טיול הציד בבוטסואנה
באפריל 2012, חואן קרלוס עמד בפני ביקורת על כך שיצא לטיול ציד פילים בבוטסואנה. הספרדים גילו על הטיול רק לאחר שהמלך נפצע ומטוס מיוחד נשלח להביאו הביתה. גורמים רשמיים בספרד הצהירו כי הוצאות הטיול לא שולמו על ידי משלמי המסים או על ידי הארמון, אלא על ידי מוחמד איאד קאיאלי, איש עסקים ממוצא סורי. קאיו לארה מויה ממפלגת השמאל המאוחד אמר כי טיול המלך "הפגין חוסר אתיקה וכבוד כלפי אנשים רבים במדינה זו שסובלים מאוד", בעוד תומאס גומז מהמפלגה הסוציאליסטית אמר שחואן קרלוס צריך לבחור בין "אחריות ציבורית לבין ויתור על הכס". באפריל 2012, שיעור האבטלה בספרד עמד על 23 אחוזים וכמעט 50 אחוזים בקרב עובדים צעירים. העיתון אל פאיס העריך את העלות הכוללת של טיול ציד ב-44,000 אירו, בערך פי שניים מהשכר השנתי הממוצע בספרד.
