לאחר תקופתו בארה"ב ושהות קצרה בספרד, קרויף חזר לשחק במולדתו, והצטרף מחדש לאייאקס ב-30 בנובמבר 1980 כ"יועץ טכני" למאמן ליאו ביינהאקר, כאשר אייאקס דורגה במקום השמיני בטבלת הליגה באותה עת לאחר 13 משחקים. לאחר 34 משחקים, לעומת זאת, אייאקס סיימה את עונת 1980–81 במקום השני.
