בפתיחת הליכי הגירושין במאי 1956, היא טענה שמנדלה התעלל בה פיזית; הוא הכחיש את הטענות ונלחם על משמורת ילדיהם. היא משכה את עתירתה לפרידה בנובמבר, אך מנדלה הגיש תביעת גירושין בינואר 1958; הגירושין הושלמו במרץ, והילדים הושמו תחת השגחתה של אוולין.
לאחר שהתפטר מחיל האוויר המלכותי וטייל ברחבי העולם במשך 18 חודשים, חזר טאונסנד במרץ 1958; הוא ומרגרט נפגשו מספר פעמים, אך לא יכלו להימנע מהעיתונות ("שוב ביחד") או מהתנגדות המלוכה. טאונסנד עזב שוב את בריטניה כדי לכתוב ספר על מסעו; בארימיין הגיע למסקנה ב-1958 כי "אף אחד מהמכשולים הבסיסיים לנישואיהם לא הוסר - או מראה סיכויים כלשהם שיוסר". טאונסנד אמר במהלך סיבוב הופעות לספרו ב-1970 כי הוא ומרגרט לא התכתבו וכי לא ראו זה את זו מאז פגישה "ידידותית" ב-1958, "בדיוק כמו שאני חושב שהרבה אנשים לעולם לא רואים את החברות הישנות שלהם". מכתבי האהבה שלהם נמצאים בארכיון המלכותי ולא יהיו זמינים עד 100 שנה לאחר לידתה של מרגרט.
בפתיחת הליכי הגירושין במאי 1956, היא טענה שמנדלה התעלל בה פיזית; הוא הכחיש את הטענות ונלחם על משמורת ילדיהם. היא משכה את עתירתה לפרידה בנובמבר, אך מנדלה הגיש תביעת גירושין בינואר 1958; הגירושין הושלמו במרץ, והילדים הושמו תחת השגחתה של אוולין.
לאחר שהתפטר מחיל האוויר המלכותי וטייל ברחבי העולם במשך 18 חודשים, חזר טאונסנד במרץ 1958; הוא ומרגרט נפגשו מספר פעמים, אך לא יכלו להימנע מהעיתונות ("שוב ביחד") או מהתנגדות המלוכה. טאונסנד עזב שוב את בריטניה כדי לכתוב ספר על מסעו; בארימיין הגיע למסקנה ב-1958 כי "אף אחד מהמכשולים הבסיסיים לנישואיהם לא הוסר - או מראה סיכויים כלשהם שיוסר". טאונסנד אמר במהלך סיבוב הופעות לספרו ב-1970 כי הוא ומרגרט לא התכתבו וכי לא ראו זה את זו מאז פגישה "ידידותית" ב-1958, "בדיוק כמו שאני חושב שהרבה אנשים לעולם לא רואים את החברות הישנות שלהם". מכתבי האהבה שלהם נמצאים בארכיון המלכותי ולא יהיו זמינים עד 100 שנה לאחר לידתה של מרגרט.