1Naissance
Rachel Meghan Markle est née le 4 août 1981 à Los Angeles, en Californie. Sa mère, Doria Ragland, est une ancienne travailleuse sociale et professeure de yoga vivant à View Park–Windsor Hills, en Californie. Markle a souvent été décrite comme ayant une relation très proche avec sa mère. Son père, Thomas Markle Sr., vit à Rosarito, au Mexique, et est un directeur de la photographie et directeur de l'éclairage à la retraite, dont la profession a conduit sa jeune fille à visiter souvent le plateau de Mariés, deux enfants. Les parents de Markle ont divorcé quand elle avait six ans. Ses demi-frères et sœurs paternels aînés sont Samantha Markle et Thomas Markle Jr., dont elle serait éloignée.
2Jeunesse
Markle a grandi à Hollywood. Elle a fait ses études dans des écoles privées, commençant à l'âge de deux ans à la Hollywood Little Red Schoolhouse. L'émission Nick News with Linda Ellerbee a présenté sa campagne réussie à l'âge de 11 ans pour amener Procter & Gamble à modifier une publicité télévisée nationale qu'elle jugeait sexiste. Élevée dans la religion protestante, elle a néanmoins fréquenté l'Immaculate Heart High School, une école privée catholique pour filles à Los Angeles. Markle a ensuite été admise à l'université Northwestern, où elle a rejoint la sororité Kappa Kappa Gamma et a participé à des projets de service communautaire et caritatifs. Elle a également effectué un stage à l'ambassade américaine à Buenos Aires et a étudié pendant un semestre à Madrid. Elle a obtenu sa licence à la School of Communication de Northwestern en 2003, avec une double spécialisation en théâtre et en études internationales.
3Début de carrière
Au début de sa carrière, Markle a travaillé comme calligraphe indépendante et a enseigné la reliure pour subvenir à ses besoins entre deux rôles d'actrice. Sa première apparition à l'écran fut un petit rôle d'infirmière dans un épisode du feuilleton télévisé General Hospital. Markle a obtenu de petits rôles d'invitée dans les séries télévisées Century City (2004), The War at Home (2006) et CSI: NY (2006). Elle a également accepté plusieurs contrats d'actrice et de mannequin, notamment une période en tant que « briefcase girl » dans le jeu télévisé américain Deal or No Deal. Elle est apparue dans la série Fringe de Fox dans le rôle de l'agent junior Amy Jessup dans les deux premiers épisodes de la deuxième saison.
4Apparitions de Markle
Markle est apparue dans deux films en 2010, American Trip et Remember Me, et un film en 2011, Comment tuer son boss ?. Elle a été payée 187 000 $ pour son rôle dans Remember Me et 171 429 $ pour son rôle dans le court métrage The Candidate. Elle est également apparue dans des épisodes de Cuts ; Love, Inc. ; 90210 ; K 2000 ; FBI : Portés disparus ; The League ; et Castle.
5Suits
En juillet 2011, Markle a rejoint la distribution de la série Suits sur USA Network. Son personnage, Rachel Zane, a commencé comme parajuriste pour finalement devenir avocate. Elle a terminé son travail sur la septième saison fin 2017. Selon une critique dans The Irish Times, Markle a « activement repositionné » son personnage, passant d'ingénue à « conscience morale de la série » et a offert aux téléspectateurs le portrait unique d'une fille dont le père afro-américain est en mesure d'aider sa carrière et de faire progresser son « désir de briser les plafonds de verre tant raciaux que sexistes ». Pendant qu'elle travaillait sur Suits, Markle a vécu neuf mois par an dans une maison louée dans le quartier de Seaton Village à Toronto. Le magazine Fortune a estimé que Markle était payée 50 000 $ par épisode, ce qui représente un salaire annuel d'environ 450 000 $.
6Premier mariage
Markle a entamé une relation avec l'acteur et producteur Trevor Engelson en 2004. Ils se sont mariés à Ocho Rios, en Jamaïque, le 10 septembre 2011, et ont finalisé un divorce sans faute en août 2013.
