הדיווח האירופי המוקדם ביותר
זמן קצר לאחר שהאירופים הגיעו לסין של שושלת מינג בספינות בתחילת המאה ה-16, החלו להסתובב באירופה דיווחים על החומה הגדולה, אף על פי שאף אירופי לא ראה אותה במשך מאה נוספת. ייתכן שאחד התיאורים האירופיים המוקדמים ביותר של החומה ושל חשיבותה להגנת המדינה מפני ה"טטרים" (כלומר המונגולים) הוא זה הכלול בספרו של ז'ואאו דה בארוש משנת 1563, "אסיה".
