La population de la péninsule italienne est décimée

Les problèmes furent aggravés par une famine généralisée (538–542) et une pandémie de peste dévastatrice (541–542). Bien que l'Empire byzantin ait fini par l'emporter, ce triomphe s'avéra être une victoire à la Pyrrhus, car tous ces facteurs provoquèrent l'effondrement de la population de la péninsule italienne, laissant les territoires conquis gravement dépeuplés et appauvris.

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