1Fondation de la République de Chine
La République de Chine a été fondée en 1912, à la suite de la révolution Xinhai qui a renversé la dernière dynastie impériale de Chine, la dynastie Qing (1644–1911).
2Le Japon envahit la Mandchourie
Les guerres intestines en Chine offrirent d'excellentes opportunités au Japon, qui voyait dans la Mandchourie une source illimitée de matières premières, un marché pour ses produits manufacturés (alors exclus des marchés de nombreux pays occidentaux en raison des tarifs douaniers de l'ère de la Dépression) et un État tampon protecteur contre l'Union soviétique en Sibérie. Le Japon envahit purement et simplement la Mandchourie après l'incident de Mukden en septembre 1931.
3La bataille de l'incident du 28 janvier
Des combats incessants suivirent l'incident de Mukden. En 1932, les troupes chinoises et japonaises livrèrent la bataille de l'incident du 28 janvier. Cela aboutit à la démilitarisation de Shanghai, qui interdit aux Chinois de déployer des troupes dans leur propre ville. Au Mandchoukouo, une campagne était en cours pour vaincre les armées de volontaires anti-japonaises nées de l'indignation générale face à la politique de non-résistance au Japon.
4Le Japon établit l'État fantoche du Mandchoukouo
Après cinq mois de combats, le Japon établit l'État fantoche du Mandchoukouo en 1932 et installa le dernier empereur de Chine, Puyi, comme dirigeant fantoche. Militairement trop faible pour défier directement le Japon, la Chine fit appel à la Société des Nations. L'enquête de la Société mena à la publication du rapport Lytton, condamnant le Japon pour son incursion en Mandchourie, ce qui provoqua le retrait du Japon de la Société des Nations. Aucun pays ne prit de mesures contre le Japon au-delà d'une timide censure.
5Les Japonais attaquent la région de la Grande Muraille
En 1933, les Japonais attaquèrent la région de la Grande Muraille. La trêve de Tanggu, établie à la suite de cet événement, donna au Japon le contrôle de la province de Jehol ainsi qu'une zone démilitarisée entre la Grande Muraille et la région de Beiping-Tianjin. Le Japon visait à créer une autre zone tampon entre le Mandchoukouo et le gouvernement nationaliste chinois à Nankin.
6L'accord He-Umezu
En 1935, sous la pression japonaise, la Chine signa l'accord He-Umezu, qui interdisait au Kuomintang de mener des opérations partisanes dans le Hebei.
7Conseil autonome du Hebei oriental
À la fin de 1935, le gouvernement chinois avait essentiellement abandonné le nord de la Chine. À sa place, le Conseil autonome du Hebei oriental, soutenu par les Japonais, et le Conseil politique Hebei-Chahar furent établis.
8Formation du gouvernement militaire mongol
Dans l'espace vide du Chahar, le gouvernement militaire mongol fut formé le 12 mai 1936. Le Japon fournit toute l'aide militaire et économique nécessaire.
9Incident de Xi'an
Le 12 décembre 1936, un Zhang Xueliang profondément mécontent kidnappa Tchang Kaï-chek à Xi'an, espérant forcer la fin du conflit entre le Kuomintang et le Parti communiste chinois. Pour obtenir la libération de Tchang, le Kuomintang accepta une fin temporaire de la guerre civile chinoise.
10Création d'un front uni
Le 24 décembre, création d'un front uni entre le Parti communiste chinois et le Kuomintang contre le Japon. L'alliance ayant des effets salutaires pour le Parti communiste chinois en difficulté, ils acceptèrent de former la Nouvelle Quatrième armée et la 8e armée de route et de les placer sous le contrôle nominal de l'Armée nationale révolutionnaire.
11Les Japonais capturent Kaifeng
En 1937, l'armée impériale japonaise marcha rapidement au cœur du territoire chinois. Le 6 juin, ils capturèrent Kaifeng, la capitale du Henan, et menacèrent de prendre Zhengzhou, la jonction des chemins de fer Pinghan et Longhai.
