1הטרדה מינית
בשנת 1994 הגישה פולה ג'ונס תביעה המאשימה את קלינטון בהטרדה מינית בתקופה שבה כיהן כמושל ארקנסו.
2בית המשפט הורה על המשך הדיון בתיק
במאי 1997 הורה בית המשפט העליון על המשך הדיון בתיק, וזמן קצר לאחר מכן החל הליך גילוי הראיות לפני המשפט. עורכי דינה של ג'ונס רצו להוכיח שקלינטון נקט דפוס התנהגות עם נשים שתמך בטענותיה.
3הקלטה בסתר של שיחות
בסוף 1997 החלה לינדה טריפ להקליט בסתר שיחות עם חברתה מוניקה לווינסקי, מתמחה לשעבר ועובדת במשרד ההגנה.
4מערכת יחסים מינית
בהקלטות אלו חשפה לווינסקי כי קיימה מערכת יחסים מינית עם קלינטון. טריפ שיתפה מידע זה עם עורכי דינה של ג'ונס, שהוסיפו את לווינסקי לרשימת העדים שלהם בדצמבר 1997.
5דוח הממשל הפדרלי של ארה"ב
על פי דוח סטאר, דוח של הממשל הפדרלי של ארה"ב שנכתב על ידי התובע העצמאי הממונה קן סטאר על חקירתו את הנשיא קלינטון, לאחר שלווינסקי הופיעה ברשימת העדים החל קלינטון לנקוט צעדים כדי להסתיר את מערכת היחסים ביניהם.
6ביצוע עדות שקר
ב-12 בינואר 1998, לינדה טריפ, שעבדה עם עורכי הדין של ג'ונס, הודיעה לסטאר שלווינסקי מתכוננת לבצע עדות שקר בתיק ג'ונס וביקשה מטריפ לעשות את אותו הדבר. היא גם אמרה שחברו של קלינטון, ורנון ג'ורדן, מסייע ללווינסקי. בהתבסס על הקשר לג'ורדן, שהיה תחת בדיקה בחקירת וייטווטר, קיבל סטאר אישור מרנו להרחיב את חקירתו לשאלה האם לווינסקי ואחרים עברו על החוק.
7ג'ונס לא הצליחה להוכיח נזקים כלשהם
השופט בתיק ג'ונס קבע מאוחר יותר שעניין לווינסקי אינו רלוונטי, ודחה את התיק באפריל 1998 בנימוק שג'ונס לא הצליחה להוכיח נזקים כלשהם.
8פתיחת הליכי הדחה נגד קלינטון
בית הנבחרים בשליטת הרפובליקנים הצביע ברוב של 258 מול 176 על פתיחת הליכי הדחה נגד קלינטון ב-8 באוקטובר 1998. מכיוון שקן סטאר כבר השלים חקירה מקיפה, ועדת המשפט של בית הנבחרים לא ערכה חקירות משלה בנוגע לעוולותיו לכאורה של קלינטון ולא קיימה דיונים רציניים הקשורים להדחה לפני בחירות האמצע של 1998. ההדחה הייתה אחד הנושאים המרכזיים בבחירות אלו.
9קלינטון הסכים להסדיר את התיק
לאחר שג'ונס ערערה, הסכים קלינטון בנובמבר 1998 להסדיר את התיק תמורת 850,000 דולר, תוך שהוא עדיין לא מודה בשום עוולה.
10בחירות 1998 לבית הנבחרים של ארצות הברית
בבחירות לבית הנבחרים בנובמבר 1998, הדמוקרטים זכו בחמישה מושבים נוספים בבית הנבחרים, אך הרפובליקנים עדיין שמרו על שליטת הרוב. התוצאות היו מנוגדות למה שחזה יושב ראש בית הנבחרים ניוט גינגריץ', אשר לפני הבחירות קיבל הבטחות מסקרים פרטיים שהשערורייה של קלינטון תוביל להישגים רפובליקניים של עד שלושים מושבים בבית הנבחרים.
11הסדר אזרחי עם פולה ג'ונס
בסופו של דבר, בית המשפט דחה את תביעת ההטרדה של פולה ג'ונס, לפני המשפט, בנימוק שג'ונס לא הצליחה להוכיח נזקים כלשהם. עם זאת, בעוד הדחייה הייתה בערעור, קלינטון הגיע להסדר מחוץ לכותלי בית המשפט בכך שהסכים לשלם לג'ונס 850,000 דולר.
