1לידה
ארמסטרונג נולד ב-5 באוגוסט 1930, ליד ופקונטה, אוהיו.
2השכלה
בשנת 1947, בגיל 17, החל ארמסטרונג ללמוד הנדסה אווירונאוטית באוניברסיטת פרדו.
3הגיע צו הגיוס של ארמסטרונג מהצי
צו הגיוס של ארמסטרונג מהצי הגיע ב-26 בינואר 1949, והורה לו להתייצב בתחנת האוויר של הצי בפנסקולה, פלורידה, לאימוני טיסה עם מחזור 5-49.
4ניל הפך לצוער (Midshipman)
לאחר שעבר את הבדיקות הרפואיות, הוא הפך לצוער ב-24 בפברואר 1949.
5ארמסטרונג ביצע טיסת סולו ב-SNJ
אימוני הטיסה נערכו במטוס אימון מסוג North American SNJ, שבו ביצע טיסת סולו ב-9 בספטמבר 1949.
6הנחיתה הראשונה על נושאת מטוסים על ה-USS Cabot
ב-2 במרץ 1950, הוא ביצע את נחיתתו הראשונה על נושאת מטוסים על ה-USS Cabot, הישג שהוא החשיב כדומה לטיסת הסולו הראשונה שלו.
7ארמסטרונג הפך לטייס קרב מוסמך של הצי
ב-16 באוגוסט 1950, ארמסטרונג קיבל הודעה בכתב שהוא טייס קרב מוסמך של הצי.
8סיום לימודים
אמו ואחותו של ניל נכחו בטקס סיום הלימודים שלו ב-23 באוגוסט 1950.
9ניל הוצב בטייסת VF-51
ב-27 בנובמבר 1950, הוא הוצב בטייסת VF-51, טייסת סילון מלאה, והפך לקצין הצעיר ביותר בה.
10טיסתו הראשונה במטוס סילון
ניל ביצע את טיסתו הראשונה במטוס סילון, גראמן F9F פנתר, ב-5 בינואר 1951.
11ניל הועלה לדרגת אנסיין
ניל הועלה לדרגת אנסיין ב-5 ביוני 1951, וביצע את נחיתת הסילון הראשונה שלו על נושאת המטוסים USS Essex יומיים לאחר מכן.
12טייסת VF-51 טסה קדימה לתחנת האוויר של הצי בברברס פוינט בהוואי
ב-28 ביוני 1951, ה-Essex הפליגה לקוריאה, כשעל סיפונה טייסת VF-51 שתשמש כמטוסי תקיפה קרקעיים. הטייסת טסה קדימה לתחנת האוויר של הצי בברברס פוינט בהוואי, שם ביצעה אימוני קרב-הפצצה לפני שחברה לאונייה בסוף יולי.
13ליווי למטוס סיור צילומי במלחמת קוריאה
ב-29 באוגוסט 1951, ארמסטרונג השתתף בפעילות מבצעית במלחמת קוריאה כליווי למטוס סיור צילומי מעל סונגג'ין.
14ניל ביצע סיור חמוש מעל מתקני התחבורה והאחסון העיקריים
חמישה ימים לאחר מכן, ב-3 בספטמבר, הוא ביצע סיור חמוש מעל מתקני התחבורה והאחסון העיקריים מדרום לכפר מאג'ון-ני, מערבית לוונסאן. דיווח ראשוני למפקד ה-Essex ציין כי בעת תקיפת מטרה, ה-F9F פנתר של ארמסטרונג נפגע מאש נגד מטוסים. הדיווח ציין שהוא ניסה להשתלט מחדש על המטוס והתנגש בעמוד, שחתך 2 רגל (1 מטר) מכנפו הימנית של הפנתר. עיוותים נוספים של הסיפור על ידי סופרים שונים הוסיפו שהוא היה בגובה של 20 רגל (6 מטרים) בלבד מהקרקע וכי 3 רגל (1 מטר) מכנפו נתלשו.
15המינוי הקבוע של ארמסטרונג הופסק
המינוי הקבוע של ארמסטרונג הופסק ב-25 בפברואר 1952, והוא הפך לאנסיין במילואים של הצי האמריקאי. עם סיום סיבוב הלחימה שלו עם ה-Essex, הוא הוצב בטייסת תובלה, VR-32, במאי 1952.
16ניל שוחרר משירות פעיל
ניל שוחרר משירות פעיל ב-23 באוגוסט 1952, אך נשאר במילואים.
17קידום
הוא הועלה לדרגת לוטננט (דרגה זוטרה) ב-9 במאי 1953.
