1צמצום חגי הכנסייה
במסורת האנגלית, ימי הודיה וטקסי הודיה דתיים מיוחדים הפכו לחשובים במהלך הרפורמציה האנגלית בתקופת שלטונו של הנרי השמיני ובתגובה למספר רב של חגים דתיים בלוח השנה הקתולי.
לפני 1536 היו 95 חגי כנסייה, בתוספת 52 ימי ראשון, שבהם נדרשו אנשים להגיע לכנסייה ולהימנע מעבודה ולעיתים לשלם עבור חגיגות יקרות. הרפורמות של 1536 צמצמו את מספר חגי הכנסייה ל-27, אך כמה פוריטנים רצו לבטל לחלוטין את כל חגי הכנסייה, כולל חג המולד וחג הפסחא. החגים היו אמורים להיות מוחלפים בימים שנקראו במיוחד ימי צום או ימי הודיה, בתגובה לאירועים שהפוריטנים ראו בהם מעשי השגחה מיוחדים. אסונות בלתי צפויים או איומי שיפוט מלמעלה קראו לימי צום. ברכות מיוחדות, שנתפסו כבאות מאלוהים, קראו לימי הודיה. לדוגמה, ימי צום הוכרזו בשל בצורת ב-1611, שיטפונות ב-1613, ומגפות ב-1604 וב-1622.
ימי הודיה הוכרזו בעקבות הניצחון על הארמדה הספרדית ב-1588 ובעקבות הצלתה של המלכה אן ב-1705. יום הודיה שנתי יוצא דופן החל ב-1606 בעקבות כישלון מזימת אבק השריפה ב-1605 והתפתח ליום גאי פוקס ב-5 בנובמבר.
2המצור על ליידן ב-1574
לדברי ההיסטוריון ג'רמי באנגס, מנהל מוזיאון הצליינים האמריקאי בליידן, ייתכן שהצליינים הושפעו מצפייה בטקסי ההודיה השנתיים על שחרור המצור על ליידן ב-1574, בזמן ששהו בליידן. חגיגת ההודיה של הסתיו בליידן ב-1617, הנקראת כיום Oktober Feest, הייתה האירוע להפרעה כיתתית שנראה כי האיצה את תוכניות הצליינים להגר לאמריקה.
מאוחר יותר במסצ'וסטס, טקסי הודיה דתיים הוכרזו על ידי מנהיגים אזרחיים כמו המושל ברדפורד, שתכנן את חגיגת ההודיה והצום של המושבה ב-1623. הנוהג של קיום פסטיבל קציר שנתי לא הפך לעניין קבוע בניו אינגלנד עד סוף שנות ה-60 של המאה ה-17.
3חגיגת חג ההודיה הראשונה בצפון אמריקה התרחשה במהלך 1578
לדברי כמה היסטוריונים, חגיגת חג ההודיה הראשונה בצפון אמריקה התרחשה במהלך מסעו של מרטין פרובישר מאנגליה ב-1578 בחיפוש אחר המעבר הצפון-מערבי. חוקרים אחרים, לעומת זאת, מציינים כי "אין נרטיב משכנע למקורותיו של יום ההודיה הקנדי".
4מתיישבים צרפתים שהגיעו לצרפת החדשה
מקורותיו של חג ההודיה הקנדי מיוחסים לעיתים גם למתיישבים הצרפתים שהגיעו לצרפת החדשה במאה ה-17, שחגגו את יבולם המוצלח. המתיישבים הצרפתים באזור נהגו לערוך סעודות בסוף עונת הקציר והמשיכו לאורך עונת החורף, ואף חלקו מזון עם העמים הילידים של האזור.