12L'incident du pont Marco Polo
Dans la nuit du 7 juillet 1937, les troupes chinoises et japonaises échangèrent des tirs à proximité du pont Marco Polo (ou Lugou), une voie d'accès cruciale à Pékin. Ce qui commença comme des escarmouches confuses et sporadiques dégénéra rapidement en une bataille à grande échelle au cours de laquelle Pékin et son port de Tianjin tombèrent aux mains des forces japonaises (juillet-août 1937).
13La mutinerie de Tungchow
Le 29 juillet, quelque 5 000 soldats des 1er et 2e corps de l'armée du Hebei oriental se mutinèrent, se retournant contre la garnison japonaise. Outre le personnel militaire japonais, quelque 260 civils vivant à Tongzhou conformément au protocole Boxer de 1901 furent tués lors du soulèvement (principalement des Japonais, y compris les forces de police, ainsi que des Coréens de souche). Les Chinois incendièrent et détruisirent ensuite une grande partie de la ville. Seuls environ 60 civils japonais survécurent, fournissant aux journalistes et aux historiens ultérieurs des témoignages directs. En raison de la violence de la mutinerie contre les civils japonais, la mutinerie de Tungchow, comme on l'appela, ébranla fortement l'opinion publique au Japon.
14Le Kuomintang assiège la zone japonaise de Shanghai
Le quartier général impérial à Tokyo, satisfait des gains acquis dans le nord de la Chine après l'incident du pont Marco Polo, montra initialement une réticence à faire dégénérer le conflit en une guerre totale. Le Kuomintang, cependant, détermina que le « point de rupture » de l'agression japonaise avait été atteint. Tchang Kaï-chek mobilisa rapidement l'armée et l'armée de l'air du gouvernement central, les plaça sous son commandement direct et assiégea la zone japonaise de la concession internationale de Shanghai, où vivaient 30 000 civils japonais avec 30 000 soldats le 12 août 1937.
15Bombardement accidentel de la concession internationale de Shanghai
Le 14 août, des avions du Kuomintang ont accidentellement bombardé la concession internationale de Shanghai, ce qui a entraîné la mort de plus de 3 000 civils. Au cours des trois jours du 14 au 16 août 1937, la marine impériale japonaise (IJN) a envoyé de nombreuses sorties de bombardiers terrestres moyens-lourds G3M à long rayon d'action, alors avancés, ainsi que divers appareils embarqués, dans l'espoir de détruire l'armée de l'air chinoise. Cependant, la marine impériale japonaise a rencontré une résistance inattendue de la part des escadrilles de chasseurs chinois Hawk III et P-26/281 Peashooter qui assuraient la défense.
16La bataille de Shanghai
Le 13 août 1937, les soldats et les avions de guerre du Kuomintang attaquèrent les positions des Marines japonais à Shanghai, menant à la bataille de Shanghai.
17Le pacte de non-agression sino-soviétique
En septembre 1937, l'Union soviétique et la Chine ont signé le pacte de non-agression sino-soviétique et ont approuvé l'opération Zet, la formation d'une force aérienne volontaire soviétique secrète, dans le cadre de laquelle des techniciens soviétiques ont modernisé et géré certains des systèmes de transport chinois.
18Renforts de l'armée japonaise
Le 23 août, des renforts de l'armée japonaise ont réussi à débarquer dans le nord de Shanghai. L'armée impériale japonaise (IJA) a finalement engagé plus de 200 000 soldats, ainsi que de nombreux navires de guerre et avions, pour capturer la ville. Après plus de trois mois de combats intenses, leurs pertes ont largement dépassé les attentes initiales.
19La capture de Dachang
Le 26 octobre, l'armée japonaise a capturé Dachang, un point fort important au sein de Shanghai.
20La NRA a entamé une retraite générale
Le 5 novembre, des renforts japonais supplémentaires ont débarqué depuis la baie de Hangzhou. Finalement, le 9 novembre, la NRA a entamé une retraite générale.
21La bataille de Nankin
S'appuyant sur la victoire durement acquise à Shanghai, l'IJA a capturé la capitale du KMT, Nankin (décembre 1937), et le nord du Shanxi (septembre-novembre 1937). Ces campagnes ont impliqué environ 350 000 soldats japonais, et un nombre considérablement plus élevé de Chinois.
