היסטוריה של סטן לי

סטנלי מרטין ליבר נולד ב-28 בדצמבר 1922, במנהטן, ניו יורק, בדירתם של הוריו המהגרים היהודים ילידי רומניה, סיליה (לבית סולומון) וג'ק ליבר, בפינת רחוב 98 מערב ושדרת וסט אנד במנהטן.

כשהיה לי בשנות העשרה שלו, המשפחה התגוררה בדירה בשדרת יוניברסיטי 1720 בברונקס. לי תיאר אותה כ"דירת קומה שלישית הפונה לחצר האחורית". לי ואחיו חלקו את חדר השינה, בעוד הוריהם ישנו על ספה נפתחת.

סטן סיפר כי בצעירותו עבד בעבודות חלקיות כגון כתיבת מודעות אבל עבור שירות חדשות והודעות לעיתונות עבור המרכז הלאומי לשחפת; משלוח כריכים עבור בית המרקחת ג'ק מיי למשרדים במרכז רוקפלר; עבודה כנער משרד עבור יצרן מכנסיים; סדרן בתיאטרון ריבולי בברודוויי, ומכירת מנויים לעיתון הניו יורק הראלד טריביון.

בגיל חמש עשרה, לי השתתף בתחרות חיבורים בתיכון בחסות הניו יורק הראלד טריביון, שנקראה "תחרות החדשות הגדולות של השבוע". לי טען שזכה בפרס במשך שלושה שבועות רצופים, מה שגרם לעיתון לכתוב לו ולבקש ממנו לתת למישהו אחר לנצח. העיתון הציע לו לשקול כתיבה מקצועית, דבר שלי טען ש"כנראה שינה את חיי".

סטן סיים את התיכון מוקדם, בגיל שש עשרה וחצי, בשנת 1939 והצטרף לפרויקט התיאטרון הפדרלי של ה-WPA.

בעזרת דודו רובי סולומון, הפך לי לעוזר בשנת 1939 בחטיבת טיימלי קומיקס החדשה של חברת המוציא לאור של מגזיני פאלפ וקומיקס, מרטין גודמן. טיימלי, עד שנות ה-60, תתפתח למארוול קומיקס.

תוך מימוש שאיפת ילדותו להיות סופר, סטנלי ליבר הצעיר ערך את הופעת הבכורה שלו בקומיקס עם טקסט המילוי "קפטן אמריקה מסכל את נקמת הבוגד" בחוברת קפטן אמריקה קומיקס מס' 3 (תאריך על העטיפה מאי 1941), תוך שימוש בשם העט סטן לי, שאותו אימץ שנים לאחר מכן כשמו החוקי.

סטן עבר מכתיבת טקסטים לקומיקס של ממש עם סיפור גיבוי, "'הדליין' האנטר, כתב חוץ", שני גיליונות לאחר מכן. יצירת גיבורי העל המשותפת הראשונה של לי הייתה המשמיד, במיסטיק קומיקס מס' 6 (אוגוסט 1941). דמויות אחרות שיצר בתקופה זו, שמעריצים והיסטוריונים מכנים תור הזהב של הקומיקס, כוללות את ג'ק פרוסט, שהופיע לראשונה ב-U.S.A. Comics מס' 1 (אוגוסט 1941), ואת אב הזמן, שהופיע לראשונה בקפטן אמריקה קומיקס מס' 6 (אוגוסט 1941).

כאשר סיימון ושותפו היצירתי ג'ק קירבי עזבו בסוף 1941, בעקבות סכסוך עם גודמן, המוציא לאור בן ה-30 מינה את לי, שהיה בן פחות מ-19, לעורך זמני. הצעיר הראה כישרון לעסקים שהוביל אותו להישאר כעורך הראשי של חטיבת הקומיקס, וכן כמנהל אמנותי במשך רוב התקופה ההיא, עד 1972, אז החליף את גודמן כמוציא לאור.

לי התגייס לצבא ארצות הברית בתחילת 1942 ושירת בתוך ארה"ב כחבר בחיל הקשר, שם תיקן עמודי טלגרף וציוד תקשורת אחר. מאוחר יותר הוא הועבר לחטיבת סרטי ההדרכה, שם עבד בכתיבת מדריכים, סרטי הדרכה, סיסמאות ולעיתים גם בציור קריקטורות.

Lee in the Army, early 1940s

להמשיך בסיפור

בין השנים 1945 ל-1947, לי התגורר בקומה העליונה השכורה של בית חום (brownstone) באזור מזרח שנות ה-90 במנהטן.

סטן התחתן עם ג'ואן קלייטון בוקוק, במקור מניוקאסל, אנגליה, ב-5 בדצמבר 1947.

