היסטוריה של חיתים

ההיסטוריה המוקדמת של הממלכה החיתית ידועה מלוחות שאולי נכתבו לראשונה במאה ה-19 עד ה-18 לפנה"ס, בשפה החיתית; אך רוב הלוחות שרדו רק כהעתקים אכדיים שנעשו במאות ה-14 וה-13 לפנה"ס. אלו חושפים יריבות בתוך שני ענפים של המשפחה המלכותית עד לממלכה התיכונה; ענף צפוני שהתבסס תחילה בזלפווה ולאחר מכן בחתושש, וענף דרומי שהתבסס בכוסרה (שטרם נמצאה) ובמושבה האשורית לשעבר כנש. ניתן להבחין ביניהם לפי שמותיהם; הצפוניים שמרו על שמות חתיים מבודדים לשונית, והדרומיים אימצו שמות חתיים ולויים הודו-אירופיים.

זלפווה תקפה לראשונה את כנש תחת אוהנה בשנת 1833 לפנה"ס.

Hittite palace at Kültepe

להמשיך בסיפור

קבוצת לוחות, הידועה בשם "טקסט אניתה", מתחילה בסיפור על האופן שבו פיתחנה מלך כוסרה כבש את נשא (כנש) השכנה. עם זאת, הנושא האמיתי של לוחות אלו הוא בנו של פיתחנה, אניתה (שלט בשנים 1745–1720 לפנה"ס), שהמשיך מהמקום שבו אביו הפסיק וכבש כמה ערים צפוניות: כולל חתושש, אותה קילל, וגם את זלפווה.

Bronze dagger of king Anitta

להמשיך בסיפור

אחרי אניתה מלך זוזו (שלט בשנים 1720–1710 לפנה"ס); אך מתישהו בין 1710–1705 לפנה"ס, כנש נהרסה, ולקחה איתה את מערכת המסחר האשורית המבוססת. משפחת אצולה מכוסרה שרדה כדי להתחרות במשפחת זלפווה/חתושש, אם כי לא ברור אם אלו היו מהקו הישיר של אניתה.

בינתיים, אדוני זלפה המשיכו להתקיים. חוזיה הראשון, צאצא של חוזיה מזלפה, השתלט על חתי. חתנו לברנה הראשון, דרומי מחוּרמה, תפס את כס המלוכה אך דאג לאמץ את נכדו של חוזיה, חתושילי, כבנו ויורשו.

Silver bowl mentioning Labarna

להמשיך בסיפור

ייסוד הממלכה החיתית מיוחס ללברנה הראשון או לחתושילי הראשון (ייתכן שלאחרון היה גם השם הפרטי לברנה), שכבש את האזור מדרום ומצפון לחתושש. חתושילי הראשון יצא למסעות מלחמה עד לממלכה האמורית השמית ימחצ שבסוריה, שם תקף, אך לא כבש, את בירתה חלב. חתושילי הראשון אכן כבש בסופו של דבר את חתושש וזכה לקרדיט על ייסוד האימפריה החיתית.

על ערש דווי, בחר חתושילי הראשון בנכדו, מורסילי הראשון (או מורשיליש הראשון), כיורשו. בשנת 1595 לפנה"ס, ערך מורסילי הראשון פשיטה גדולה במורד נהר הפרת, תוך עקיפת אשור, וכבש את מארי ובבל, ובכך גירש את המייסדים האמוריים של המדינה הבבלית. עם זאת, מחלוקות פנימיות אילצו את נסיגת הכוחות למולדת החיתית.

מורסילי המשיך את כיבושיו של חתושילי הראשון. כיבושיו של מורסילי הגיעו לדרום מסופוטמיה ואף בזזו את בבל עצמה בשנת 1531 לפנה"ס.

המונרך הבא שראוי לציון לאחר מורסילי הראשון היה טלפינו (סביב 1500 לפנה"ס), אשר זכה בכמה ניצחונות בדרום-מערב, ככל הנראה על ידי כריתת ברית עם מדינה חורית אחת (כיזוואתנה) נגד אחרת (מיתני). טלפינו ניסה גם להבטיח את סדרי הירושה.