12קלינטון הכחיש שקיים "מערכת יחסים מינית"
בעדות בשבועה ב-17 בינואר 1998, הכחיש קלינטון שקיים "מערכת יחסים מינית", "רומן מיני" או "יחסי מין" עם לווינסקי, ואף הכחיש שהיה אי פעם לבדו איתה. עורך דינו, רוברט ס. בנט, הצהיר בנוכחות קלינטון כי תצהירה של לווינסקי הראה שלא היו יחסי מין בשום צורה, אופן או דרך בין קלינטון ללווינסקי.
13ליהנות מהספק המשפטי
ב-11 בדצמבר 1998, הצביעה ועדת המשפט של בית הנבחרים על השאלה האם להציג את שלושת סעיפי ההדחה בפני מליאת בית הנבחרים. על סעיפי ההדחה הראשון והשני, עדות שקר בפני חבר מושבעים גדול ושיבוש הליכי משפט, הצביעה הוועדה 21 מול 17 בעד הדחה, על פי קווים מפלגתיים בלבד; על סעיף ההדחה השלישי, עדות שקר, הצביעה הוועדה 20 מול 18 בעד הדחה, כאשר הרפובליקני לינדזי גרהאם הצטרף לחברי הוועדה הדמוקרטים כדי להעניק לנשיא קלינטון "ליהנות מהספק המשפטי".
14סעיף ההדחה הרביעי והאחרון
למחרת, 12 בדצמבר 1998, הצביעה ועדת המשפט של בית הנבחרים על סעיף ההדחה הרביעי והאחרון, בגין מסירת הצהרות כוזבות, שוב על פי קווים מפלגתיים בלבד.
15שמועות על השערורייה
לאחר ששמועות על השערורייה הגיעו לחדשות, הצהיר קלינטון בפומבי: "לא קיימתי יחסי מין עם האישה ההיא, מיס לווינסקי".
16קלינטון הודה שקיים מערכת יחסים עם לווינסקי
חודשים לאחר מכן, הודה קלינטון שמערכת היחסים שלו עם לווינסקי הייתה "לא נכונה" ו"לא ראויה". לווינסקי קיימה מין אוראלי עם קלינטון מספר פעמים.
17מסמך ארוך
בהתבסס על עדותו הסותרת של הנשיא, הגיע סטאר למסקנה שקלינטון ביצע עדות שקר. סטאר הגיש את ממצאיו לקונגרס במסמך ארוך, דוח סטאר, שפורסם לציבור דרך האינטרנט כמה ימים לאחר מכן וכלל תיאורים של מפגשים בין קלינטון ללווינסקי.
18הנשיא האמריקאי השני שעומד בפני הדחה
שני סעיפי הדחה אחרים נכשלו – סעיף שני של עדות שקר בפרשת ג'ונס (בהצבעה של 205–229) וסעיף המאשים את קלינטון בשימוש לרעה בכוח (בהצבעה של 148–285). בכך הפך קלינטון לנשיא ארה"ב השני שעומד בפני הדחה. הוא גם הנשיא השלישי שנגדו הוגשו סעיפי הדחה בפני מליאת בית הנבחרים (השני היה ריצ'רד ניקסון ב-1974).
19קלינטון הודח על ידי בית הנבחרים
אף שההליכים עוכבו בשל הפצצת עיראק, עם העברת החלטה 611 של בית הנבחרים, קלינטון הודח על ידי בית הנבחרים ב-19 בדצמבר 1998 באשמת עדות שקר בפני חבר מושבעים גדול (בהצבעה של 228–206; 223 רפובליקנים, 5 דמוקרטים, 0-1 עצמאי) ושיבוש הליכי משפט (בהצבעה של 221–212; 216 רפובליקנים, 5 דמוקרטים, 0-1 עצמאי).
20סעיף I
סעיף I האשים את קלינטון בכך ששיקר לחבר המושבעים הגדול בנוגע ל:
- אופי ופרטי מערכת היחסים שלו עם לווינסקי
- הצהרות כוזבות קודמות שמסר בעדותו בפרשת ג'ונס
- הצהרות כוזבות קודמות שאפשר לעורך דינו למסור באפיון תצהירה של לווינסקי
- ניסיונותיו לשבש עדות של עדים
21סעיף II
סעיף II האשים את קלינטון בניסיון לשבש הליכי משפט בפרשת ג'ונס על ידי:
1- עידוד לווינסקי להגיש תצהיר כוזב
2- עידוד לווינסקי למסור עדות כוזבת אם וכאשר תיקרא להעיד
3- הסתרת מתנות שנתן ללווינסקי ושזומנו בצו בית משפט
4- ניסיון להשיג עבודה עבור לווינסקי כדי להשפיע על עדותה
5- התרת עורך דינו למסור הצהרות כוזבות המאפיינות את תצהירה של לווינסקי
6- ניסיון לשבש את עדותה האפשרית של מזכירתו בטי קורי
7- מסירת הצהרות כוזבות ומטעות לעדים פוטנציאליים בפני חבר המושבעים הגדול
22גינגריץ' התפטר מהקונגרס
זמן קצר לאחר הבחירות, גינגריץ', שהיה אחד התומכים המובילים בהדחה, הודיע כי יתפטר מהקונגרס ברגע שימצא מישהו שימלא את מושבו הפנוי; גינגריץ' קיים את הבטחתו והתפטר רשמית מהקונגרס ב-3 בינואר 1999.
