Histoire de Invasion du Panama

Le 7 septembre 1977, le président américain Jimmy Carter et le dirigeant de facto du Panama, le général Omar Torrijos, ont signé les traités Torrijos-Carter, qui ont lancé le processus de transfert du canal de Panama sous contrôle panaméen d'ici 2000. Bien que le canal fût destiné à l'administration panaméenne, les bases militaires sont restées et l'une des conditions du transfert était que le canal resterait ouvert au transport maritime américain. Les États-Unis entretenaient des relations de longue date avec le général Noriega, qui a servi d'agent de renseignement américain et d'informateur rémunéré de la Central Intelligence Agency à partir de 1967, y compris pendant la période où Bush était à la tête de la CIA (1976-1977).

Jimmy CarterJimmy CarterGeneral Noriega

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En mars 1988, les forces de Noriega ont résisté à une tentative de coup d'État contre le gouvernement du Panama. Alors que les relations continuaient de se détériorer, Noriega a semblé déplacer son allégeance de la guerre froide vers le bloc soviétique, sollicitant et recevant une aide militaire de Cuba, du Nicaragua et de la Libye. Les planificateurs militaires américains ont commencé à préparer des plans d'urgence pour envahir le Panama.

General Noriega

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Le président Bush ordonne l'envoi de 1 900 soldats de combat supplémentaires au Panama (opération Nimrod Dancer).

En octobre 1989, Noriega a déjoué une deuxième tentative de coup d'État par des membres des Forces de défense panaméennes (PDF), dirigée par le major Moisés Giroldi.

La pression sur Bush s'est intensifiée. Bush a déclaré que les États-Unis ne négocieraient pas avec un trafiquant de drogue et a nié avoir eu connaissance de l'implication de Noriega dans le trafic de drogue avant son inculpation en février 1988, bien que Bush ait rencontré Noriega alors qu'il était directeur de la CIA et qu'il ait été président du groupe de travail sur les drogues alors qu'il était vice-président. Le 15 décembre, l'assemblée générale panaméenne a adopté une résolution déclarant qu'un état de guerre existait entre le Panama et les États-Unis.

U.S. President George H. W. BushGeneral Noriega

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Le 16 décembre, quatre membres du personnel militaire américain ont été arrêtés à un barrage routier vers 21h00 à l'extérieur du quartier général des PDF dans le quartier de Panama City.

Le lendemain de l'incident impliquant les quatre militaires américains, le président Bush a ordonné l'exécution du plan d'invasion du Panama ; l'armée a fixé l'heure H à 01h00 le 20 décembre.

U.S. President George H. W. Bush

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L'incursion militaire au Panama a commencé le 20 décembre 1989, à 1h00 du matin, heure locale. L'opération a impliqué 27 684 soldats américains et plus de 300 avions. Ces avions ont été déployés contre les 16 000 membres des PDF.

U.S. soldiers prepare to take La Comandancia in the El Chorrillo neighborhood of Panama City - Panama WarA U.S. Marine Corps LAV-25 in Panama during the first day of Operation Just Cause

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La justification officielle américaine de l'invasion a été articulée par le président George H. W. Bush au matin du 20 décembre 1989, quelques heures après le début de l'opération.

Tactical map of Operation Just Cause showing major points of attack

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L'opération Nifty Package était une opération lancée par les Navy SEALs pour empêcher la fuite de Noriega. Ils ont coulé le bateau de Noriega et détruit son jet, au prix de quatre morts et neuf blessés.

A U.S. Army M113 in Panama during the second day of Operation Just Cause

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Des éléments des 1er et 3e bataillons du 7e groupe de forces spéciales (aéroporté) ont mené un assaut aérien et sécurisé le pont de la rivière Pacora, empêchant les renforts des PDF d'atteindre l'aéroport Omar Torrijos et Panama City.

Le raid à la prison de Renacer était une attaque contre la prison El Renacer à Gamboa, au Panama, par des unités de la 82e division aéroportée de l'armée américaine le 20 décembre 1989, pendant l'invasion du Panama par les États-Unis. Au cours du raid, l'armée américaine a pu libérer les soixante-quatre prisonniers détenus dans l'établissement pénitentiaire.

La 3e brigade, 7e division d'infanterie (L) (4/17e infanterie) a commencé ses opérations dans la ville de Colon, la zone du canal et Panama City.

L'hôtel Marriott a été sécurisé et les otages évacués.

Le 29 décembre, l'Assemblée générale des Nations Unies a voté par 75 voix contre 20, avec 40 abstentions, pour condamner l'invasion comme une violation flagrante du droit international.

Noriega est resté en fuite pendant plusieurs jours, mais réalisant qu'il avait peu d'options face à une chasse à l'homme massive et une récompense d'un million de dollars pour sa capture, il a obtenu refuge dans la mission diplomatique du Vatican à Panama City. Grâce à la pression psychologique de l'armée américaine sur lui et à la pression diplomatique sur la mission du Vatican, Noriega s'est finalement rendu à l'armée américaine le 3 janvier 1990. Il a été immédiatement placé dans un avion MC-130E Combat Talon I et transporté aux États-Unis.

L'opération Just Cause prend fin, et l'opération Promote Liberty commence pour reconstruire l'infrastructure militaire et civile panaméenne.

U.S. soldiers prepare to take La Comandancia in the El Chorrillo neighborhood of Panama City - Panama War

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