échelle nationale. Les petits sites, en particulier les attractions à but non lucratif, n'ont pas pu rivaliser financièrement, et les entreprises commerciales mieux financées ont comblé le vide. Les installations qui pouvaient autrefois éviter la réglementation parce qu'elles étaient considérées comme temporaires ont dû se conformer aux codes plus stricts exigés pour les attractions permanentes.

Selon un rapport de 2018 de la National Retail Federation, 30 millions d'Américains dépenseront environ 480 millions de dollars en costumes d'Halloween pour leurs animaux de compagnie en 2018. Ce chiffre est en hausse par rapport aux 200 millions de dollars estimés en 2010. Les costumes les plus populaires pour les animaux sont la citrouille, suivie du hot-dog, et de l'abeille en troisième position.

La maison hantée en tant qu'icône culturelle américaine peut être attribuée à l'ouverture du Haunted Mansion à Disneyland le 12 août 1969.