23הצגה רשמית של האישומים
משפט הסנאט החל ב-7 בינואר 1999, בראשות נשיא בית המשפט העליון של ארצות הברית ויליאם רנקוויסט. היום הראשון כלל הצגה רשמית של האישומים נגד קלינטון, ורנקוויסט השביע את כל הטוענים במשפט.
24זימון עדים למשפט
החלטה בנושא כללים ונוהל למשפט התקבלה פה אחד ביום למחרת; עם זאת, הסנאטורים דחו את שאלת זימון העדים למשפט.
25סיכומים מטעם בית הנבחרים
סיכומים הוגשו על ידי בית הנבחרים ב-11 בינואר 1999.
26סיכומים מטעם ביל קלינטון
סיכומים הוגשו על ידי קלינטון ב-13 בינואר 1999.
27ליבינגסטון הודיע על סיום מועמדותו ליושב ראש
היושב ראש המיועד, חבר הקונגרס בוב ליבינגסטון, שנבחר על ידי ועידת המפלגה הרפובליקנית להחליף את גינגריץ' כיושב ראש בית הנבחרים, הודיע על סיום מועמדותו לתפקיד ועל התפטרותו מהקונגרס מעל דוכן בית הנבחרים לאחר שנחשפה בגידתו בחיי הנישואין. באותו נאום, ליבינגסטון גם עודד את קלינטון להתפטר. קלינטון בחר להישאר בתפקידו ודחק בליבינגסטון לשקול מחדש את התפטרותו.
28ברווז צולע
הליכי ההדחה התקיימו במהלך מושב ה"ברווז הצולע" שלאחר הבחירות של הקונגרס ה-105 היוצא של ארצות הברית. דיוני הוועדה היו פורמליים, אך הדיון במליאת בית הנבחרים היה סוער משני הצדדים.
29המנהלים הציגו את עניינם
המנהלים הציגו את עניינם במשך שלושה ימים, מה-14 עד ה-16 בינואר, עם דיון בעובדות וברקע של המקרה; מקרים מפורטים עבור שני סעיפי ההדחה (כולל קטעים מעדות מצולמת בפני חבר מושבעים גדול שקלינטון מסר באוגוסט הקודם); ענייני פרשנות ויישום החוקים המסדירים עדות שקר ושיבוש הליכי משפט; וטיעון שהראיות והתקדימים מצדיקים את הדחת הנשיא מתפקידו מכוח "שחיתות מכוונת, מתוכננת וזדונית של מערכת המשפט של האומה באמצעות עדות שקר ושיבוש הליכי משפט".
30מצגת ההגנה
מצגת ההגנה התקיימה בין ה-19 ל-21 בינואר. פרקליטי ההגנה של קלינטון טענו כי עדותו של קלינטון בפני חבר המושבעים הגדול הכילה יותר מדי סתירות כדי להוות מקרה ברור של עדות שקר, כי החקירה וההדחה הוכתמו על ידי הטיה פוליטית מפלגתית, כי שיעור התמיכה בנשיא של יותר מ-70 אחוזים הצביע על כך שיכולתו למשול לא נפגעה מהשערורייה, וכי המנהלים הציגו בסופו של דבר "מקרה נסיבתי בלתי מבוסס שאינו עומד בסטנדרט החוקתי להדחת הנשיא מתפקידו".
31שאלות מחברי הסנאט
ה-22 וה-23 בינואר הוקדשו לשאלות מחברי הסנאט למנהלי בית הנבחרים ולפרקליטי ההגנה של קלינטון. על פי הכללים, כל השאלות (מעל 150) היו צריכות להיכתב ולהימסר לרנקוויסט כדי שיקריא אותן לצד הנשאל.