התקופה של המאה ה-15 לפנה"ס אינה ידועה ברובה, עם רשומות ששרדו בדלילות רבה. חלק מהסיבה לחולשה ולערפול נובע מכך שהחיתים היו תחת התקפה מתמדת, בעיקר מצד הכסקים, עם שאינו הודו-אירופי שהתיישב לאורך חופי הים השחור. עיר הבירה עברה שוב ממקומה, תחילה לספינווה ואחר כך לסמוהה. קיים ארכיון בספינווה, אך הוא טרם תורגם כראוי עד היום. התקופה עוברת ל"תקופת האימפריה החיתית" כשלעצמה, המתוארכת מתקופת שלטונו של תודחליאש הראשון החל מ-1430 לפנה"ס לערך. עם שלטונו של תודחליאש הראשון, הממלכה החיתית הגיחה מחדש מערפל הערפול. הציוויליזציה החיתית נכנסה לתקופת זמן המכונה "תקופת האימפריה החיתית". שינויים רבים התרחשו בתקופה זו, ולא פחות מהם היה חיזוק המלוכה. ההתיישבות החיתית התקדמה בתקופת האימפריה.

למרבה הצער, נראה שאותו בן נרצח לפני שהגיע ליעדו, וברית זו מעולם לא מומשה. עם זאת, האימפריה האשורית התיכונה (1365–1050 לפנה"ס) החלה שוב לצמוח בכוחה, עם עלייתו של אשור-אובליט הראשון בשנת 1365 לפנה"ס. אשור-אובליט הראשון תקף והביס את מתיואזה, מלך מיתני, למרות ניסיונותיו של המלך החיתי שופילוליומה הראשון, שחשש כעת מכוחה הגובר של אשור, לשמר את כסאו בעזרת תמיכה צבאית. אדמות מיתני והחורים הופקעו כדין על ידי אשור, מה שאפשר לה לפלוש לשטח החיתי במזרח אסיה הקטנה, ואדד-ניררי הראשון סיפח את כרכמיש וצפון-מזרח סוריה משליטת החיתים.

Tablet from the reign of Ashur-uballit I

להמשיך בסיפור

שלב חלש נוסף עקב אחרי תודחליא הראשון, ואויבי החיתים מכל הכיוונים הצליחו להתקדם אפילו עד חתושה ולהחריב אותה. עם זאת, הממלכה שבה לתפארתה הקודמת תחת שופילוליומה הראשון (בערך 1350 לפנה"ס), שכבש שוב את חלב, מיתני הופחתה למעמד של וסאלית על ידי האשורים תחת חתנו, והוא הביס את כרכמיש, עיר-מדינה אמורית נוספת.

Hittite Empire at its greatest extent

להמשיך בסיפור

לאחר שופילוליומה הראשון, ולאחר תקופת מלוכה קצרה מאוד של בנו הבכור, הפך בן אחר, מורשילי השני, למלך (בערך 1330 לפנה"ס). לאחר שירש עמדת כוח במזרח, הצליח מורשילי להפנות את תשומת לבו למערב, שם תקף את ארזווא ואת עיר הידועה בשם מילאוואנדה (מילטוס), שהייתה תחת שליטת אחיאווא.

להמשיך בסיפור

השגשוג החיתי היה תלוי ברובו בשליטה בנתיבי הסחר ובמקורות המתכת. בשל חשיבותה של צפון סוריה לנתיבים החיוניים המקשרים את שערי קיליקיה עם מסופוטמיה, הגנת אזור זה הייתה מכרעת ועד מהרה הועמדה למבחן על ידי ההתפשטות המצרית תחת פרעה רעמסס השני. תוצאת הקרב אינה ודאית, אם כי נראה שהגעתם בזמן של תגבורות מצריות מנעה ניצחון חיתי מוחלט. המצרים אילצו את החיתים למצוא מקלט במבצר קדש, אך אבדותיהם שלהם מנעו מהם לקיים מצור. קרב זה התרחש בשנת ה-5 למלכות רעמסס (בערך 1274 לפנה"ס לפי הכרונולוגיה הנפוצה ביותר).