7Charité au sommet de Dublin
Markle a été conseillère pour l'organisation caritative internationale One Young World. Lors du sommet de 2014 à Dublin, elle a pris la parole sur les thèmes de l'égalité des sexes et de l'esclavage moderne. Également en 2014, elle a effectué une tournée en Afghanistan et en Espagne avec l'United Service Organizations.
8The Tig
En 2014, Markle a fondé le site web lifestyle The Tig, où elle écrivait sur la nourriture, la mode, la beauté et les voyages, et dressait le portrait de femmes inspirantes. À mesure que le site grandissait, Markle a fait appel à des experts tels que des diététiciens, des maquilleurs, ainsi que des instructeurs de fitness et de yoga. L'audience du site était principalement composée de fans de Markle et de la série Suits. Markle a renforcé les messages de The Tig sur l'amour de soi, la positivité et la spiritualité sur les réseaux sociaux, atteignant 3 millions d'abonnés sur Instagram, 800 000 sur Facebook et 350 000 sur Twitter. Elle a fermé The Tig en avril 2017, retirant tous ses articles, et a supprimé ses comptes de réseaux sociaux en janvier 2018. Il a été estimé qu'en tant que blogueuse lifestyle, Markle gagnait environ 80 000 $ par an grâce à des mentions et des parrainages.
9Une autre relation
La relation ultérieure de Markle avec le chef célèbre et restaurateur Cory Vitiello a duré près de deux ans, se terminant en mai 2016.
10Difficultés en début de carrière
Markle a eu quelques difficultés à obtenir des rôles au début de sa carrière. En 2015, elle écrivait : « Être "ethniquement ambiguë", comme on me qualifiait dans l'industrie, signifiait que je pouvais passer des auditions pour pratiquement n'importe quel rôle... Malheureusement, cela n'avait pas d'importance : je n'étais pas assez noire pour les rôles de noirs et pas assez blanche pour ceux de blancs, me laissant quelque part au milieu, tel un caméléon ethnique incapable de décrocher un emploi. »
11Mi-noire et mi-blanche
Markle descend, du côté de sa mère, d'Africains réduits en esclavage et, du côté de son père, de colons européens. Elle a décrit son héritage dans un essai de 2015 pour le magazine Elle : « Mon père est caucasien et ma mère est afro-américaine. Je suis mi-noire et mi-blanche... Bien que mon héritage mixte ait pu créer une zone grise autour de mon auto-identification, me gardant avec un pied des deux côtés de la barrière, j'en suis venue à l'accepter. Pour dire qui je suis, pour partager d'où je viens, pour exprimer ma fierté d'être une femme métisse forte et confiante. »
12Action politique
Markle s'exprimait politiquement avant de rejoindre la famille royale britannique. Elle a soutenu Hillary Clinton lors de l'élection présidentielle américaine de 2016 et a décrit l'adversaire de Clinton, Donald Trump, comme « misogyne » et « clivant ». La même année, lorsque le référendum sur l'appartenance du Royaume-Uni à l'Union européenne a abouti à 51,9 % des électeurs en faveur du Brexit, Markle a exprimé sa déception sur Instagram et a publié une pancarte disant : « Si l'UE me quitte maintenant, vous m'enlevez la plus grande partie de moi-même. » Ceci, ainsi que sa recommandation du livre de Noam Chomsky Who Rules the World?, a conduit Emine Saner du Guardian à écrire que Markle deviendrait « le membre le plus à gauche de la famille royale ». Les membres de la famille royale sont politiquement neutres par convention, et Dickie Arbiter, ancien attaché de presse du prince Charles, s'attend à ce que la duchesse suive le mouvement. L'historien Robert Lacey a déclaré qu'elle était la personne la plus « fougueuse et piquante » à rejoindre la famille royale depuis son grand-père par alliance, le prince Philip.
