שובר הקופות הראשון של סטיבן

מפיקי האולפן ריצ'רד ד. זאנוק ודייוויד בראון הציעו לספילברג את כיסא הבמאי עבור "מלתעות", סרט אימה-מותחן המבוסס על הרומן של פיטר בנצ'לי על כריש רוצח עצום. ספילברג התייחס לעיתים קרובות לצילומים המפרכים כאל כור המבחן המקצועי שלו. למרות הצלחתו העצומה של הסרט בסופו של דבר, הוא כמעט נסגר בשל עיכובים וחריגות בתקציב. אך ספילברג התמיד וסיים את הסרט. הוא הפך ללהיט ענק, זכה בשלושה פרסי אוסקר (עריכה, פסקול מקורי וסאונד) והכניס יותר מ-470 מיליון דולר ברחבי העולם בקופות. "מלתעות" הפך את ספילברג לשם מוכר בכל בית ולאחד המיליונרים הצעירים ביותר באמריקה.

עשוי להכיל שגיאות.