בשנת 1949, הזוג קנה בית בוודמיר, ניו יורק, בלונג איילנד, והתגורר שם עד 1952. בתם ג'ואן סיליה "ג'יי. סי." לי נולדה ב-1950. בת נוספת, ג'אן לי, נפטרה ימים ספורים לאחר לידתה ב-1953.

באמצע שנות ה-50, אז כבר הייתה החברה ידועה בדרך כלל כ-אטלס קומיקס, לי כתב סיפורים במגוון ז'אנרים כולל רומנטיקה, מערבונים, הומור, מדע בדיוני, הרפתקאות ימי הביניים, אימה ומתח.

לי שיתף פעולה עם עמיתו לקומיקס דן דקרלו כדי להפיק את רצועת העיתון המופצת "החברה שלי אירמה", המבוססת על קומדיית הרדיו בכיכובה של מארי וילסון. עד סוף העשור, לי הפך לא מרוצה מהקריירה שלו ושקל לעזוב את התחום.

גיבורי העל הראשונים שלי והאמן ג'ק קירבי יצרו יחד היו ארבעת המופלאים. הפופולריות המיידית של הצוות הובילה את לי ואת המאיירים של מארוול להפיק שורה של כותרים חדשים. שוב בעבודה עם קירבי, לי יצר יחד את הענק הירוק, תור, איירון מן והאקס-מן.

Jack Kirby

להמשיך בסיפור

לי וביל אוורט יצרו את דרדוויל; ועם סטיב דיטקו, את דוקטור סטריינג' ואת הדמות המצליחה ביותר של מארוול, ספיידרמן, שכולם חיו ביקום משותף לחלוטין. לי וקירבי אספו כמה מהדמויות החדשות שיצרו יחד לכותר הקבוצתי הנוקמים והחיו דמויות משנות ה-40 כמו הסאב-מרינר וקפטן אמריקה.

Steve Ditko

להמשיך בסיפור

לאורך שנות ה-60, לי כתב תסריטים, ניהל אמנותית וערך את רוב הסדרות של מארוול, הנחה את עמודי המכתבים, כתב טור חודשי בשם "Stan's Soapbox", וכתב אינספור דברי קידום מכירות, שלעיתים קרובות חתם במוטו המפורסם שלו, "אקסלסיור!"

בעקבות עזיבתו של דיטקו את מארוול ב-1966, ג'ון רומיטה האב הפך לשותפו של לי בסדרה "ספיידרמן המופלא". בתוך שנה, היא עקפה את "ארבעת המופלאים" והפכה לנמכרת ביותר של החברה. הסיפורים של לי ורומיטה התמקדו בחייהם החברתיים ובחיי הקולג' של הדמויות באותה מידה שהתמקדו בהרפתקאותיו של ספיידרמן.

משרד הבריאות, החינוך והרווחה של ארה"ב ביקש מלי לכתוב סיפור קומיקס על סכנות הסמים, ולי הגה עלילת משנה בת שלושה גיליונות ב"ספיידרמן המופלא" מס' 96–98 (על גבי העטיפה מאי–יולי 1971), שבה חברו הטוב ביותר של פיטר פארקר מתמכר לתרופות מרשם. רשות ה-Comics Code סירבה להעניק את חותמת האישור שלה מכיוון שהסיפורים תיארו שימוש בסמים; ההקשר נגד סמים נחשב ללא רלוונטי. בשיתוף פעולה עם גודמן ומתוך ביטחון שהבקשה הממשלתית המקורית תעניק לו אמינות, לי פרסם את הסיפור ללא החותמת. הקומיקס נמכר היטב ומארוול זכתה לשבחים על מאמציה בעלי המודעות החברתית. ה-CCA ריככה לאחר מכן את הקוד כדי לאפשר תיאורים שליליים של סמים, בין חירויות חדשות אחרות.

בשנת 1972, לי הפסיק לכתוב חוברות קומיקס חודשיות כדי לקחת על עצמו את תפקיד המוציא לאור. הגיליון האחרון שלו ב"ספיידרמן המופלא" היה מס' 110 (יולי 1972) והגיליון האחרון שלו ב"ארבעת המופלאים" היה מס' 125 (אוגוסט 1972).

Stan Lee in 1975

להמשיך בסיפור

לי וג'ון בוסימה הפיקו את הגיליון הראשון של "הענקית הירוקה הפראית" (פברואר 1980), שהציג את בת דודתו של הענק הירוק, ויצרו סיפור של הגולש הכסוף עבור Epic Illustrated מס' 1 (אביב 1980).

Stan Lee speaking at a convention

להמשיך בסיפור

הוא עבר לקליפורניה ב-1981 כדי לפתח את נכסי הטלוויזיה והקולנוע של מארוול. הוא שימש כמפיק בפועל והופיע בהופעות קמע בעיבודים קולנועיים של מארוול ובסרטים אחרים.

