Tesla a postulé que l'électricité pourrait être utilisée pour localiser les sous-marins en utilisant la réflexion d'un « rayon électrique » de « fréquence énorme »

Dans l'édition d'août 1917 du magazine Electrical Experimenter, Tesla a postulé que l'électricité pourrait être utilisée pour localiser les sous-marins en utilisant la réflexion d'un « rayon électrique » de « fréquence énorme », le signal étant visualisé sur un écran fluorescent (un système dont on a noté qu'il présentait une ressemblance superficielle avec le radar moderne). Tesla avait tort dans son hypothèse selon laquelle les ondes radio à haute fréquence pénétreraient dans l'eau. Émile Girardeau, qui a aidé à développer le premier système radar français dans les années 1930, a noté en 1953 que la spéculation générale de Tesla selon laquelle un signal à haute fréquence très fort serait nécessaire était correcte. Girardeau a déclaré : « (Tesla) prophétisait ou rêvait, puisqu'il n'avait à sa disposition aucun moyen de les réaliser, mais il faut ajouter que s'il rêvait, au moins il rêvait correctement ».

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