22Massacre de Nankin
Les historiens estiment qu'entre le 13 décembre 1937 et fin janvier 1938, les forces japonaises ont tué entre 200 000 et 300 000 Chinois (principalement des civils) lors du « massacre de Nankin » (également connu sous le nom de « viol de Nankin »), après sa chute, mais les chiffres sont incertains et possiblement gonflés, couplés au fait que le gouvernement de la République populaire de Chine n'a jamais entrepris un recensement complet du massacre.
23Les raids japonais frappent Chongqing
Face à l'augmentation des pertes et des coûts japonais, le quartier général impérial a tenté de briser la résistance chinoise en ordonnant aux branches aériennes de leur marine et de leur armée de lancer les premiers raids aériens massifs de la guerre sur des cibles civiles. Les raiders japonais ont frappé la capitale provisoire nouvellement établie du Kuomintang, Chongqing, et la plupart des autres grandes villes de la Chine non occupée, laissant des millions de morts, de blessés et de sans-abri.
24La bataille de Taierzhuang
Avec de nombreuses victoires remportées, les généraux japonais sur le terrain ont intensifié la guerre dans le Jiangsu pour tenter d'anéantir la résistance chinoise, mais ont été vaincus lors de la bataille de Taierzhuang (mars-avril 1938).
25Les Japonais ont capturé Wuhan
Les Japonais ont capturé Wuhan le 27 octobre 1938, forçant le KMT à se replier sur Chongqing (Chungking), mais Tchang Kaï-chek a toujours refusé de négocier, affirmant qu'il n'envisagerait des pourparlers que si le Japon acceptait de se retirer sur les frontières d'avant 1937.
26La bataille de Suixian-Zaoyang
À partir du début de 1939, la guerre est entrée dans une nouvelle phase avec la défaite sans précédent des Japonais lors de la bataille de Suixian-Zaoyang, puis de la 1re bataille de Changsha, de la bataille du sud du Guangxi et de la bataille de Zaoyi.
27La première contre-offensive à grande échelle de la Chine
Ces résultats ont encouragé les Chinois à lancer leur première contre-offensive à grande échelle contre l'IJA au début de 1940 ; cependant, en raison de sa faible capacité militaro-industrielle et de son expérience limitée de la guerre moderne, cette offensive a été vaincue.
28L'incident de la Nouvelle Quatrième Armée
L'alliance fragile a commencé à se dégrader vers la fin de 1938. À partir de 1940, les conflits ouverts entre nationalistes et communistes sont devenus plus fréquents dans les zones occupées hors du contrôle japonais, culminant avec l'incident de la Nouvelle Quatrième Armée en janvier 1941.
29L'accord sino-britannique
En février 1941, un accord sino-britannique a été conclu, selon lequel les troupes britanniques aideraient les unités de guérilla chinoises « Surprise Troops » opérant déjà en Chine, et la Chine aiderait la Grande-Bretagne en Birmanie.
30Le pacte de neutralité soviéto-japonais
En avril 1941, l'aide soviétique a pris fin avec le pacte de neutralité soviéto-japonais et le début de la Grande Guerre patriotique. Ce pacte a permis à l'Union soviétique d'éviter de combattre l'Allemagne et le Japon en même temps. Et en août 1945, l'Union soviétique a annulé le pacte de neutralité avec le Japon.
31Les conséquences de l'attaque sur Pearl Harbor
À la suite de l'attaque sur Pearl Harbor, les États-Unis ont déclaré la guerre au Japon, et quelques jours plus tard, la Chine a rejoint les Alliés en déclarant officiellement la guerre au Japon, à l'Allemagne et à l'Italie.
32Bataille de Changsha
Alors que les Alliés occidentaux entraient en guerre contre le Japon, la guerre sino-japonaise est devenue une partie d'un conflit plus vaste, le théâtre du Pacifique de la Seconde Guerre mondiale. Presque immédiatement, les troupes chinoises ont remporté une autre victoire décisive lors de la bataille de Changsha, ce qui a valu au gouvernement chinois un grand prestige auprès des Alliés occidentaux.
