vendredi 28 juin 1940 vers Présent
Bangladesh
Muhammad Yunus est un entrepreneur social, banquier, économiste et leader de la société civile bangladais qui a reçu le prix Nobel de la paix pour avoir fondé la Grameen Bank et été le pionnier des concepts de microcrédit et de microfinance. Ces prêts sont accordés à des entrepreneurs trop pauvres pour être éligibles aux prêts bancaires traditionnels. En 2006, Yunus et la Grameen Bank ont reçu conjointement le prix Nobel de la paix « pour leurs efforts visant à créer un développement économique et social à partir de la base grâce au microcrédit ». Le comité Nobel norvégien a déclaré qu'« une paix durable ne peut être obtenue à moins que de grands groupes de population ne trouvent des moyens de sortir de la pauvreté » et qu'« à travers les cultures et les civilisations, Yunus et la Grameen Bank ont montré que même les plus pauvres parmi les pauvres peuvent travailler pour susciter leur propre développement ». Yunus a reçu plusieurs autres distinctions nationales et internationales. Il a reçu la médaille présidentielle de la Liberté des États-Unis en 2009 et la médaille d'or du Congrès en 2010.
Troisième de neuf enfants, Yunus est né le 28 juin 1940 dans une famille musulmane bengalie dans le village de Bathua, près de la route de Kaptai à Hathazari, Chittagong, dans la présidence du Bengale sous le Raj britannique, l'actuel Bangladesh.
En 1944, sa famille a déménagé dans la ville de Chittagong, et il a quitté son école de village pour l'école primaire de Lamabazar.
En 1949, sa mère était atteinte d'une maladie psychologique.
En 1957, il s'est inscrit au département d'économie de l'université de Dhaka et a obtenu sa licence en 1960 et son master en 1961.
Après l'obtention de son diplôme, Yunus a rejoint le Bureau d'économie en tant qu'assistant de recherche pour les recherches économiques du professeur Nurul Islam et de Rehman Sobhan. Plus tard, il a été nommé chargé de cours en économie au Chittagong College en 1961. Pendant cette période, il a également monté une usine d'emballage rentable en parallèle.
En 1965, il a reçu une bourse Fulbright pour étudier aux États-Unis.
De 1969 à 1972, Yunus a été professeur adjoint d'économie à la Middle Tennessee State University à Murfreesboro.
En 1967, alors que Yunus fréquentait l'université Vanderbilt, il a rencontré Vera Forostenko, une étudiante en littérature russe à l'université Vanderbilt et fille d'immigrants russes à Trenton, dans le New Jersey, aux États-Unis. Ils se sont mariés en 1970.
Inspiré par la naissance du Bangladesh en 1971, Yunus est rentré chez lui en 1972 pour aider Mujib à reconstruire la nation dévastée par une guerre longue et sanglante.
Il a obtenu son doctorat en économie auprès du programme d'études supérieures en développement économique (GPED) de l'université Vanderbilt en 1971.
Pendant la guerre de libération du Bangladesh en 1971, Yunus a fondé un comité de citoyens et a dirigé le Bangladesh Information Center, avec d'autres Bangladais aux États-Unis, pour susciter un soutien à la libération. Il a également publié le Bangladesh Newsletter depuis son domicile à Nashville.
En 1975, il a développé une Nabajug (Nouvelle Ère) Tebhaga Khamar (ferme à trois parts) que le gouvernement a adoptée sous le nom de Packaged Input Programme. Afin de rendre le projet plus efficace, Yunus et ses associés ont proposé le programme Gram Sarkar (le gouvernement de village).
En 1976, lors de visites dans les foyers les plus pauvres du village de Jobra près de l'université de Chittagong, Yunus a découvert que de très petits prêts pouvaient faire une différence disproportionnée pour une personne pauvre. Yunus a prêté 27 dollars américains de son propre argent à 42 femmes du village, qui ont réalisé un profit de 0,50 BDT (0,02 dollar américain) chacune sur le prêt. Ainsi, Yunus est crédité de l'idée du microcrédit.
En décembre 1976, Yunus a finalement obtenu un prêt de la banque gouvernementale Janata Bank pour prêter aux pauvres de Jobra. L'institution a continué à fonctionner, obtenant des prêts auprès d'autres banques pour ses projets.
Le mariage de Yunus avec Vera a pris fin quelques mois après la naissance de leur petite fille, Monica Yunus, en 1979 à Chittagong, alors que Vera retournait dans le New Jersey en affirmant que le Bangladesh n'était pas un bon endroit pour élever un bébé.
Yunus a épousé Afrozi Yunus, qui était alors chercheuse en physique à l'université de Manchester. Elle a été nommée plus tard professeure de physique à l'université Jahangirnagar. Leur fille Deena Afroz Yunus est née en 1986.
En 1982, elle comptait 28 000 membres. Le 1er octobre 1983, le projet pilote a commencé à fonctionner comme une banque à part entière pour les Bangladais pauvres et a été rebaptisé Grameen Bank ("Banque de village").
