1הקמת ה-FSLN
בשנת 1961 הקימו קרלוס פונסקה אמדור, סילביו מאיורגה ותומאס בורחה מרטינס את ה-FSLN (החזית הסנדיניסטית לשחרור לאומי) יחד עם סטודנטים פעילים אחרים באוניברסיטה הלאומית האוטונומית של ניקרגואה (UNAN) במנגואה. עבור המייסדים של ה-FSLN, זו לא הייתה חווייתם הראשונה באקטיביזם פוליטי. אמדור, המזכיר הכללי הראשון של הארגון, עבד עם אחרים על עיתון שמתח "ביקורת רחבה" על שלטון סומוסה בשם Segovia.
2ה-FSLN החלה במסע חטיפות
בשנות ה-70 החלה ה-FSLN במסע חטיפות שהוביל להכרה לאומית בקבוצה בתקשורת הניקרגואית ולביסוס הקבוצה ככוח התנגדות למשטר סומוסה.
3ממשלו של נשיא ארה"ב ג'ימי קרטר הפסיק את הסיוע למשטר סומוסה
משטר סומוסה, שכלל את המשמר הלאומי הניקרגואי, כוח שאומן היטב על ידי צבא ארה"ב, הכריז על מצב מצור והחל להשתמש בעינויים, הוצאות להורג ללא משפט, הפחדה וצנזורה על העיתונות כדי להילחם בהתקפות ה-FSLN. הדבר הוביל לגינוי בינלאומי של המשטר ובשנת 1978 הפסיק ממשלו של נשיא ארה"ב ג'ימי קרטר את הסיוע למשטר סומוסה בשל הפרות זכויות האדם שלו (תיקון בולנד). בתגובה, סומוסה הסיר את מצב המצור כדי להמשיך לקבל סיוע.
4פדרו חואקין צ'מורו קרדנל נרצח
ב-10 בינואר 1978, עורך העיתון La Prensa ממנגואה ומייסד האיחוד לשחרור דמוקרטי (UDEL), פדרו חואקין צ'מורו קרדנל, נרצח על ידי גורמים החשודים כשייכים למשטר סומוסה, ומהומות פרצו בעיר הבירה, מנגואה, כשהן מכוונות נגד משטר סומוסה.
5שביתה כללית קראה לסיום משטר סומוסה
בעקבות המהומות, שביתה כללית ב-23–24 בינואר קראה לסיום משטר סומוסה, ולפי צוות מחלקת המדינה של ארה"ב בשגרירות ארה"ב, היא הצליחה להשבית כ-80% מהעסקים לא רק במנגואה אלא גם בבירות המחוזות לאון, גרנדה, צ'יננדגה ומטגלפה.
6ה-FSLN ביימה מבצע חטיפה המוני
ב-22 באוגוסט 1978 ביימה ה-FSLN מבצע חטיפה המוני. בהנהגת אדן פסטורה, הכוחות הסנדיניסטים כבשו את הארמון הלאומי בזמן שהמחוקקים היו במושב, ולקחו 2,000 בני ערובה. פסטורה דרש כסף, שחרור אסירים סנדיניסטים ו-"אמצעי לפרסום המטרה הסנדיניסטית". לאחר יומיים, הממשלה הסכימה לשלם 500,000 דולר ולשחרר אסירים מסוימים, מה שסימן ניצחון גדול עבור ה-FSLN.
7ארגון מדינות אמריקה פיקח על המשא ומתן בין ה-FSLN לממשלה
בתחילת 1979 פיקח ארגון מדינות אמריקה על המשא ומתן בין ה-FSLN לממשלה. עם זאת, המשא ומתן קרס כאשר התברר שלמשטר סומוסה אין כוונה לאפשר בחירות דמוקרטיות.
8ה-FSLN שלטה בכל המדינה מלבד הבירה
עד יוני 1979 שלטה ה-FSLN בכל המדינה מלבד הבירה.
9הנשיא סומוסה התפטר
ב-17 ביולי התפטר הנשיא סומוסה וה-FSLN נכנסה למנגואה, והעבירה את השליטה המלאה בממשלה לתנועות המהפכניות.
10רונלד רייגן ביטל את העברת הסיוע הכלכלי לניקרגואה
עם כניסתו לתפקיד בינואר 1981, ביטל רונלד רייגן את העברת הסיוע הכלכלי לניקרגואה.
11הנשיא רייגן חתם על הוראת החלטת ביטחון לאומי מספר 7
וב-6 באוגוסט 1981 הוא חתם על הוראת החלטת ביטחון לאומי מספר 7, שאישרה את הייצור והמשלוח של נשק לאזור אך לא את פריסתו.
12הנשיא רייגן חתם על הוראת ביטחון לאומי 17
ב-17 בנובמבר 1981, חתם הנשיא רייגן על הוראת ביטחון לאומי 17, המאשרת תמיכה חשאית בכוחות אנטי-סנדיניסטים.
13כוחות הקונטראס החלו לבצע התנקשויות בחברי ממשלת ניקרגואה
עד 1982 החלו כוחות הקונטראס לבצע התנקשויות בחברי ממשלת ניקרגואה.
14הקונטראס פתחו במתקפה גדולה
עד 1983 פתחו הקונטראס במתקפה גדולה וה-CIA סייע להם להטמין מוקשים בנמלי ניקרגואה כדי למנוע הגעת משלוחי נשק זרים.
15הבחירות הכלליות בניקרגואה ב-1984
הבחירות של 1984 התקיימו ב-4 בנובמבר. מתוך 1,551,597 אזרחים שנרשמו ביולי, 1,170,142 הצביעו (75.41%). הקולות הפסולים היו 6% מהסך הכל. משקיפים בינלאומיים הכריזו על הבחירות כחופשיות והוגנות, למרות שממשל רייגן גינה אותן כ-"הונאה בסגנון סובייטי".
16פגישת הפסגה, "אסקיפולאס I"
הסכם השלום של אסקיפולאס היה יוזמה באמצע שנות ה-80 ליישוב הסכסוכים הצבאיים שפקדו את מרכז אמריקה במשך שנים רבות, ובמקרים מסוימים (בעיקר גואטמלה) במשך עשורים. במאי 1986 התקיימה פגישת פסגה, "אסקיפולאס I", בהשתתפות חמשת נשיאי מרכז אמריקה.
17פרשת איראן-קונטראס משנת 1987
פרשת איראן-קונטראס משנת 1987 הציבה שוב את ממשל רייגן במרכז התמיכה החשאית בקונטראס.
18נשיא קוסטה ריקה הגיש תוכנית שלום
ב-15 בפברואר 1987, הגיש נשיא קוסטה ריקה אוסקר אריאס תוכנית שלום שהתפתחה מפגישה זו.
19ה-"הסכם של אסקיפולאס II"
במהלך 1986 ו-1987 הוקם "תהליך אסקיפולאס", שבו הסכימו ראשי המדינות של מרכז אמריקה על שיתוף פעולה כלכלי ומסגרת ליישוב סכסוכים בדרכי שלום. ה-"הסכם של אסקיפולאס II" צמח מכך ונחתם בגואטמלה סיטי על ידי חמשת הנשיאים ב-7 באוגוסט 1987.