32חוסר עילה
ב-25 בינואר, הסנאטור רוברט בירד הגיש בקשה לדחיית שני סעיפי ההדחה מחוסר עילה.
33ישיבה פרטית
ביום למחרת, חבר הקונגרס בריאנט הגיש בקשה לזמן עדים למשפט, שאלה שהסנאט נמנע ממנה בקפידה עד לאותה נקודה. בשני המקרים, הסנאט הצביע על דיון בשאלה בישיבה פרטית, ולא בהליך פומבי ומשודר.
34הסנאט הצביע בישיבה פומבית
ב-27 בינואר, הסנאט הצביע על שתי ההצעות בישיבה פומבית; ההצעה לדחייה נכשלה בהצבעה כמעט מפלגתית של 56–44, בעוד שההצעה לזמן עדים עברה באותו הפרש.
35הצבעת הסנאט
יום לאחר מכן, הסנאט דחה הצעות לעבור ישירות להצבעה על סעיפי ההדחה ולמנוע פרסום פומבי של עדויות מצולמות של העדים, כאשר הסנאטור ראס פיינגולד הצביע עם הרפובליקנים.
36מנהלי בית הנבחרים לקחו עדויות מצולמות בדלתיים סגורות
במהלך שלושה ימים, ה-1 עד ה-3 בפברואר, מנהלי התיק מטעם בית הנבחרים גבו עדויות מצולמות בדלתיים סגורות ממוניקה לווינסקי, מידידו של קלינטון ורנון ג'ורדן, ומעוזר הבית הלבן סידני בלומנטל.
37קלטות וידאו יספיקו כעדות
ב-4 בפברואר, לעומת זאת, הצביע הסנאט ברוב של 70 מול 30 כי הצגת קטעים מקלטות וידאו אלו תספיק כעדות, במקום זימון עדים חיים להופעה במשפט.
38לווינסקי דנה בתצהירה בתיק פולה ג'ונס
הסרטונים הוקרנו בסנאט ב-6 בפברואר, וכללו 30 קטעים של לווינסקי דנה בתצהירה בתיק פולה ג'ונס, בהסתרת מתנות קטנות שקלינטון נתן לה, ובמעורבותו בהשגת עבודה עבור לווינסקי.
39סיכומי טענות
ב-8 בפברואר הוצגו סיכומי הטענות, כאשר לכל צד הוקצב זמן של שלוש שעות.
40הסנאט החל בדיונים בדלתיים סגורות
ב-9 בפברואר, לאחר שהצביע נגד דיון פומבי על פסק הדין, החל הסנאט בדיונים בדלתיים סגורות.
41הסנאט יצא מדיוניו הסגורים
ב-12 בפברואר יצא הסנאט מדיוניו הסגורים והצביע על סעיפי ההדחה. נדרש רוב של שני שלישים, 67 קולות, כדי להרשיע ולהדיח את הנשיא מתפקידו.
42סעיף שני (ניסיון לשבש הליכי משפט בתיק ג'ונס)
כל הדמוקרטים הצביעו לא אשם (45 קולות), רוב הרפובליקנים הצביעו אשם (50 קולות) ו-5 רפובליקנים הצביעו לא אשם.
43סעיף ראשון (קלינטון שיקר לחבר המושבעים הגדול)
כל הדמוקרטים הצביעו לא אשם (45 קולות), רוב הרפובליקנים הצביעו אשם (45 קולות) ו-10 רפובליקנים הצביעו לא אשם.
44קנס של 90,000 דולר
באפריל 1999, כחודשיים לאחר שזוכה על ידי הסנאט, נקבע על ידי שופטת בית המשפט המחוזי הפדרלי סוזן וובר רייט כי קלינטון ביזה את בית המשפט בשל "כישלונו המכוון" לציית להוראותיה החוזרות ונשנות להעיד עדות אמת בתביעת ההטרדה המינית של פולה ג'ונס. בגין קביעה זו, הוטל על קלינטון קנס של 90,000 דולר, והעניין הועבר לבית המשפט העליון של ארקנסו כדי לבחון אם נדרשים צעדים משמעתיים.
45קנס של 25,000 דולר
ביום שלפני עזיבתו את התפקיד בינואר 2001, הסכים קלינטון, במה שהסתכם בעסקת טיעון, להשעיה של חמש שנים מרישיון עריכת הדין שלו בארקנסו ולתשלום קנס של 25,000 דולר כחלק מהסכם עם התובע העצמאי רוברט ריי לסיום חקירתו ללא הגשת אישומים פליליים בגין עדות שקר או שיבוש הליכי משפט.