לי פרש מחובותיו הקבועים במארוול בשנות ה-90, אם כי המשיך לקבל שכר שנתי של מיליון דולר כיו"ר אמריטוס.

בשנת 1998 הוא ופיטר פול הקימו אולפן חדש ליצירה, הפקה ושיווק של גיבורי-על מבוסס אינטרנט, בשם "סטן לי מדיה". החברה צמחה ל-165 עובדים והפכה לציבורית באמצעות מיזוג הפוך שבוצע על ידי בנקאי ההשקעות סטן מדלי ב-1999.

לקראת סוף שנת 2000, חוקרים גילו מניפולציה לא חוקית במניות על ידי פול ונושא המשרה בחברה סטפן גורדון. "סטן לי מדיה" הגישה בקשה להגנה מפני פשיטת רגל (Chapter 11) בפברואר 2001. פול הוסגר לארה"ב מברזיל והודה באשמה בהפרת תקנה 10b-5 של ה-SEC בקשר למסחר במניותיו ב"סטן לי מדיה". לי מעולם לא היה מעורב בפרשה.

DC קומיקס הוציאה לאור את עבודתו הראשונה שנכתבה על ידי לי, סדרת "Just Imagine...", שבה לי דמיין מחדש את גיבורי העל של DC: סופרמן, באטמן, וונדר וומן, גרין לנטרן והפלאש.

בשנת 2001, לי, גיל צ'מפיון וארתור ליברמן הקימו את POW! (Purveyors of Wonder) Entertainment כדי לפתח נכסי קולנוע, טלוויזיה ומשחקי וידאו. לי יצר את סדרת גיבורי העל המצוירת והנועזת "סטריפרלה" עבור Spike TV. בשנת 2004, POW! Entertainment הפכה לציבורית באמצעות מיזוג הפוך שבוצע שוב על ידי בנקאי ההשקעות סטן מדלי.

מיולי 2006 עד ספטמבר 2007, לי הנחה, יצר במשותף, הפיק בפועל ושפט בתחרות הריאליטי "מי רוצה להיות גיבור על?" בערוץ Sci-Fi.

המדליה הלאומית לאמנויות לשנת 2008 הוענקה לסטן לי והוצגה בטקס בחדר המזרחי על ידי הנשיא בוש ב-2008. לי זכה לכבוד כאחד ממספרי הסיפורים הפוריים ביותר באמריקה "על עבודתו החלוצית, שעיצבה מחדש את ספרי הקומיקס האמריקאיים".

Stan Lee receiving the National Medal of Arts

להמשיך בסיפור

קרן סטן לי נוסדה בשנת 2010 כדי להתמקד באוריינות, חינוך ואמנויות. מטרותיה המוצהרות כוללות תמיכה בתוכניות ורעיונות המשפרים את הגישה למשאבי אוריינות, וכן קידום גיוון, אוריינות לאומית, תרבות ואמנויות.

באוקטובר 2011, לי הודיע כי ישתף פעולה עם 1821 Comics על מותג מולטימדיה לילדים, "יקום הילדים של סטן לי", מהלך שלדבריו נועד לטפל בחוסר בספרי קומיקס המיועדים לפלח שוק זה; וכי הוא משתף פעולה עם החברה על הרומן הגרפי העתידני שלה "רומיאו ויוליה: המלחמה", מאת הסופר מקס וורק והאמן סקאן סריסוואן.

Lee promoting Stan Lee's Kids Universe

להמשיך בסיפור

בספטמבר 2012, לי עבר ניתוח להשתלת קוצב לב, מה שדרש ביטול הופעות מתוכננות בכנסים. לי פרש בסופו של דבר מהופעות בכנסים עד שנת 2017.

בכנס קומיק-קון הבינלאומי 2016, לי הציג את הרומן הגרפי הדיגיטלי שלו "אלוהים התעורר של סטן לי", עם טקסט שנכתב במקור כשיר שהציג בקרנגי הול ב-1972. גרסת הספר המודפס זכתה בפרס "הקול העצמאי" לספרי השנה המצטיינים של Independent Publisher Book Awards לשנת 2017.

ב-6 ביולי 2017, אשתו מזה 69 שנים, ג'ואן, נפטרה מסיבוכים של שבץ מוחי. היא הייתה בת 95.

לי נפטר ב-12 בנובמבר 2018, שישה שבועות לפני יום הולדתו ה-96 במרכז הרפואי סידרס-סיני בלוס אנג'לס, קליפורניה, לאחר שהובהל לשם במצב חירום רפואי מוקדם יותר באותו יום. גופתו נשרפה ואפרו ניתן לבתו.