יום ראשון מרץ ד, י עד הווה
Paris, France
מגדל אייפל הוא מגדל סריג מברזל יצוק הניצב בשאן דה מארס בפריז, צרפת. הוא קרוי על שם המהנדס גוסטב אייפל, שחברתו תכננה ובנתה את המגדל. המגדל נבנה בין השנים 1887 ל-1889 ככניסה לתערוכה העולמית של 1889. בתחילה הוא ספג ביקורת מצד כמה מהאמנים והאינטלקטואלים המובילים בצרפת על עיצובו, אך הוא הפך לאייקון תרבותי עולמי של צרפת ולאחד המבנים המוכרים ביותר בעולם. מגדל אייפל הוא האתר בתשלום המתויר ביותר בעולם; 6.91 מיליון בני אדם עלו עליו בשנת 2015. גובהו של המגדל הוא 324 מטרים (1,063 רגל), בערך כגובהו של בניין בן 81 קומות, והוא המבנה הגבוה ביותר בפריז. בסיסו מרובע, ומידותיו 125 מטרים (410 רגל) לכל צלע. במהלך בנייתו, מגדל אייפל עקף את אנדרטת וושינגטון והפך למבנה הגבוה ביותר מעשה ידי אדם בעולם, תואר בו החזיק במשך 41 שנים עד להשלמת בניין קרייזלר בניו יורק בשנת 1930. זה היה המבנה הראשון שהגיע לגובה של 300 מטרים. בשל הוספת אנטנת שידור בראש המגדל בשנת 1957, הוא כיום גבוה מבניין קרייזלר ב-5.2 מטרים (17 רגל). ללא משדרים, מגדל אייפל הוא המבנה העצמאי השני בגובהו בצרפת אחרי ויאדוקט מיו.
התכנון של מגדל אייפל מיוחס למוריס קשלאן ולאמיל נוגייה, שני מהנדסים בכירים שעבדו בחברת Compagnie des Établissements Eiffel. הרעיון עלה לאחר דיון על מרכז מתאים לתערוכה העולמית (Exposition Universelle) המתוכננת לשנת 1889, שנועדה לחגוג את יובל המאה למהפכה הצרפתית. אייפל הודה בגלוי שההשראה למגדל הגיעה ממצפה לאטינג (Latting Observatory) שנבנה בניו יורק בשנת 1853.
במאי 1884, בעת שעבד מהבית, שרטט קשלאן סקיצה של הרעיון שלהם, אותו תיאר כ"עמוד גדול, המורכב מארבע קורות סריג העומדות בנפרד בבסיס ומתחברות בחלק העליון, מחוברות על ידי מסבכי מתכת במרווחים קבועים". אייפל גילה בתחילה התלהבות מועטה, אך הוא אישר מחקר נוסף, ושני המהנדסים ביקשו אז מסטיבן סובסטר, ראש המחלקה האדריכלית של החברה, לתרום לעיצוב. סובסטר הוסיף קשתות דקורטיביות לבסיס המגדל, ביתן זכוכית למפלס הראשון ועיטורים נוספים.
הגרסה החדשה זכתה לתמיכתו של אייפל: הוא קנה את הזכויות על הפטנט לעיצוב שקשלאן, נוגייה וסובסטר רשמו, והעיצוב הוצג בתערוכת האמנויות הדקורטיביות בסתיו 1884 תחת שם החברה.
ב-30 במרץ 1885, הציג אייפל את תוכניותיו בפני ה-Société des Ingénieurs Civils; לאחר שדן בבעיות הטכניות והדגיש את השימושים המעשיים של המגדל, הוא סיים את דבריו באומרו שהמגדל יסמל: לא רק את אמנות המהנדס המודרני, אלא גם את מאה המדע והתעשייה שבה אנו חיים, ושעבורה הוכנה הדרך על ידי התנועה המדעית הגדולה של המאה השמונה-עשרה ועל ידי המהפכה של 1789, שעבורה ייבנה מונומנט זה כביטוי להכרת התודה של צרפת.
