הנשיא פולחנסיו בטיסטה נמלט מקובה
בתגובה לניצחונו של צ'ה גווארה בקרב סנטה קלרה, הנשיא הנתמך על ידי ארה"ב פולחנסיו בטיסטה נמלט מקובה בשעות הבוקר המוקדמות של ה-1 בינואר 1959. לאחר נפילת בטיסטה, הוטלה על ראול המשימה לפקח על משפטים והוצאות להורג של עשרות (בין 30 ל-70) חיילים הנאמנים לנשיא המודח בטיסטה שהורשעו בפשעי מלחמה.
