1Naissance
Phelps est né à Baltimore, dans le Maryland.
2Jeux olympiques d'été de 2000
La progression rapide de Phelps a culminé lorsqu'il s'est qualifié pour les Jeux olympiques d'été de 2000 à l'âge de 15 ans, devenant le plus jeune nageur masculin (depuis Ralph Flanagan en 1932) à intégrer une équipe olympique américaine de natation en 68 ans.
3Championnats du monde de natation 2001
Lors des sélections pour les Championnats du monde de natation 2001, le 30 mars, Phelps a battu le record du monde du 200 mètres papillon pour devenir, à 15 ans et 9 mois, le plus jeune nageur masculin de l'histoire à établir un record du monde en natation.
4Premier nageur américain à remporter trois courses différentes dans trois nages différentes lors d'un championnat national
Aux championnats nationaux, Phelps a remporté le 200 mètres nage libre, le 200 mètres dos et le 100 mètres papillon. Il est devenu le premier nageur américain à remporter trois courses différentes dans trois nages différentes lors d'un championnat national.
51ère médaille d'or olympique avec un record du monde
Lors de sa première épreuve, le 400 mètres quatre nages individuel, Phelps a remporté sa première médaille d'or olympique avec un temps record du monde de 4:08.26.
6Record olympique de tous les temps
Le 17 août, Phelps a remporté sa huitième médaille d'or dans le relais 4 × 100 mètres quatre nages, battant le record de sept médailles d'or remportées par Mark Spitz lors d'une seule édition des Jeux olympiques, qui tenait depuis 1972.
7Le double champion olympique en titre
Le 28 juillet 2012, Phelps s'est classé huitième des séries matinales du 400 mètres quatre nages individuel. Phelps, double champion olympique en titre, a remporté sa série en 4 minutes et 13,33 secondes, un temps bien éloigné de son record du monde de 4:03.84 établi quatre ans plus tôt à Pékin, où Phelps avait remporté un nombre record de huit médailles d'or.
8Première retraite
Après les Jeux olympiques de 2012, Phelps a pris sa retraite de la natation, déclarant : « J'en ai fini. J'ai terminé. Je suis à la retraite. J'en ai fini. Plus rien », et qu'il « voulait juste en finir avec la natation et ne plus rien avoir à faire avec ce sport ».
9Sortie de retraite
En avril 2014, Phelps a annoncé qu'il sortirait de sa retraite et participerait à une épreuve plus tard dans le mois.
10RIO 2016
Phelps a été choisi pour être le porte-drapeau américain lors de la cérémonie d'ouverture, ce qui était la première cérémonie d'ouverture olympique à laquelle il assistait.
11Fin de carrière
Le 13 août, lors du relais 4 × 100 mètres quatre nages, Phelps a terminé sa carrière avec une nouvelle médaille d'or, sa 23e aux Jeux olympiques et sa 28e médaille au total.