lundi 4 avr. 1949 vers Présent
U.S. - France - Belgium
L'Organisation du traité de l'Atlantique Nord, également appelée Alliance atlantique, est une alliance militaire intergouvernementale entre 29 pays d'Amérique du Nord et d'Europe. L'organisation a mis en œuvre le traité de l'Atlantique Nord qui a été signé le 4 avril 1949. L'OTAN constitue un système de défense collective où ses États membres indépendants conviennent d'une défense mutuelle en réponse à une attaque par une partie extérieure. Le siège de l'OTAN est situé à Haren, Bruxelles, en Belgique, tandis que le quartier général du Commandement allié Opérations se trouve près de Mons, en Belgique.
Le 4 mars 1947, le traité de Dunkerque a été signé par la France et le Royaume-Uni en tant que traité d'alliance et d'assistance mutuelle en cas d'attaque possible par l'Allemagne ou l'Union soviétique au lendemain de la Seconde Guerre mondiale.
En 1948, l'alliance du traité de Dunkerque a été élargie pour inclure les pays du Benelux, sous la forme de l'Union occidentale, également appelée Organisation du traité de Bruxelles (OTB), établie par le traité de Bruxelles.
Les pourparlers pour une nouvelle alliance militaire qui pourrait également inclure l'Amérique du Nord ont abouti à la signature du traité de l'Atlantique Nord le 4 avril 1949 par les États membres de l'Union occidentale ainsi que les États-Unis, le Canada, le Portugal, l'Italie, la Norvège, le Danemark et l'Islande.
Le traité de l'Atlantique Nord est resté largement en sommeil jusqu'à ce que la guerre de Corée initie la création de l'OTAN pour le mettre en œuvre, au moyen d'une structure militaire intégrée : cela comprenait la formation du Grand quartier général des puissances alliées en Europe (SHAPE) en 1951, qui a adopté les structures et les plans militaires de l'Union occidentale.
En 1952, le poste de Secrétaire général de l'OTAN a été créé en tant que chef civil de l'organisation. Cette année a également vu les premiers exercices maritimes majeurs de l'OTAN, l'exercice Mainbrace, ainsi que l'adhésion de la Grèce et de la Turquie à l'organisation.
À la suite des conférences de Londres et de Paris, l'Allemagne de l'Ouest a été autorisée à se réarmer militairement, rejoignant l'OTAN en mai 1955.
L'adhésion de l'Allemagne de l'Ouest à l'OTAN a été, à son tour, un facteur majeur dans la création du pacte de Varsovie dominé par les Soviétiques, délimitant les deux camps opposés de la guerre froide.
Les doutes sur la solidité de la relation entre les États européens et les États-Unis ont fluctué, tout comme les doutes sur la crédibilité de la défense de l'OTAN face à une éventuelle invasion soviétique – des doutes qui ont conduit au développement de la force de dissuasion nucléaire française indépendante et au retrait de la France de la structure militaire de l'OTAN en 1966.
En 1982, l'Espagne, nouvellement démocratique, a rejoint l'alliance (OTAN).
La première expansion de l'OTAN après la guerre froide a eu lieu avec la réunification allemande le 3 octobre 1990, lorsque l'ancienne Allemagne de l'Est est devenue partie intégrante de la République fédérale d'Allemagne et de l'alliance.
L'effondrement du pacte de Varsovie entre 1989 et 1991 a supprimé le principal adversaire de facto de l'OTAN et a provoqué une réévaluation stratégique de l'objectif, de la nature, des tâches et de l'orientation de l'OTAN sur le continent européen. Ce changement a commencé avec la signature à Paris en 1990 du traité sur les forces armées conventionnelles en Europe entre l'OTAN et l'Union soviétique, qui imposait des réductions militaires spécifiques sur tout le continent, lesquelles se sont poursuivies après la dissolution de l'Union soviétique en décembre 1991.
Après la chute du mur de Berlin en Allemagne en 1989, l'organisation a mené ses premières interventions militaires en Bosnie de 1992 à 1995, puis en Yougoslavie en 1999 lors de l'éclatement de la Yougoslavie.
Dans le cadre de la restructuration post-guerre froide, la structure militaire de l'OTAN a été réduite et réorganisée, avec la création de nouvelles forces telles que le Corps de réaction rapide du Commandement allié en Europe.
Entre 1994 et 1997, des forums plus larges de coopération régionale entre l'OTAN et ses voisins ont été mis en place, comme le Partenariat pour la paix, l'initiative du Dialogue méditerranéen et le Conseil de partenariat euro-atlantique.
Les changements provoqués par l'effondrement de l'Union soviétique sur l'équilibre militaire en Europe ont été reconnus dans le traité sur les forces armées conventionnelles en Europe adapté, qui a été signé en 1999.
Les politiques du président français Nicolas Sarkozy ont abouti à une réforme majeure de la position militaire de la France, culminant avec le retour à une pleine adhésion le 4 avril 2009, ce qui incluait également le retour de la France dans la structure de commandement militaire de l'OTAN, tout en conservant une force de dissuasion nucléaire indépendante.
L'intervention russe en Crimée en 2014 a conduit à une condamnation ferme par les nations de l'OTAN et à la création d'une nouvelle force « fer de lance » de 5 000 soldats basés en Estonie, en Lituanie, en Lettonie, en Pologne, en Roumanie et en Bulgarie.
Lors du sommet du pays de Galles de 2014 qui a suivi, les dirigeants des États membres de l'OTAN se sont formellement engagés pour la première fois à consacrer l'équivalent d'au moins 2 % de leur produit intérieur brut à la défense d'ici 2024, ce qui n'était auparavant qu'une directive informelle.