18סיום לימודים אקדמיים
ארמסטרונג סיים תואר ראשון במדעים בהנדסה אווירונאוטית בינואר 1955.
19ארמסטרונג ביצע את טיסת הניסוי הראשונה שלו
לאחר סיום לימודיו בפרדו, ארמסטרונג הפך לטייס ניסוי מחקרי. הוא הגיש מועמדות לתחנת הטיסה במהירות גבוהה של הוועדה הלאומית המייעצת לאווירונאוטיקה (NACA) בבסיס חיל האוויר אדוארדס. ל-NACA לא היו משרות פנויות, והם העבירו את בקשתו למעבדת הנעת הטיסה לואיס בקליבלנד, שם ביצע ארמסטרונג את טיסת הניסוי הראשונה שלו ב-1 במרץ 1955.
20ניל התייצב לעבודה בתחנת הטיסה במהירות גבוהה
תקופתו של ארמסטרונג בקליבלנד נמשכה חודשים ספורים בלבד לפני שהתפנתה משרה בתחנת הטיסה במהירות גבוהה, והוא התייצב לעבודה שם ב-11 ביולי 1955.
21נישואים ראשונים
ארמסטרונג פגש את ג'נט אליזבת שרון, שלמדה כלכלת בית, במסיבה שארגנה אלפא צ'י אומגה. לדברי הזוג, לא היה חיזור של ממש, ואף אחד מהם לא זכר את הנסיבות המדויקות של אירוסיהם. הם נישאו ב-28 בינואר 1956, בכנסייה הקהילתית בווילמט, אילינוי.
22תקרית הטיסה הראשונה שלו
ב-22 במרץ 1956, הוא היה בתוך בואינג B-29 סופרפורטרס, שהיה אמור להטיל מהאוויר מטוס דאגלס D-558-2 סקיירוקט. הוא ישב במושב הטייס הימני בעוד מפקד המשימה במושב השמאלי, סטן בוצ'ארט, הטיס את ה-B-29. כשהם טיפסו לגובה 30,000 רגל (9 ק"מ), מנוע מספר ארבע הפסיק לעבוד והמדחף החל להסתובב ברוח (סיבוב חופשי). כשלחץ על המתג שאמור לעצור את סיבוב המדחף, בוצ'ארט גילה שהוא הואט אך אז החל להסתובב שוב, הפעם מהר יותר מהאחרים; אם היה מסתובב מהר מדי, הוא היה מתפרק. המטוס שלהם היה צריך לשמור על מהירות אוויר של 210 מייל לשעה (338 קמ"ש) כדי לשגר את מטען הסקיירוקט, וה-B-29 לא יכול היה לנחות כשהסקיירוקט מחובר לבטנו. ארמסטרונג ובוצ'ארט הביאו את המטוס למצב של אף למטה כדי להגביר את המהירות, ואז שיגרו את הסקיירוקט. ברגע השיגור, מדחף מנוע מספר ארבע התפרק. חלקים ממנו פגעו במנוע מספר שלוש ופגעו במנוע מספר שתיים. בוצ'ארט וארמסטרונג נאלצו לכבות את מנוע מספר שלוש הפגוע, יחד עם מנוע מספר אחת, בשל המומנט שנוצר. הם ביצעו ירידה איטית ומעגלית מגובה 30,000 רגל (9 ק"מ) תוך שימוש במנוע מספר שתיים בלבד, ונחתו בשלום.
23טיסתו הראשונה במטוס מונע רקטות
טיסתו הראשונה במטוס מונע רקטות הייתה ב-15 באוגוסט 1957, ב-Bell X-1B, לגובה של 11.4 מייל (18.3 ק"מ). בנחיתה, כן הנסע הקדמי שתוכנן בצורה לקויה כשל, כפי שקרה בכעשרה טיסות קודמות של ה-Bell X-1B.
24ה-ARPA ביטלה את המימון שלה לתוכנית "אדם בחלל בהקדם האפשרי"
ביוני 1958 נבחר ארמסטרונג לתוכנית "האדם בחלל בהקדם האפשרי" (Man In Space Soonest) של חיל האוויר האמריקאי, אך הסוכנות לפרויקטים מחקריים מתקדמים (ARPA) ביטלה את מימונה ב-1 באוגוסט 1958.
25ניל הפך לעובד נאס"א
ניל הפך לעובד של מינהל האווירונאוטיקה והחלל הלאומי (נאס"א) כאשר הוקם ב-1 באוקטובר 1958, לאחר שבלע את NACA.
26פרויקט "מרקורי"
ב-5 בנובמבר 1958, פרויקט "האדם בחלל בהקדם האפשרי" הוחלף על ידי פרויקט "מרקורי", פרויקט אזרחי המנוהל על ידי נאס"א.
