דאגלס נשא את נאום המפתח בחשיפת אנדרטת האמנציפציה
ב-14 באפריל 1876 נשא דאגלס את נאום המפתח בחשיפת אנדרטת האמנציפציה בפארק לינקולן שבוושינגטון. בנאום זה דיבר דאגלס בכנות על לינקולן, וציין את מה שנתפס בעיניו כתכונות חיוביות ושליליות של הנשיא המנוח. בכינויו את לינקולן "הנשיא של האדם הלבן", ביקר דאגלס את השתהותו של לינקולן בהצטרפות למאבק האמנציפציה, וציין שלינקולן התנגד בתחילה להרחבת העבדות אך לא תמך בחיסולה. אך דאגלס גם שאל: "האם יכול אדם צבעוני, או כל אדם לבן הידידותי לחירותם של כל בני האדם, לשכוח אי פעם את הלילה שבא בעקבות היום הראשון של ינואר 1863, כאשר העולם עמד לראות אם אברהם לינקולן יוכיח שהוא עומד במילתו?" דאגלס גם אמר: "אף על פי שמר לינקולן חלק את הדעות הקדומות של בני ארצו הלבנים נגד הכושי, אין צורך לומר שבלב לבו הוא תיעב ושנא את העבדות...".