5פיטרסקרק
רבים מהצליינים שהיגרו למטעי פלימות' התגוררו בעיר ליידן בין השנים 1609–1620, ותיעדו את לידותיהם, נישואיהם ומותם בפיטרסקרק (כנסיית פטרוס הקדוש). לציון האירוע, נערך מדי שנה בבוקר יום ההודיה האמריקאי טקס חג הודיה לא-דתי בפיטרסקרק, כנסייה גותית בליידן, המציין את הכנסת האורחים שקיבלו הצליינים בליידן בדרכם לעולם החדש.
6מסורת חג ההודיה המודרנית
מסורת חג ההודיה המודרנית מיוחסת לאירוע מתועד היטב משנת 1619 בווירג'יניה ולחגיגה מתועדת בדלילות משנת 1621 בפלימות' שבמסצ'וסטס של ימינו.
738 מתיישבים אנגלים
הגעתם ב-1619 של 38 מתיישבים אנגלים לברקלי הנדרד במחוז צ'ארלס סיטי, וירג'יניה, הסתיימה בחגיגה דתית כפי שהוכתב על ידי האמנה של הקבוצה מחברת לונדון, שדרשה במפורש "שיום הגעת ספינותינו למקום שהוקצה... בארץ וירג'יניה יישמר מדי שנה ולתמיד כיום הודיה לאל הכול יכול". סעודת ההודיה בפלימות' ב-1621 הונעה על ידי יבול טוב, אותו חגגו הצליינים עם אינדיאנים, שעזרו להם לעבור את החורף הקודם על ידי מתן מזון בתקופת מחסור זו.
8מסורת ימי הצום וימי ההודיה
צליינים ופוריטנים שהיגרו מאנגליה בשנות ה-20 וה-30 של המאה ה-17 נשאו איתם את מסורת ימי הצום וימי ההודיה לניו אינגלנד.
9חג ההודיה הראשון
מספר ימי הודיה נערכו בתחילת ההיסטוריה של ניו אינגלנד שזוהו כ"חג ההודיה הראשון", כולל חגי הצליינים בפלימות' ב-1621 וב-1623, וחג פוריטני בבוסטון ב-1631.
10חגיגת ההודיה הכלל-ארצית הראשונה
כנשיא ארצות הברית, ג'ורג' וושינגטון הכריז על חגיגת ההודיה הכלל-ארצית הראשונה באמריקה ב-26 בנובמבר 1789, "כיום של הודיה ותפילה ציבורית, שיש לציינו על ידי הכרה בלב מלא תודה בחסדים הרבים והבולטים של האל הכול יכול".
11אין תאריך קבוע
חגיגות ההודיה המוקדמות יותר בקנדה יוחסו לתחילתו המוקדמת יותר של החורף בצפון, ובכך סיום עונת הקציר מוקדם יותר. לחג ההודיה בקנדה לא היה תאריך קבוע עד סוף המאה ה-19.
12האגודה האמריקאית לקולוניזציה בליבריה
במדינה המערב-אפריקאית ליבריה, חג ההודיה נחגג ביום חמישי הראשון של נובמבר. מסורת חג ההודיה שם מושרשת בייסוד האומה כמושבה של האגודה האמריקאית להתיישבות בשנת 1821 על ידי אנשים חופשיים ממוצא אפריקאי מארצות הברית. אף על פי שהוא מוכר בכל רחבי המדינה, חג ההודיה נחגג בעיקר על ידי אמריקו-ליבריים, צאצאיהם של המתיישבים האפרו-אמריקאים המקוריים של ליבריה.
13חג ההודיה הקנדי הרשמי הראשון
חג ההודיה הקנדי הרשמי הראשון התקיים ב-15 באפריל 1872, כאשר האומה חגגה את החלמתו של נסיך ויילס ממחלה קשה.
14יום גרמניה-אמריקה
ארצות הברית מציינת את יום גרמניה-אמריקה מדי שנה ב-6 באוקטובר, בסמיכות ל-Erntedankfest, משנת 1883 ועד תחילת שנות ה-1910, ולאחר מכן שוב מ-1983 ועד היום.