27התפטרות מהשירות
כאיש מילואים, הוא המשיך לטוס עם טייסת VF-724 בתחנת האוויר הימית גלנוויו באילינוי, ולאחר מכן, לאחר שעבר לקליפורניה, עם טייסת VF-773 בתחנת האוויר הימית לוס אלמיטוס. הוא נשאר במילואים במשך שמונה שנים, לפני שהתפטר מתפקידו ב-21 באוקטובר 1960.
28מות בתו
ביוני 1961 אובחנה קארן עם גידול ממאיר בחלק האמצעי של גזע המוח שלה; טיפול בקרני רנטגן האט את צמיחתו, אך בריאותה הידרדרה עד לנקודה שבה לא יכלה עוד ללכת או לדבר. היא מתה מדלקת ריאות, הקשורה לבריאותה המוחלשת, ב-28 בינואר 1962, בגיל שנתיים.
29ניל נבחר כאחד משבעה טייסים-מהנדסים שיטיסו את ה-X-20
ב-15 במרץ 1962 הוא נבחר על ידי חיל האוויר האמריקאי כאחד משבעה טייסים-מהנדסים שיטיסו את ה-X-20 ברגע שייצא משלב התכנון.
30הודעת נאס"א
באפריל 1962 הודיעה נאס"א כי מתקבלות בקשות לקבוצה השנייה של אסטרונאוטים של נאס"א עבור פרויקט ג'מיני, חללית מוצעת לשני אנשים. הפעם, הבחירה הייתה פתוחה לטייסי ניסוי אזרחיים מוסמכים.
31ארמסטרונג היה מעורב ב"פרשת נליס"
ב-21 במאי 1962 היה ארמסטרונג מעורב ב"פרשת נליס". הוא נשלח במטוס F-104 כדי לבדוק את אגם דלאמר היבש בדרום נבדה, שוב עבור נחיתות חירום. הוא העריך לא נכון את גובהו, ולא הבין שכן הנסע לא נפתח במלואו. כשהוא נחת, כן הנסע החל להתקפל; ארמסטרונג הפעיל כוח מלא כדי לבטל את הנחיתה, אך הסנפיר הגחוני ודלת כן הנסע פגעו בקרקע, פגעו ברדיו ושחררו נוזל הידראולי. ללא תקשורת רדיו, ארמסטרונג טס דרומה לבסיס חיל האוויר נליס, עבר את מגדל הפיקוח ונופף בכנפיו, האות לגישה ללא רדיו. אובדן הנוזל ההידראולי גרם לוו העצירה להשתחרר, ועם הנחיתה הוא תפס את כבל העצירה המחובר לשרשרת עוגן, וגרר את השרשרת לאורך המסלול.
32הבדיקה הרפואית של NACA
בבסיס חיל האוויר ברוקס בסוף יוני, עבר ארמסטרונג בדיקה רפואית שרבים מהמועמדים תיארו ככואבת ולעיתים חסרת טעם לכאורה.
33ארמסטרונג הגיש מועמדות להיות אסטרונאוט
ארמסטרונג ביקר ביריד העולמי בסיאטל במאי 1962, והשתתף שם בכנס על חקר החלל שמומן בחסות משותפת של נאס"א. לאחר שחזר מסיאטל ב-4 ביוני, הוא הגיש מועמדות להיות אסטרונאוט.
34הצטרפות לחיל האסטרונאוטים של נאס"א כחלק מ"התשעה החדשים"
מנהל פעולות צוות הטיסה של נאס"א, דיק סלייטון, התקשר לארמסטרונג ב-13 בספטמבר 1962 ושאל אם הוא מעוניין להצטרף לחיל האסטרונאוטים של נאס"א כחלק ממה שהעיתונות כינתה "התשעה החדשים"; ללא היסוס, ארמסטרונג אמר כן.
35הודעת נאס"א על בחירת הקבוצה השנייה
הבחירות נשמרו בסוד עד שלושה ימים לאחר מכן, אם כי דיווחים בעיתונים הופצו מאז מוקדם יותר באותה שנה שהוא ייבחר כ"אסטרונאוט האזרחי הראשון". ארמסטרונג היה אחד משני טייסים אזרחיים שנבחרו לקבוצה זו; השני היה אליוט סי, טייס ימי לשעבר נוסף. נאס"א הודיעה על בחירת הקבוצה השנייה במסיבת עיתונאים ב-17 בספטמבר 1962. בהשוואה לאסטרונאוטים של מרקורי 7, הם היו צעירים יותר ובעלי כישורים אקדמיים מרשימים יותר.
