היסטוריה של ריצ'רד ג'וול

ב-17 בדצמבר 1962, ג'וול נולד בשם ריצ'רד וייט בדנוויל, וירג'יניה.

בשנת 1966, הוריו הביולוגיים של ריצ'רד התגרשו כשהיה בן ארבע.

כשאמו נישאה בשנית לג'ון ג'וול, מנהל ביטוח, אביו החורג אימץ אותו.

פארק האולימפי סנטניאל תוכנן כ"כיכר העירונית" של האולימפיאדה, ואלפי צופים התאספו לקונצרט מאוחר ולחגיגות. זמן מה לאחר חצות, ב-27 ביולי 1996, אריק רוברט רודולף, טרוריסט שמאוחר יותר יפציץ מועדון לילה של לסביות ושתי מרפאות להפלות, הניח תרמיל ירוק שהכיל פצצת צינור עמוסת רסס מתחת לספסל. ג'וול עבד כמאבטח באירוע.

Eric Rudolph

להמשיך בסיפור

ב-27 ביולי 1996, הוא גילה את התיק והתריע בפני קציני הלשכה לחקירות של ג'ורג'יה. גילוי זה היה תשע דקות לפני שרודולף התקשר ל-9-1-1 כדי להעביר אזהרה.

ב-27 ביולי 1996, ג'וול ומאבטחים אחרים החלו לפנות את האזור המיידי כדי שחבלני משטרה יוכלו לחקור את החבילה החשודה.

ב-27 ביולי 1996, הפצצה התפוצצה 13 דקות לאחר מכן, הרגה את אליס הות'ורן ופצעה מעל מאה אחרים. צלם מת גם הוא מהתקף לב בזמן שרץ לסקר את האירוע.

Tornado damage to Centennial Olympic Park

להמשיך בסיפור

ב-26 באוקטובר 1996, התובע האמריקאי החוקר, קנט אלכסנדר, בצעד חריג ביותר, שלח לג'וול מכתב המנקה אותו רשמית, וקבע כי "בהתבסס על הראיות שהצטברו עד כה... ריצ'רד ג'וול אינו נחשב ליעד של החקירה הפלילית הפדרלית בנוגע לפיגוע ב-27 ביולי 1996, בפארק האולימפי סנטניאל באטלנטה".

דיווחים חדשותיים מוקדמים היללו את ג'וול כגיבור על כך שעזר לפנות את האזור לאחר שזיהה את החבילה החשודה.

במהלך השבועות הבאים, כלי התקשורת התמקדו בו באגרסיביות כחשוד המשוער, ותייגו אותו במונח המעורפל "אדם בעל עניין", תוך שהם בוחנים את חייו כדי להתאים לפרופיל "המחבל הבודד" שהודלף ושבו השתמש ה-FBI.

שלושה ימים לאחר מכן, ה-Atlanta Journal-Constitution חשף כי ה-FBI מתייחס אליו כאל חשוד אפשרי, בהתבסס במידה רבה על פרופיל פלילי של "מחבל בודד".

התקשורת, בדרגות שונות, הציגה את ג'וול כאיש אכיפת חוק כושל שאולי הניח את הפצצה כדי שיוכל "למצוא" אותה ולהיות גיבור.

חקירה של משרד המשפטים על התנהלות ה-FBI מצאה כי ה-FBI ניסה לתמרן את ג'וול לוותר על זכויותיו החוקתיות על ידי כך שאמרו לו שהוא משתתף בסרט הדרכה על גילוי פצצות, אם כי הדו"ח הגיע למסקנה כי "לא הייתה הפרה מכוונת של זכויות האזרח של מר ג'וול ולא הייתה התנהגות פלילית".

הלחץ החל להשתחרר רק לאחר שעורכי דינו של ג'וול שכרו סוכן FBI לשעבר כדי לבצע בדיקת פוליגרף, שג'וול עבר בהצלחה.

ג'וול מעולם לא הואשם רשמית, אך ה-FBI חיפש ביסודיות ובפומבי בביתו פעמיים, תישאל את מכריו, חקר את הרקע שלו ושמר עליו במעקב של 24 שעות.

לאחר זיכויו, הגיש ג'וול תביעות נגד כלי התקשורת שלדבריו הוציאו את דיבתו, בעיקר NBC News וה-Atlanta Journal-Constitution, ועמד על קבלת התנצלות רשמית מהם.

ביולי 1997, התובעת הכללית של ארה"ב ג'נט רינו, בעקבות שאלת כתב במסיבת העיתונאים השבועית שלה, הביעה צער על ההדלפה של ה-FBI לכלי התקשורת שהובילה להנחה הרווחת בדבר אשמתו, והתנצלה מפורשות באומרה: "אני מצטערת מאוד שזה קרה. אני חושבת שאנחנו חייבים לו התנצלות. אני מצטערת על ההדלפה".