15יום חמישי האחרון בנובמבר
ב-31 באוקטובר 1939, הנשיא פרנקלין ד. רוזוולט חתם על הצהרה נשיאותית ששינתה את החג ליום חמישי הלפני אחרון בנובמבר, מסיבות עסקיות.
16החלטה משותפת
ב-26 בדצמבר 1941, הנשיא פרנקלין ד. רוזוולט חתם על החלטה משותפת של הקונגרס ששינתה את יום ההודיה הלאומי ליום חמישי הרביעי בנובמבר.
17יום הודיה לעבודה
יום הודיה לעבודה הוא חג לאומי ביפן. הוא מתקיים מדי שנה ב-23 בנובמבר. החוק המכונן את החג, שאומץ במהלך הכיבוש האמריקאי לאחר מלחמת העולם השנייה, מציין אותו כהזדמנות להנצחת העבודה והייצור ולהודיה הדדית. יש לו שורשים בטקס הקציר השינטואי העתיק (Niiname-sai).
18יום ההודיה הלאומי של ברזיל
בברזיל, יום ההודיה הלאומי הונהג על ידי הנשיא גספאר דוטרה, באמצעות חוק 781 מ-17 באוגוסט 1949, בהצעתו של השגריר ז'ואקים נאבוקו, שהתלהב מהחגיגות שראה ב-1909 בקתדרלת סנט פטריק כשגריר בוושינגטון.
19יום שני השני של אוקטובר
עם זאת, כאשר הסתיימה מלחמת העולם הראשונה, חג יום שביתת הנשק נערך בדרך כלל באותו שבוע (של חג ההודיה אז). כדי למנוע התנגשות בין שני החגים, בשנת 1957 הכריז הפרלמנט הקנדי כי חג ההודיה יצוין בתאריכו הנוכחי ביום שני השני של אוקטובר.
20הצהרה 3560
יום שירותי ההודיה שנקבע במפורש באמנת היסוד של ברקלי הנדרד בשנת 1619 היה מכריע בניסיונו של הנשיא ג'ון פ. קנדי להגיע לפשרה בין התביעות האזוריות, על ידי פרסום הצהרה 3560 ב-5 בנובמבר 1963, שבה נאמר: "לפני למעלה משלוש מאות שנה, אבותינו בווירג'יניה ובמסצ'וסטס, הרחק מהבית בשממה בודדה, קבעו זמן של הודיה.
ביום שנקבע, הם נתנו תודה יראת כבוד על ביטחונם, על בריאות ילדיהם, על פוריות שדותיהם, על האהבה שקשרה ביניהם, ועל האמונה שאיחדה אותם עם אלוהיהם".
21חוק 5110
בשנת 1966, חוק 5110 קבע שחגיגת חג ההודיה תתקיים ביום חמישי הרביעי של נובמבר.
22יום קולומבוס
מאז 1971, כאשר נכנס לתוקף חוק החגים האמריקאי של יום שני אחיד, הציון האמריקאי של יום קולומבוס חופף לציון הקנדי של חג ההודיה.
23הפלישה האמריקאית
באי גרנדה שבים הקריבי, ישנו חג לאומי הידוע כיום ההודיה שנחגג ב-25 באוקטובר. למרות שהוא נושא את אותו שם, ונחגג בערך באותו זמן כמו הגרסאות האמריקאית והקנדית של חג ההודיה, חג זה אינו קשור לאף אחת מהחגיגות הללו. במקום זאת, החג מציין את יום השנה לפלישה בהובלת ארה"ב לאי בשנת 1983, בתגובה להדחתו והוצאתו להורג של ראש ממשלת גרנדה הסוציאליסטי מוריס בישופ על ידי ממשלה צבאית מתוך מפלגתו שלו.
24חג ההודיה ב-6 בנובמבר
עד סוף המאה ה-19, יום ההודיה נחגג בדרך כלל ב-6 בנובמבר.