Histoire de Saint-Valentin

Saint Valentin de Terni serait un évêque qui aurait célébré des mariages secrets pour des couples chrétiens contre les ordres de l'empereur, ce qui épargnait aux hommes de rejoindre l'armée.

Saint Valentine of RomeSaint Valentine of Rome

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Une autre légende raconte que Valentin a refusé de sacrifier aux dieux païens. Emprisonné pour cela, Valentin a témoigné en prison et, par ses prières, a guéri la fille du geôlier qui souffrait de cécité. Le jour de son exécution, il lui a laissé une note signée : « Ton Valentin ». Il existe deux figures possibles derrière le personnage de saint Valentin : saint Valentin de Rome et saint Valentin de Terni.

ZeusSt Valentine Kneeling in Supplication

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Saint Valentin a été martyrisé par l'empereur Claude II le Gothique et a été enterré sur la via Flaminia.

Via FlaminiaClaudius II "the Gothic"

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Le pape Gélase Ier a établi la fête de saint Valentin le 14 février, mais elle n'a été associée à l'amour romantique qu'aux XIVe et XVe siècles.

Pope Gelasius I

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La première association enregistrée de la Saint-Valentin avec l'amour romantique se trouverait dans le Parlement des oiseaux (1382) de Chaucer, une vision onirique dépeignant un parlement où les oiseaux choisissent leurs partenaires. Cela honorait le premier anniversaire des fiançailles du roi Richard II d'Angleterre, âgé de quinze ans, avec Anne de Bohême, également âgée de quinze ans.

Richard II King of EnglandAnne of BohemiaGeoffrey Chaucer

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Emprisonné dans la tour de Londres, le duc français a écrit ce qui est considéré comme la plus ancienne lettre de Saint-Valentin. Destinée à sa femme, l'œuvre est intitulée Adieu à l'amour.

Tower of LondonCharles d'Orléans

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Shakespeare mentionne la Saint-Valentin dans la complainte d'Ophélie dans Hamlet, où il fait référence à la superstition selon laquelle si deux personnes célibataires se rencontrent le matin de la Saint-Valentin, elles se marieront probablement : Demain est le jour de la Saint-Valentin, Tout au matin, Et moi, une jeune fille à ta fenêtre, Pour être ta Valentine.

OpheliaWilliam Shakespeare

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L'échange de mots doux entre amoureux semble avoir été une pratique courante, comme en témoigne la première publication en 1797 de The Young Man's Valentine Writer or the High Road to Love; for both Sexes. Cela incluait des perles de rimes sentimentales.

Tout au long du début du XIXe siècle, la révolution industrielle en Grande-Bretagne a apporté des développements rapides dans les technologies d'impression et de fabrication. La production de masse de cartes de Saint-Valentin était plus simple que jamais et est rapidement devenue très populaire. On estime qu'environ 200 000 cartes de Saint-Valentin circulaient rien qu'à Londres au milieu des années 1820. Le succès des cartes de Saint-Valentin a encore augmenté en 1840 ; les rapports suggèrent qu'à la fin des années 1840, le nombre de cartes en circulation a doublé, puis a doublé à nouveau au cours des deux décennies suivantes.

Valentine card

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À l'époque victorienne, les « Vinegar Valentines » étaient des cartes postales achetées dans le commerce, moins belles que leurs homologues remplies d'amour, et comportant un poème et une illustration offensants. Elles étaient envoyées anonymement, et le destinataire pouvait deviner qui le détestait. Elles ont gagné en popularité des années 1840 aux années 1940.

Esther Howland, dont le père possédait la plus grande papeterie de Worcester, dans le Massachusetts, est surnommée la « Mère de la Saint-Valentin américaine » et est créditée d'avoir produit les premières cartes de Saint-Valentin imprimées pour le marché de masse aux États-Unis. Howland a créé une série de cartes de Saint-Valentin en 1849, après avoir été inspirée par une carte envoyée d'Angleterre. Grâce à l'expédition de ses cartes dans tout le pays, son entreprise a fini par réaliser un chiffre d'affaires de plus de 100 000 $ par an, une somme considérable pour l'époque, et elle a finalement vendu l'entreprise à George Whitney en 1880.

Bien que saint Valentin continue d'être reconnu par l'Église catholique romaine comme un saint de l'Église, il a été exclu du Calendrier romain général en 1969 par manque d'informations précises à son sujet.