התקדמות מועטה נעשתה עד 1886, כאשר ז'ול גרווי נבחר מחדש לנשיא צרפת ואדואר לוקרואה מונה לשר המסחר. תקציב לתערוכה עבר, וב-1 במאי הודיע לוקרואה על שינוי בתנאי התחרות הפתוחה שנערכה עבור מרכז לתערוכה, מה שהפך למעשה את בחירת העיצוב של אייפל למסקנה מראש, שכן ההגשות היו חייבות לכלול מחקר עבור מגדל מתכת בעל ארבע צלעות בגובה 300 מטר (980 רגל) בשאן דה מארס. (מגדל בגובה 300 מטר נחשב אז למאמץ הנדסי הרקוליאני).
ב-12 במאי הוקמה ועדה לבחינת התוכנית של אייפל ומתחרותיה.
הוועדה החליטה שכל ההצעות מלבד זו של אייפל היו לא מעשיות או חסרות פרטים.
לאחר ויכוח מסוים על המיקום המדויק של המגדל, נחתם חוזה ב-8 בינואר 1887. החוזה נחתם על ידי אייפל באופן אישי ולא כנציג חברתו, והעניק לו 1.5 מיליון פרנק לכיסוי עלויות הבנייה: פחות מרבע מ-6.5 מיליון הפרנקים המשוערים. אייפל היה אמור לקבל את כל ההכנסות מהניצול המסחרי של המגדל במהלך התערוכה ובמשך 20 השנים הבאות. מאוחר יותר הוא הקים חברה נפרדת לניהול המגדל, כשהוא משקיע בעצמו מחצית מההון הדרוש.
העבודות על היסודות החלו ב-28 בינואר 1887. היסודות עבור הרגליים המזרחית והדרומית היו פשוטים, כאשר כל רגל נחה על ארבע לוחות בטון בגודל 2 מטר (6.6 רגל), אחד עבור כל אחת מהקורות הראשיות של כל רגל. הרגליים המערבית והצפונית, שהיו קרובות יותר לנהר הסן, היו מסובכות יותר: כל לוח דרש שני כלונסאות שהותקנו באמצעות קייסונים של אוויר דחוס באורך 15 מטר (49 רגל) ובקוטר 6 מטר (20 רגל), שחדרו לעומק של 22 מטר (72 רגל) כדי לתמוך בלוחות הבטון, שהיו בעובי 6 מטר (20 רגל). כל אחד מהלוחות הללו תמך בבלוק אבן גיר עם חלק עליון משופע כדי לשאת נעל תומכת לעבודות הברזל.
עצומה בשם "אמנים נגד מגדל אייפל" נשלחה לשר העבודות הציבוריות והנציב לתערוכה, אדולף אלפאן, והיא פורסמה בעיתון Le Temps ב-14 בפברואר 1887: אנו, סופרים, ציירים, פסלים, אדריכלים וחובבים נלהבים של יופייה הבלתי נגוע עד כה של פריז, מוחים בכל כוחנו, בכל זעמנו בשם הטעם הצרפתי המושפל, נגד הקמת... מגדל אייפל חסר התועלת והמפלצתי הזה... כדי להמחיש את טיעונינו, דמיינו לרגע מגדל מסחרר ומגוחך השולט על פריז כמו ארובת עשן שחורה וענקית, מוחץ תחת משקלו הברברי את נוטרדאם, מגדל סן-ז'אק, הלובר, כיפת האינווליד, שער הניצחון, כל המונומנטים המושפלים שלנו ייעלמו בתוך החלום המבעית הזה. ולמשך עשרים שנה... נראה נמתח כמו כתם דיו את הצל השנוא של העמוד השנוא העשוי פח ממוסמר. גוסטב אייפל הגיב לביקורות אלו בהשוואת המגדל שלו לפירמידות המצריות: "המגדל שלי יהיה המבנה הגבוה ביותר שנבנה אי פעם על ידי אדם. האם הוא לא יהיה גם גרנדיוזי בדרכו שלו? ומדוע שמשהו שראוי להערצה במצרים יהפוך למכוער ומגוחך בפריז?" בביקורות אלו טיפל גם אדואר לוקרואה במכתב תמיכה שכתב לאלפאן, בו אמר בסרקזם: "לפי התנופה המלכותית של המקצבים, יופי המטאפורות, האלגנטיות של סגנונו העדין והמדויק, ניתן לומר שמחאה זו היא תוצאה של שיתוף פעולה של הסופרים והמשוררים המפורסמים ביותר של זמננו", והוא הסביר שהמחאה אינה רלוונטית שכן ההחלטה על הפרויקט התקבלה חודשים לפני כן, והבנייה במגדל כבר הייתה בעיצומה.