Battle of KadeshBust of one of the four external seated statues of Ramesses II at Abu Simbel

להמשיך בסיפור

לאחר תאריך זה, כוחם של החיתים והמצרים החל לדעוך שוב בגלל כוחם של האשורים. מלך אשור שלמנאסר הראשון ניצל את ההזדמנות כדי להביס את חורייה ומיתני, לכבוש את אדמותיהם ולהתרחב עד לראש הפרת באנטוליה ואל תוך בבל, איראן העתיקה, ארם (סוריה), כנען (פלשתינה) ופיניקיה, בעוד מואתלי היה טרוד במצרים. החיתים ניסו לשווא לשמר את ממלכת מיתני בעזרת תמיכה צבאית. אשור היוותה כעת איום גדול על נתיבי הסחר החיתיים בדיוק כפי שהיה מצרים. בנו של מואתלי, אורחי-תשוב, עלה לכס המלוכה ומלך במשך שבע שנים כמורשילי השלישי לפני שהודח על ידי דודו, חתושילי השלישי, לאחר מלחמת אזרחים קצרה. בתגובה לסיפוח האשורי הגובר של שטח חיתי, הוא כרת שלום וברית עם רעמסס השני (שגם הוא חשש מאשור), והציע את ידה של בתו לפרעה. "חוזה קדש", אחד החוזים העתיקים ביותר ששרדו בשלמותם בהיסטוריה, קבע את גבולותיהם המשותפים בדרום כנען, ונחתם בשנת ה-21 למלכות רעמסס (בערך 1258 לפנה"ס). תנאי חוזה זה כללו את נישואיה של אחת הנסיכות החיתיות לרעמסס.

Egyptian–Hittite peace treaty

להמשיך בסיפור

בנו של חתושילי, תודחליא הרביעי, היה המלך החיתי החזק האחרון שהצליח להרחיק את האשורים מלב הממלכה החיתית במידה מסוימת לפחות, אם כי גם הוא איבד להם שטחים רבים, והובס קשות על ידי תוקולתי-נינורתה הראשון מאשור בקרב ניהריה. הוא אף סיפח זמנית את האי היווני קפריסין, לפני שגם הוא נפל לידי אשור.

Tudḫaliya IVStela of Tukulti-Ninurta I

להמשיך בסיפור

המלך האחרון, שופילוליומה השני, הצליח גם הוא לזכות בכמה ניצחונות, כולל קרב ימי נגד אלאשיה מול חופי קפריסין.

אך האשורים, תחת אשור-רש-אישי הראשון, כבר סיפחו עד אז חלק ניכר מהשטח החיתי באסיה הקטנה ובסוריה, תוך שהם מגרשים ומביסים את מלך בבל נבוכדנצר הראשון, שגם הוא לטש עיניים לאדמות החיתים. גויי הים כבר החלו את התקדמותם במורד קו החוף הים-תיכוני, החל מהים האגאי, והמשיכו עד כנען, שם ייסדו את מדינת פלשת – תוך שהם לוקחים את קיליקיה וקפריסין מידי החיתים בדרכם וחוסמים את נתיבי הסחר הנחשקים שלהם. דבר זה הותיר את מולדת החיתים פגיעה להתקפות מכל הכיוונים, וחתושה נשרפה עד היסוד בסביבות שנת 1180 לפנה"ס בעקבות מתקפה משולבת של גלי פולשים חדשים: הכסקים, הפריגים והבריגים. הממלכה החיתית נעלמה אפוא מהרשומות ההיסטוריות, כאשר רוב שטחה נתפס על ידי אשור. לצד התקפות אלו, בעיות פנימיות רבות הובילו גם הן לסופה של הממלכה החיתית. סוף הממלכה היה חלק מקריסת תקופת הברונזה הרחבה יותר.