36צוות הגיבוי לג'מיני 5
ב-8 בפברואר 1965 הוכרזו ארמסטרונג ואליוט סי כצוות הגיבוי לג'מיני 5, כאשר ארמסטרונג משמש כמפקד, ותומך בצוות הראשי של גורדון קופר ופיט קונרד.
37הכרזה על שיבוצי הצוות לג'מיני 8
שיבוצי הצוות לג'מיני 8 הוכרזו ב-20 בספטמבר 1965. תחת מערכת הרוטציה הרגילה, צוות הגיבוי למשימה אחת הפך לצוות הראשי למשימה השלישית לאחר מכן, אך סלייטון מינה את דיוויד סקוט כטייס של ג'מיני 8. סקוט היה החבר הראשון בקבוצה השלישית של אסטרונאוטים, שבחירתם הוכרזה ב-18 באוקטובר 1963, שקיבל שיבוץ לצוות ראשי.
38השיגור של ג'מיני 8
ג'מיני 8 שוגרה ב-16 במרץ 1966. וארמסטרונג הפך לאזרח האמריקאי הראשון בחלל.
39השיבוץ האחרון של ארמסטרונג בתוכנית ג'מיני
השיבוץ האחרון של ארמסטרונג בתוכנית ג'מיני היה כטייס פיקוד גיבוי לג'מיני 11, שהוכרז יומיים לאחר הנחיתה של ג'מיני 8. השיגור היה ב-12 בספטמבר 1966, עם קונרד וגורדון על הסיפון, שהשלימו בהצלחה את יעדי המשימה, בעוד ארמסטרונג שימש כמתקשר קפסולה (CAPCOM).
40חתימת אמנת החלל החיצון של האו"ם, והשריפה באפולו 1
ב-27 בינואר 1967, יום השריפה באפולו 1, ארמסטרונג היה בוושינגטון די.סי עם קופר, גורדון, לאוול וסקוט קרפנטר לחתימה על אמנת החלל החיצון של האו"ם. האסטרונאוטים שוחחו עם המכובדים שהתאספו עד השעה 18:45, אז הלך קרפנטר לשדה התעופה, והאחרים חזרו למלון ג'ורג'טאון אין, שם מצא כל אחד מהם הודעות להתקשר למרכז החלל המאויש. במהלך שיחות אלו, הם למדו על מותם של גאס גריסום, אד וייט ורוג'ר צ'אפי בשריפה. ארמסטרונג והקבוצה בילו את שארית הלילה בשתיית סקוץ' ובדיון על מה שקרה.
41הפגישה עם סלייטון
ב-5 באפריל 1967, באותו יום שבו פורסם הדו"ח הסופי של חקירת אפולו 1, התכנסו ארמסטרונג ו-17 אסטרונאוטים נוספים לפגישה עם סלייטון. הדבר הראשון שסלייטון אמר היה: "החבר'ה שיטיסו את משימות הירח הראשונות הם החבר'ה שנמצאים בחדר הזה". לדברי סרנאן, רק ארמסטרונג לא הגיב להצהרה. עבור ארמסטרונג זו לא הייתה הפתעה - החדר היה מלא בותיקי פרויקט ג'מיני, האנשים היחידים שיכלו להטיס את משימות הירח. סלייטון דיבר על המשימות המתוכננות ומינה את ארמסטרונג לצוות הגיבוי של אפולו 9, שבאותו שלב תוכננה כניסוי במסלול כדור הארץ בינוני של רכב הנחיתה הירחי המשולב ושל תא הפיקוד והשירות.
42הכרזה על שיבוץ צוות אפולו החדש
שיבוץ צוות אפולו החדש הוכרז רשמית ב-20 בנובמבר 1967.
43סלייטון הציע לארמסטרונג את תפקיד מפקד אפולו 11
לאחר שארמסטרונג שירת כמפקד גיבוי לאפולו 8, הציע לו סלייטון את תפקיד מפקד אפולו 11 ב-23 בדצמבר 1968, בזמן שאפולו 8 הקיפה את הירח.
44ההכרזה הרשמית על אפולו 11
צוות אפולו 11 הוכרז רשמית ב-9 בינואר 1969, כארמסטרונג, קולינס ואולדרין, עם לוול, אנדרס ופרד הייז כצוות הגיבוי.
45קביעת האדם הראשון על הירח
לדברי כריס קראפט, פגישה במרץ 1969 בין סלייטון, ג'ורג' לו, בוב גילרות' וקראפט קבעה כי ארמסטרונג יהיה האדם הראשון על הירח, בין היתר משום שהנהלת נאס"א ראתה בו אדם ללא אגו גדול.