בניית הרגליים עם פיגומים.
השלמת המפלס הראשון.
תחילת הבנייה של השלב השני.
השלמת המפלס השני.
בניית השלב העליון.
בניית הכיפה.
עבודות המבנה העיקריות הושלמו בסוף מרץ 1889, וב-31 במרץ חגג אייפל זאת בהובלת קבוצת פקידי ממשל, מלווים בנציגי העיתונות, אל ראש המגדל. מכיוון שהמעליות טרם פעלו, העלייה נעשתה ברגל וארכה למעלה משעה, כאשר אייפל עצר לעיתים קרובות כדי להסביר מאפיינים שונים. רוב הקבוצה בחרה לעצור במפלסים התחתונים, אך כמה מהם, כולל מהנדס המבנה אמיל נוגייה, ראש הבנייה ז'אן קומפניון, נשיא מועצת העיר וכתבים מ-Le Figaro ו-Le Monde Illustré, השלימו את העלייה. בשעה 14:35 הניף אייפל דגל טריקולור גדול בליווי מטח של 25 יריות תותח שנורה מהמפלס הראשון.
נותרה עוד עבודה לביצוע, במיוחד במעליות ובמתקנים, והמגדל לא נפתח לציבור עד ה-6 במאי; המעליות לא הושלמו אפילו אז.
המגדל זכה להצלחה מיידית בקרב הציבור, וכמעט 30,000 מבקרים ביצעו את הטיפוס של 1,710 המדרגות לפסגה לפני שהמעליות נכנסו לשירות ב-26 במאי. כרטיסים עלו 2 פרנק למפלס הראשון, 3 לשני ו-5 לפסגה, עם כניסה בחצי מחיר בימי ראשון, ועד סוף התערוכה היו 1,896,987 מבקרים.
עבור התערוכה העולמית של 1900, המעליות ברגליים המזרחית והמערבית הוחלפו במעליות שהגיעו עד המפלס השני, שנבנו על ידי החברה הצרפתית Fives-Lille. לאלו היה מנגנון פיצוי לשמירה על מפלס הרצפה ככל שזווית העלייה השתנתה במפלס הראשון, והן הונעו על ידי מנגנון הידראולי דומה למעליות אוטיס, אם כי זה מוקם בבסיס המגדל. לחץ הידראולי סופק על ידי מצברים בלחץ הממוקמים ליד מנגנון זה. במקביל, המעלית בעמוד הצפוני הוסרה והוחלפה בגרם מדרגות למפלס הראשון. הפריסה של המפלס הראשון והשני שונתה, עם השטח הזמין למבקרים במפלס השני. המעלית המקורית בעמוד הדרומי הוסרה 13 שנים לאחר מכן.
ב-19 באוקטובר 1901, אלברטו סנטוס-דימון, שהטיס את ספינת האוויר מס' 6 שלו, זכה בפרס של 100,000 פרנק שהציע אנרי דויטש דה לה מרת עבור האדם הראשון שיבצע טיסה מסן-קלו למגדל אייפל ובחזרה בפחות מחצי שעה.