13Début d'une relation avec le prince Harry
En juin 2016, Markle a entamé une relation avec le prince Harry, qu'elle avait rencontré lors d'un rendez-vous à l'aveugle organisé par un ami commun. À l'époque, il était cinquième dans l'ordre de succession au trône britannique ; sa grand-mère est Élisabeth II, reine du Royaume-Uni et de 15 autres royaumes du Commonwealth, ainsi que chef du Commonwealth. En novembre, le secrétaire à la communication de la famille royale britannique a publié une déclaration officielle abordant le sexisme, le racisme et les histoires diffamatoires dirigées contre Markle.
14Apparition en public
En septembre 2017, Markle et le prince Harry sont apparus ensemble en public pour la première fois lors d'un engagement royal officiel aux Invictus Games à Toronto.
15Fiançailles
Les fiançailles de Markle avec le prince Harry ont été annoncées le 27 novembre 2017 par Clarence House et Kensington Palace. L'annonce a suscité des commentaires généralement positifs sur l'importance sociale possible d'un membre métis de la famille royale. Markle a annoncé qu'elle mettrait fin à sa carrière d'actrice et a entamé le processus pour devenir citoyenne britannique.
16Première apparition publique officielle après les fiançailles
Après les fiançailles, la première apparition publique officielle de Markle avec le prince Harry a eu lieu lors d'une promenade à l'occasion de la Journée mondiale de lutte contre le sida à Nottingham le 1er décembre 2017. Markle et Harry ont marqué la Journée internationale des droits des femmes en assistant à un événement à Birmingham organisé par les Stemettes. Avec la reine et d'autres membres de la famille royale, elle a assisté au service du Commonwealth Day à l'abbaye de Westminster le 12 mars. Le couple a effectué sa première visite en Irlande du Nord le 23 mars. Markle a effectué un total de 26 engagements publics avant le mariage.
17Markle a provoqué une vague
En décembre 2017, Markle a provoqué un regain d'intérêt pour le détaillant écossais Strathberry après avoir porté l'un de leurs sacs à main lors d'un événement public peu après ses fiançailles. Cela a été rapporté comme une indication que ses choix de mode produiraient sa propre version de l'effet Kate. Après la première apparition de Markle et du prince Harry en tant que couple, les marques Mackage, Birks, R&R Jewelers, Crown Jewelers et Everlane ont noté une augmentation de leurs visites sur leur site Web et de leurs ventes. Il a été spéculé que l'effet Markle serait plus important, car elle a un fort attrait en Amérique. Elle a provoqué une hausse des ventes d'or jaune au premier trimestre 2018 aux États-Unis.
18Mariage royal
En préparation du mariage, l'archevêque de Canterbury, Justin Welby, a baptisé Markle et l'a confirmée dans l'Église d'Angleterre le 6 mars 2018. La cérémonie privée, réalisée avec de l'eau du Jourdain, a eu lieu dans la chapelle royale du palais St James. La cérémonie de mariage a eu lieu le 19 mai à la chapelle St George, au château de Windsor.
19Premier engagement officiel de la duchesse
Le premier engagement officiel de la duchesse après le mariage a eu lieu le 22 mai, lorsqu'elle et son mari ont célébré le travail caritatif de son père, le prince Charles.
20Son premier voyage à l'étranger
Son premier voyage à l'étranger à la demande du gouvernement britannique a eu lieu à Dublin, en Irlande, en juillet 2018.
21Après le mariage
Après le mariage, le duc et la duchesse ont initialement vécu à Nottingham Cottage à Londres, sur le domaine du palais de Kensington. Le couple a ensuite déménagé dans le Frogmore Cottage, vieux de plus de deux siècles, dans le Home Park du château de Windsor. Le Crown Estate a rénové le cottage pour un coût de 2,4 millions de livres sterling, payé par la Sovereign Grant, le couple prenant en charge les dépenses dépassant la restauration et l'entretien ordinaire. Leur bureau a été transféré au palais de Buckingham.