46הסיבה לבחירת ארמסטרונג להיות הראשון
מסיבת עיתונאים ב-14 באפריל 1969 ציינה את תכנון תא ה-LM כסיבה לכך שארמסטרונג היה הראשון; הפתח נפתח פנימה וימינה, מה שהקשה על טייס רכב הנחיתה הירחי, שישב בצד ימין, לצאת ראשון.
47שיגור אפולו 11
טיל סטורן 5 שיגר את אפולו 11 ממתחם השיגור 39 במרכז החלל קנדי ב-16 ביולי 1969.
48הנחיתה על פני הירח
הנחיתה על פני הירח התרחשה מספר שניות לאחר השעה 20:17:40 UTC ב-20 ביולי 1969.
49הליכת הירח הראשונה
תוכנית הטיסה קבעה תקופת מנוחה לצוות לפני הפעילות מחוץ לחללית, אך ארמסטרונג ביקש להקדים את הפעילות לשעות מוקדמות יותר בערב לפי שעון יוסטון. כאשר הוא ואולדרין היו מוכנים לצאת, הופחת הלחץ ב"איגל", הצוהר נפתח וארמסטרונג ירד בסולם. בתחתית הסולם אמר ארמסטרונג: "אני עומד לרדת עכשיו מרכב הנחיתה". הוא הסתובב והניח את מגפו השמאלי על פני הירח בשעה 02:56 לפי UTC, ב-21 ביולי 1969, ואז אמר את המילים שהתפרסמו מאז: "זהו צעד קטן לאדם, קפיצה ענקית לאנושות".
50האדם השני שצעד על הירח
כ-19 דקות לאחר צעדו הראשון של ארמסטרונג, הצטרף אליו אולדרין על פני השטח, והפך לאדם השני שצעד על הירח. הם החלו במשימותיהם לבחינת הקלות שבה אדם יכול לפעול על פני הירח. ארמסטרונג חשף לוחית המנציחה את הטיסה, ויחד עם אולדרין, הציב את דגל ארצות הברית.
51חזרה לכדור הארץ
לאחר שנכנסו חזרה לרכב הנחיתה הירחי (LM), הפתח נסגר ונאטם. בזמן ההכנות להמראה מפני הירח, גילו ארמסטרונג ואולדרין כי בחליפות החלל המגושמות שלהם, הם שברו את מתג ההצתה של מנוע הנסיקה; באמצעות חלק מעט, הם דחפו את מפסק הזרם כדי להפעיל את רצף השיגור. ה'איגל' המשיכה לאחר מכן למפגש במסלול הירח, שם עגנה עם ה'קולומביה', תא הפיקוד והשירות. שלושת האסטרונאוטים חזרו לכדור הארץ ונחתו באוקיינוס השקט, שם נאספו על ידי ה-USS Hornet.
52תואר שני בהנדסת אווירונאוטיקה וחלל
בשנת 1970 הוא השלים את התואר השני שלו בהנדסת אווירונאוטיקה וחלל באוניברסיטת דרום קליפורניה (USC).
53גירושין ראשונים
ארמסטרונג ואשתו הראשונה, ג'נט, נפרדו בשנת 1990 והתגרשו בשנת 1994, לאחר 38 שנות נישואים.
54נישואים שניים
הוא פגש את אשתו השנייה, קרול הלד נייט, בטורניר גולף בשנת 1992, כאשר ישבו יחד לארוחת בוקר. היא אמרה מעט מאוד לארמסטרונג, אך שבועיים לאחר מכן הוא התקשר אליה כדי לשאול מה היא עושה. היא השיבה שהיא כורתת עץ דובדבן, וכעבור 35 דקות ארמסטרונג היה בביתה כדי לעזור. הם נישאו באוהיו ב-12 ביוני 1994, וערכו טקס שני בחוות סן איסידרו שבקליפורניה. הוא התגורר באינדיאן היל, אוהיו.
55מוות
ארמסטרונג עבר ניתוח מעקפים ב-7 באוגוסט 2012 כדי לפתוח עורקים כליליים חסומים. על אף שדווח כי הוא מחלים היטב, הוא פיתח סיבוכים בבית החולים ומת ב-25 באוגוסט בסינסינטי, אוהיו, בגיל 82.
56שרידיו של ארמסטרונג
ב-14 בספטמבר, שרידיו השרופים של ארמסטרונג פוזרו באוקיינוס האטלנטי מהאונייה USS Philippine Sea. דגלים הורדו לחצי התורן ביום הלווייתו של ארמסטרונג.