לאייפל היה היתר להשארת המגדל למשך 20 שנה. הוא היה אמור להיות מפורק ב-1909, כאשר הבעלות עליו הייתה חוזרת לעיריית פריז. העיר תכננה להרוס אותו (חלק מכללי התחרות המקוריים לעיצוב מגדל היה שהוא צריך להיות קל לפירוק), אך מכיוון שהמגדל התגלה כבעל ערך למטרות תקשורת, הותר לו להישאר לאחר פקיעת ההיתר.
חידושים רבים התרחשו במגדל אייפל בתחילת המאה ה-20. בשנת 1910, האב תיאודור וולף מדד אנרגיה קורנת בראש ובתחתית המגדל. הוא מצא יותר בראש מאשר צפוי, ובדרך אגב גילה את מה שידוע כיום כקרינה קוסמית.
רק שנתיים לאחר מכן, ב-4 בפברואר 1912, החייט האוסטרי פרנץ רייכלט מת לאחר שקפץ מהמפלס הראשון של המגדל (גובה של 57 מטרים) כדי להדגים את עיצוב המצנח שלו.
מ-1925 עד 1934, שלטי פרסומת מוארים של סיטרואן עיטרו שלושה מצדי המגדל, מה שהפך אותו לשטח הפרסום הגבוה בעולם באותה עת.
בשתי הזדמנויות נפרדות אך קשורות בשנת 1925, הנוכל ויקטור לוסטיג "מכר" את המגדל כגרוטאות מתכת.
שנה לאחר מכן, בפברואר 1926, נהרג הטייס לאון קולה בניסיון לטוס מתחת למגדל. מטוסו הסתבך באנטנה השייכת לתחנת אלחוט.
פסל חזה של גוסטב אייפל מאת אנטואן בורדל נחשף בבסיס הרגל הצפונית ב-2 במאי 1929.
בשנת 1930 איבד המגדל את התואר המבנה הגבוה בעולם עם השלמת בנייתו של בניין קרייזלר בניו יורק.
באפריל 1935 שימש המגדל לביצוע שידורי טלוויזיה ניסיוניים ברזולוציה נמוכה, תוך שימוש במשדר גלים קצרים בהספק של 200 וואט. ב-17 בנובמבר הותקן משדר משופר בעל 180 קווים.
בשנת 1938 הוסרה הארקדה הדקורטיבית סביב הקומה הראשונה.
עם הכיבוש הגרמני של פריז ב-1940, כבלי המעליות נחתכו על ידי הצרפתים. המגדל נסגר לציבור במהלך הכיבוש והמעליות לא תוקנו עד 1946. בשנת 1940 נאלצו חיילים גרמנים לטפס על המגדל כדי להניף את דגל הרייך עם צלב הקרס במרכזו, אך הדגל היה כה גדול שהוא עף ברוח כעבור שעות ספורות בלבד, והוחלף בדגל קטן יותר. בביקורו בפריז, בחר היטלר להישאר על הקרקע.
ב-25 ביוני, לפני שהגרמנים גורשו מפריז, הוחלף הדגל הגרמני בטריקולור על ידי שני אנשים מהמוזיאון הימי הצרפתי, שהקדימו במעט שלושה אנשים בהנהגת לוסיאן סרניגה, אשר הוריד את הטריקולור ב-13 ביוני 1940 כאשר פריז נפלה לידי הגרמנים.
כאשר בעלות הברית התקרבו לפריז באוגוסט 1944, הורה היטלר לגנרל דיטריך פון כולטיץ, המושל הצבאי של פריז, להרוס את המגדל יחד עם שאר העיר. פון כולטיץ סירב לפקודה.
שריפה פרצה במשדר הטלוויזיה ב-3 בינואר 1956 וגרמה נזק לראש המגדל. התיקונים נמשכו שנה, וב-1957 נוספה האנטנה הנוכחית לראש המגדל.