33Mission 204
Une opération commando anglo-australienne, la Mission 204, a été lancée en février 1942 pour assurer la formation des troupes de guérilla chinoises. La mission a mené deux opérations, principalement dans les provinces du Yunnan et du Jiangxi. La première phase a donné très peu de résultats, mais une seconde phase, plus fructueuse, a été menée avant le retrait.
34La bataille de Yenangyaung
En Birmanie, le 16 avril 1942, 7 000 soldats britanniques ont été encerclés par la 33e division japonaise lors de la bataille de Yenangyaung et secourus par la 38e division chinoise.
35La campagne du Zhejiang-Jiangxi
Après le raid Doolittle, l'armée impériale japonaise a mené une vaste opération de ratissage à travers le Zhejiang et le Jiangxi en Chine, connue aujourd'hui sous le nom de campagne du Zhejiang-Jiangxi, dans le but de retrouver les aviateurs américains survivants, de prendre des mesures de rétorsion contre les Chinois qui les avaient aidés et de détruire les bases aériennes. L'opération a débuté le 15 mai 1942 avec 40 bataillons d'infanterie et 15 à 16 bataillons d'artillerie, mais a été repoussée par les forces chinoises en septembre.
36Les forces chinoises ont envahi le nord de la Birmanie
Les forces chinoises ont envahi le nord de la Birmanie fin 1943, ont assiégé les troupes japonaises à Myitkyina et ont capturé le mont Song.
37Opération Ichi-Go
En 1944, alors que la position japonaise dans le Pacifique se détériorait rapidement, l'armée impériale japonaise a mobilisé plus de 500 000 hommes et a lancé l'opération Ichi-Go, sa plus grande offensive de la Seconde Guerre mondiale, pour attaquer les bases aériennes américaines en Chine et relier le chemin de fer entre la Mandchourie et le Vietnam. Cela a placé les grandes villes du Hunan, du Henan et du Guangxi sous occupation japonaise.
38Bataille du Hunan occidental
Au printemps 1945, les Chinois ont lancé des offensives qui ont permis de reprendre le Hunan et le Guangxi.
39Bombardements atomiques d'Hiroshima
Les États-Unis et l'Union soviétique ont mis fin à la guerre en attaquant les Japonais avec une nouvelle arme (de la part des États-Unis). Le 6 août 1945, un bombardier américain B-29, l'Enola Gay, a largué la première bombe atomique utilisée au combat sur Hiroshima, tuant des dizaines de milliers de personnes et rasant la ville.
40Bombardements atomiques de Nagasaki
Une seconde bombe atomique tout aussi destructrice a été larguée par les États-Unis sur Nagasaki.
41L'Union soviétique a dénoncé son pacte de non-agression avec le Japon
Le 9 août 1945, l'Union soviétique a dénoncé son pacte de non-agression avec le Japon et a attaqué les Japonais en Mandchourie.
42L'empereur japonais Hirohito a capitulé devant les Alliés
En moins de deux semaines, l'armée du Guandong, qui était la principale force de combat japonaise, composée de plus d'un million d'hommes mais manquant de blindés, d'artillerie ou de soutien aérien adéquats, a été détruite par les Soviétiques. L'empereur japonais Hirohito a officiellement capitulé devant les Alliés le 15 août 1945.
43Signature de la reddition officielle
La reddition officielle a été signée à bord du cuirassé USS Missouri le 2 septembre 1945, lors d'une cérémonie où plusieurs commandants alliés, dont le général chinois Hsu Yung-chang, étaient présents.
44Le général Douglas MacArthur a ordonné à toutes les forces japonaises en Chine de se rendre à Tchang Kaï-chek
Après la victoire alliée dans le Pacifique, le général Douglas MacArthur a ordonné à toutes les forces japonaises en Chine (à l'exclusion de la Mandchourie), à Formose et en Indochine française au nord du 16e parallèle nord de se rendre à Tchang Kaï-chek, et les troupes japonaises en Chine se sont officiellement rendues le 9 septembre 1945 à 9h00.