La cérémonie inaugurale de Grameenphone, le plus grand service téléphonique du Bangladesh, a eu lieu au bureau de Hasina le 26 mars 1997.
Yunus a reçu le prix Nobel de la paix 2006, avec la Grameen Bank, pour leurs efforts visant à créer un développement économique et social.
Le 11 janvier 2007, le général de l'armée Moeen U Ahmed a organisé un coup d'État militaire. Pendant ce temps, Yunus a refusé sa demande de devenir le quatrième conseiller en chef de la nation après la fin du mandat de Khaleda Zia. Yunus a cependant suggéré au général de choisir Fakhruddin Ahmed pour le poste.
Yunus a finalement annoncé qu'il était prêt à lancer un parti politique provisoirement appelé Citizens' Power (Nagorik Shakti) le 18 février 2007.
Il y avait des spéculations selon lesquelles l'armée soutenait l'entrée de Yunus en politique. Le 3 mai, cependant, Yunus a déclaré qu'il avait décidé d'abandonner ses projets politiques à la suite d'une réunion avec le chef du gouvernement intérimaire, Fakhruddin Ahmed.
En janvier 2008, Houston, au Texas, a déclaré le 14 janvier « Journée Muhammad Yunus ».
En juillet 2009, Yunus est devenu membre du conseil consultatif international de l'Organisation néerlandaise de développement SNV afin de soutenir le travail de réduction de la pauvreté de l'organisation.
Depuis 2010, Yunus siège en tant que commissaire à la Commission sur le large bande pour le développement numérique, une initiative de l'ONU qui cherche à utiliser les services Internet haut débit pour accélérer le développement social et économique.
Un documentaire danois, Caught in Micro Debt, produit et réalisé par le journaliste Tom Heinemann, a été diffusé sur la télévision nationale norvégienne NRK en novembre 2010. Il a formulé un certain nombre d'allégations contre Yunus et la Grameen Bank.
Le 6 décembre, le NORAD (l'Agence norvégienne de coopération pour le développement) a publié une déclaration disculpant Yunus et la Banque de tout acte répréhensible sur ce point, suite à un examen complet du soutien du NORAD commandé par le ministre du Développement international.
Le gouvernement a annoncé un examen des activités de la Grameen Bank le 11 janvier 2011, qui est en cours.
Le 27 janvier 2011, Yunus a comparu devant le tribunal dans une affaire de falsification alimentaire déposée par le tribunal de sécurité alimentaire de la Dhaka City Corporation (DCC), l'accusant de produire un yaourt « falsifié » dont la teneur en matières grasses était inférieure au minimum légal. Selon l'avocat de Yunus, les allégations sont « fausses et sans fondement ». À la demande des avocats de Yunus, soulignant des irrégularités procédurales et des erreurs, cette affaire est maintenant examinée par la Haute Cour.
Le 15 février 2011, le ministre des Finances du Bangladesh, Abul Maal Abdul Muhith, a déclaré que Yunus devrait « rester à l'écart » de la Grameen Bank pendant qu'elle fait l'objet d'une enquête.
En mars 2011, Yunus a déposé une requête auprès de la Haute Cour du Bangladesh contestant la légalité de la décision de la Banque centrale du Bangladesh de le démettre de ses fonctions de directeur général de la Grameen Bank. Le même jour, neuf directeurs élus de la Grameen Bank ont déposé une deuxième requête.
Le 2 mars 2011, Muzammel Huq – un ancien employé de la Banque, que le gouvernement avait nommé président en janvier – a annoncé que Yunus avait été licencié de son poste de directeur général de la Banque. Cependant, le directeur général de la Banque, Jannat-E Quanine, a publié une déclaration indiquant que Yunus « poursuivait ses fonctions » en attendant l'examen des questions juridiques entourant la controverse.
L'audience de la Haute Cour sur les requêtes était prévue pour le 6 mars 2011 mais a été reportée. Le 8 mars 2011, la Cour a confirmé le licenciement de Yunus.
Le 2 août 2012, Sheikh Hasina a approuvé un projet d'« Ordonnance sur la Grameen Bank de 2012 » pour accroître le contrôle du gouvernement sur la banque.
Le 4 octobre 2013, le cabinet du Bangladesh a approuvé le projet d'une nouvelle loi qui donnera à la banque centrale du pays un contrôle plus étroit sur la Grameen Bank, augmentant les enjeux d'un différend de longue date avec le pionnier du microcrédit.
La nouvelle loi sur la Grameen Bank a été adoptée par le parlement le 7 novembre 2013 et a remplacé l'ordonnance sur la Grameen Bank, la loi qui sous-tendait la création de la Grameen Bank en tant qu'institution de microcrédit spécialisée en 1983.
En mars 2016, il a été nommé par le Secrétaire général des Nations Unies Ban Ki-moon à la Commission de haut niveau sur l'emploi dans le secteur de la santé et la croissance économique, qui était coprésidée par les présidents François Hollande de France et Jacob Zuma d'Afrique du Sud.