בשנת 1964 הוכרז מגדל אייפל רשמית כמונומנט היסטורי על ידי שר התרבות, אנדרה מאלרו.
שנה לאחר מכן הותקנה מערכת מעליות נוספת בעמוד הצפוני.
לפי ראיונות, בשנת 1967 ניהל ראש עיריית מונטריאול, ז'אן דראפו, משא ומתן על הסכם סודי עם שארל דה גול לפירוק המגדל והעברתו הזמנית למונטריאול כדי לשמש כציון דרך ואטרקציה תיירותית במהלך אקספו 67. התוכנית סוכלה לכאורה על ידי החברה המפעילה את המגדל מחשש שממשלת צרפת תסרב לאשר את החזרת המגדל למיקומו המקורי.
בשנת 1982 הוחלפו המעליות המקוריות בין הקומה השנייה לשלישית לאחר 97 שנות שירות. הן היו סגורות לציבור בין נובמבר למרץ מכיוון שהמים במערכת ההנעה ההידראולית נטו לקפוא. הקרונות החדשים פועלים בזוגות, כאשר אחד מאזן את השני, ומבצעים את הנסיעה בשלב אחד, מה שמקצר את זמן הנסיעה משמונה דקות לפחות משתי דקות. במקביל, הותקנו שני גרמי מדרגות חירום חדשים, שהחליפו את גרמי המדרגות הלולייניים המקוריים.
בשנת 1983 צויד העמוד הדרומי במעלית אוטיס חשמלית כדי לשרת את מסעדת ז'ול ורן.
רוברט מוריארטי הטיס מטוס ביצ'קראפט בוננזה מתחת למגדל ב-31 במרץ 1984.
בשנת 1987 ביצע איי. ג'יי. האקט את אחת מקפיצות הבנג'י הראשונות שלו מראש מגדל אייפל, תוך שימוש בחבל מיוחד שעזר לפתח. האקט נעצר על ידי המשטרה.
ב-27 באוקטובר 1991, תיירי דבו, יחד עם מדריך ההרים הרווה קלווייראק, ביצע סדרה של דמויות אקרובטיות בזמן קפיצת בנג'י מהקומה השנייה של המגדל. מול שאן דה מארס, השתמש דבו בכננת חשמלית בין הדמויות כדי לחזור לקומה השנייה. כשהגיעו הכבאים, הוא עצר לאחר הקפיצה השישית.
לכבוד חגיגות ה"ספירה לאחור לשנת 2000" ב-31 בדצמבר 1999, הותקנו על המגדל אורות מהבהבים וזרקורים בעלי עוצמה גבוהה. במהלך שלוש הדקות האחרונות של השנה, האורות נדלקו החל מבסיס המגדל והמשיכו עד שהגיעו לראשו כדי לקבל את פני שנת 2000 במופע זיקוקים ענק. תערוכה מעל קפיטריה בקומה הראשונה מנציחה אירוע זה. הזרקורים בראש המגדל הפכו אותו למגדלור בשמי הלילה של פריז, ו-20,000 נורות מהבהבות העניקו למגדל מראה נוצץ במשך חמש דקות בכל שעה עגולה.
האורות נצצו בכחול במשך מספר לילות כדי לבשר על המילניום החדש ב-31 בדצמבר 2000. התאורה הנוצצת נמשכה 18 חודשים עד יולי 2001. האורות הנוצצים הודלקו שוב ב-21 ביוני 2003, והתצוגה תוכננה להימשך 10 שנים לפני שיהיה צורך להחליפם.
המגדל קיבל את האורח ה-200,000,000 שלו ב-28 בנובמבר 2002.
המגדל פועל בתפוסה מקסימלית של כ-7 מיליון מבקרים מאז 2003.
בשנת 2004, מגדל אייפל החל לארח משטח החלקה על הקרח עונתי בקומה הראשונה.
רצפת זכוכית הותקנה בקומה הראשונה במהלך השיפוץ בשנת 2014.