22Voyage en Australie
La duchesse participe au travail de son mari en tant qu'ambassadeur de la jeunesse auprès du Commonwealth, ce qui inclut des tournées à l'étranger. Le premier voyage de ce type a eu lieu en Australie, aux Fidji, aux Tonga et en Nouvelle-Zélande en octobre 2018. Malgré le débat public sur l'avenir de la monarchie en Australie, le couple a été accueilli par des foules à Sydney, et l'annonce de la grossesse de la duchesse quelques heures après leur arrivée a été reçue avec enthousiasme par le public et les médias.
23Les personnes les mieux habillées de Grande-Bretagne
En 2018, Tatler a nommé la duchesse sur sa liste des personnes les mieux habillées de Grande-Bretagne, la félicitant pour avoir redéfini le « style royal moderne à chaque apparition ultérieure ». Suite à l'annonce de sa grossesse, la duchesse est apparue dans une robe Karen Gee qui a entraîné la panne du site Web du créateur. Elle a été classée parmi les femmes les mieux habillées en 2018 par le site de mode Net-a-Porter et a été nominée pour les Teen Choice Awards 2018 dans la catégorie Choice Style Icon. En 2019, la marque britannique Reiss a signalé une croissance de ses bénéfices, après que la duchesse a été vue portant une mini-robe de leur collection lors de la Journée internationale des droits des femmes.
24100 personnes les plus influentes au monde
En 2018, le magazine Time a inclus Markle dans sa liste des 100 personnes les plus influentes au monde et l'a placée sur sa liste restreinte pour la personnalité de l'année. Elle a également été choisie comme l'une des femmes les plus influentes du Royaume-Uni par le magazine British Vogue. Dans le cadre de la mise en place de leur bureau ou « cour » distinct en 2019, le duc et la duchesse ont créé un compte de réseau social Instagram, qui a battu le record du compte ayant atteint le plus rapidement 1 million d'abonnés.
25Visite au Maroc
Lors de leur visite au Maroc en février 2019, le duc et la duchesse se sont concentrés sur des projets axés sur « l'autonomisation des femmes, l'éducation des filles, l'inclusivité et l'encouragement de l'entrepreneuriat social ».
26Premier enfant
Le 6 mai 2019, la duchesse a donné naissance à Archie Mountbatten-Windsor, qui est septième dans l'ordre de succession au trône.
27Critiqués par des militants écologistes
En août 2019, le duc et la duchesse de Sussex ont été critiqués par des militants écologistes pour avoir utilisé régulièrement des jets privés lors de leurs voyages personnels à l'étranger, ce qui laisserait une empreinte carbone plus importante par personne par rapport aux avions commerciaux. Cette critique s'inscrivait dans la lignée des réactions auxquelles la famille royale a été confrontée en juin 2019, après qu'il a été révélé qu'ils « avaient doublé leur empreinte carbone liée aux voyages d'affaires ».
28Contributrice au British Vogue et rédactrice en chef invitée pour le numéro de septembre
En 2019, la duchesse est devenue contributrice et rédactrice en chef invitée pour le numéro de septembre du British Vogue et a mis en lumière le travail de 15 femmes issues de différents domaines, décrites comme des « Forces for Change » (Forces du changement). Dans le même numéro, il a été révélé qu'elle avait collaboré avec un certain nombre de maisons de couture et de magasins britanniques pour lancer une collection capsule, appelée The Smart Set, en septembre 2019 au profit de l'association caritative Smart Works, dont elle est la marraine. La collection visait à aider les « femmes sans emploi et défavorisées », en vendant des articles « sur une base un pour un, ce qui signifie qu'un article est donné pour chaque article acheté ». Profitant de « l'effet Meghan » (stimulant les achats des consommateurs), en 10 jours, la collection a fourni une année de vêtements pour l'association caritative.
29Retrait en tant que membres seniors de la famille royale
En 2020, le couple a annoncé son intention de se retirer en tant que membres seniors de la famille royale. Suite à la décision de se retirer des fonctions royales, elle et son mari ont convenu qu'ils n'utiliseraient pas le titre d'« Altesse Royale » à partir du début de l'année 2020, bien qu'ils le conservent toujours.