Janet Reno

להמשיך בסיפור

ב-23 ביולי 1997, ג'וול תבע את הניו יורק פוסט על סך 15 מיליון דולר בגין נזקים, בטענה שהעיתון הציג אותו במאמרים, תצלומים וקריקטורה מערכתית כאדם "חריג" עם "היסטוריה תעסוקתית מוזרה" שכנראה אשם בפיגוע.

ג'וול הופיע בציבור. הוא הופיע בסרטו של מייקל מור משנת 1997, "הגדול מכולם".

ג'וול הופיע בהופעת קמע בפרק של ה-27 בספטמבר 1997 של "סאטרדיי נייט לייב", שבו הדף בבדיחות דעת רמזים לכך שהוא אחראי למותן של האם תרזה והנסיכה דיאנה.

בשנת 2001, ג'וול כובד כמרשל הגדול של מצעד יום העצמאות של כרמל, אינדיאנה. ג'וול נבחר בהתאם לנושא המצעד "גיבורים לא מושרים".

ב-13 באפריל 2005, ג'וול זוכה לחלוטין כאשר אריק רודולף, כחלק מעסקת טיעון, הודה בביצוע הפיגוע בפארק האולימפי סנטניאל, כמו גם בשלושה פיגועים נוספים ברחבי דרום ארה"ב.

Eric Rudolph

להמשיך בסיפור

בשנת 2006, ג'וול אמר שהתביעות לא היו על כסף, וכי הרוב המכריע של ההסדרים הלך לעורכי דין או למסים. הוא אמר שהתביעות נועדו לנקות את שמו.

בשנת 2006, מושל ג'ורג'יה סוני פרדו כיבד את ג'וול על מאמצי ההצלה שלו במהלך הפיגוע.

Sonny Perdue

להמשיך בסיפור

בכל יום שנה לפיגוע עד למחלתו ומותו בסופו של דבר, הוא היה מניח באופן פרטי ורד בזירת הפארק האולימפי סנטניאל שבה מתה הצופה אליס הות'ורן.

ג'וול עבד בעבודות שונות באכיפת החוק, כולל כשוטר בפנדרגראס, ג'ורג'יה. הוא עבד כסגן שריף במחוז מריוות'ר, ג'ורג'יה עד מותו. הוא גם נשא נאומים במכללות.

ג'וול מת ב-29 באוגוסט 2007, בגיל 44. הוא סבל מבעיות רפואיות חמורות שקשורות לסוכרת.

ריצ'רד ג'וול, סרט דרמה ביוגרפי, יצא לאקרנים בארצות הברית ב-13 בדצמבר 2019. הסרט בוים והופק על ידי קלינט איסטווד. הוא נכתב על ידי בילי ריי, בהתבסס על המאמר "סיוט אמריקאי" משנת 1997, ועל הספר "החשוד: הפצצה באולימפיאדה, ה-FBI, התקשורת וריצ'רד ג'וול, האיש שנתפס באמצע" (2019) מאת קנט אלכסנדר וקווין סלוון. את ג'וול מגלם השחקן פול וולטר האוזר.

Clint EastwoodBilly RayRichard Jewell

להמשיך בסיפור

ריצ'רד ג'וול היה נשוי לדנה ג'וול.

ג'וול תבע את NBC News בגין הצהרה זו, שנאמרה על ידי טום ברוקאו: "ההשערה היא שה-FBI קרוב לפיצוח התיק. כנראה שיש להם מספיק כדי לעצור אותו עכשיו, כנראה מספיק כדי להעמיד אותו לדין, אבל תמיד רוצים שיהיה מספיק גם כדי להרשיע אותו. עדיין יש כמה חורים בתיק הזה". למרות ש-NBC עמדה מאחורי הסיפור שלה, הרשת הסכימה לשלם לג'וול 500,000 דולר.

ג'וול הגיש תביעה נגד מעסיקתו לשעבר מכללת פידמונט, נשיא מכללת פידמונט ריימונד קליר ודובר המכללה סקוט רולס. עורכי דינו של ג'וול טענו כי קליר התקשר ל-FBI ושוחח עם עיתוני אטלנטה, וסיפק להם מידע כוזב על ג'וול ועל העסקתו שם כמאבטח. תביעתו של ג'וול האשימה את קליר בכך שתיאר את ג'וול כ"קנאי עוטה תג" ש"היה כותב דוחות משטרתיים אפיים על עבירות קלות".

ג'וול תבע גם את עיתון ה-Atlanta Journal-Constitution. לדברי ג'וול, כותרת העיתון, "ה-FBI חושד שהמאבטח ה'גיבור' אולי הטמין את הפצצה", "התחילה פחות או יותר את הסערה". באחד המאמרים, ה-Atlanta Journal השווה את המקרה של ריצ'רד ג'וול לזה של הרוצח הסדרתי ויין ויליאמס.

Eric Rudolph

להמשיך בסיפור

אף על פי ש-CNN הגיעה להסדר עם ג'וול על סכום כספי שלא פורסם, CNN טענה כי הסיקור שלה היה "הוגן ומדויק".