יום רביעי אוג׳ ד, י עד יום רביעי ינו׳ ד, י
Germany
איחוד גרמניה לתוך הקיסרות הגרמנית, מדינת לאום בעלת מאפיינים פדרליים שנשלטה על ידי פרוסיה, התרחש רשמית ב-18 בינואר 1871 בארמון ורסאי בצרפת. נסיכי רוב המדינות הגרמניות התכנסו שם כדי להכריז על מלך פרוסיה, וילהלם הראשון, כקיסר גרמניה במהלך מלחמת צרפת-פרוסיה.
יהודים שעברו תהליכי גרמניזציה נותרו אוכלוסייה פגיעה נוספת במדינת הלאום הגרמנית החדשה. מאז 1780, לאחר האמנציפציה שהעניק הקיסר הרומי הקדוש יוזף השני, נהנו יהודים בשטחי הבסבורג לשעבר מזכויות כלכליות ומשפטיות ניכרות.
מרכז אירופה דובר הגרמנית כלל יותר מ-300 ישויות פוליטיות, שרובן היו חלק מהאימפריה הרומית הקדושה או מהנחלות התורשתיות הנרחבות של בית הבסבורג. גודלן נע בין הטריטוריות הקטנות והמורכבות של ענפי משפחת הנסיכים הוהנלוהה ועד לטריטוריות גדולות ומוגדרות היטב כמו ממלכות בוואריה ופרוסיה.
מלחמת הקואליציה השנייה הסתיימה בתבוסת הכוחות הקיסריים ובעלי בריתם על ידי נפוליאון בונפרטה. חוזי לונביל (1801) והמדיאטיזציה של 1803 חילנו את הנסיכויות הכנסייתיות וביטלו את רוב ערי הקיסרות החופשיות, ושטחים אלו, יחד עם תושביהם, נבלעו על ידי מדינות שושלתיות.
בשנת 1806, לאחר פלישה מוצלחת לפרוסיה ותבוסתה בקרבות המשולבים של ינה-אאורשטדט, הכתיב נפוליאון את חוזה פרסבורג ועמד בראש הקמת הקונפדרציה של הריין, אשר בין היתר, סיפקה את המדיאטיזציה של למעלה ממאה נסיכים ורוזנים זוטרים ובליעת שטחים שלהם, כמו גם של מאות אבירי קיסרות, על ידי המדינות החברות בקונפדרציה.
המערכה הגרמנית התנהלה בשנת 1813. חברי הקואליציה השישית, כולל המדינות הגרמניות אוסטריה ופרוסיה, בתוספת רוסיה ושוודיה, נלחמו בסדרת קרבות בגרמניה נגד הקיסר הצרפתי נפוליאון, מרשליו וצבאות הקונפדרציה של הריין - ברית של רוב המדינות הגרמניות האחרות - מה שסיים את השליטה של הקיסרות הצרפתית הראשונה.
קונגרס וינה היה ועידה דיפלומטית בינלאומית לכינון מחדש של הסדר הפוליטי האירופי לאחר נפילת הקיסר הצרפתי נפוליאון הראשון. זו הייתה פגישה של שגרירי מדינות אירופה בראשות המדינאי האוסטרי קלמנס פון מטרניך, שנערכה בווינה.
פסטיבל וארטבורג הראשון היה כינוס של כ-500 סטודנטים גרמנים פרוטסטנטים, שנערך ב-18 באוקטובר 1817 בטירת וארטבורג ליד אייזנך בתורינגיה. מקום המקלט לשעבר של הרפורמטור מרטין לותר נחשב לסמל לאומי והאספה כמחאה נגד פוליטיקה ריאקציונית ונגד ה-Kleinstaaterei (פיצול למדינות קטנות).
ה"מהפכה של מרץ" במדינות גרמניה התרחשה בדרום ובמערב גרמניה, עם אספות עממיות גדולות והפגנות המונים. בהובלת סטודנטים ואינטלקטואלים משכילים, הם דרשו אחדות לאומית גרמנית, חופש העיתונות וחופש ההתאספות.
פרלמנט פרנקפורט היה הפרלמנט הראשון שנבחר בחופשיות עבור כל גרמניה, כולל האזורים המאוכלסים בגרמנים של אוסטריה-הונגריה, שנבחר ב-1 במאי 1848.
מלחמת קרים הייתה סכסוך צבאי שהתנהל מאוקטובר 1853 עד פברואר 1856, שבו הפסידה רוסיה לברית של צרפת, האימפריה העות'מאנית, הממלכה המאוחדת ופיימונטה-סרדיניה.
מלחמת שלזוויג השנייה, הידועה לעיתים גם כמלחמת דנמרק-פרוסיה או מלחמת פרוסיה-דנמרק, הייתה הסכסוך הצבאי השני על שאלת שלזוויג-הולשטיין במאה התשע-עשרה.
מלחמת האזרחים הגרמנית התנהלה בשנת 1866 בין האימפריה האוסטרית לממלכת פרוסיה, כאשר כל אחת מהן נעזרה בבעלות ברית שונות בתוך הקונפדרציה הגרמנית. פרוסיה כרתה ברית גם עם ממלכת איטליה, מה שקישר סכסוך זה למלחמת העצמאות השלישית של איחוד איטליה. מלחמת אוסטריה-פרוסיה הייתה חלק מהיריבות הרחבה יותר בין אוסטריה לפרוסיה, והביאה לשליטה פרוסית על המדינות הגרמניות.
באפריל 1866 חתם הנציג הפרוסי בפירנצה על הסכם סודי עם הממשלה האיטלקית, המחייב כל מדינה לסייע לשנייה במלחמה נגד אוסטריה. למחרת, הציג הציר הפרוסי לאספת פרנקפורט תוכנית הקוראת לחוקה לאומית, לדיאט לאומי נבחר ישירות ולזכות בחירה אוניברסלית.
בשנת 1867 קיבל הקיסר האוסטרי פרנץ יוזף הסדר (הפשרה האוסטרו-הונגרית של 1867) שבו העניק לנחלותיו ההונגריות מעמד שווה לנחלותיו האוסטריות, ובכך יצר את המונרכיה הכפולה של אוסטריה-הונגריה.
הקונפדרציה הצפון-גרמנית הייתה הפדרציה הגרמנית שהתקיימה מיולי 1867 עד דצמבר 1870. זוהי התקופה הראשונה של מדינת הלאום הגרמנית כפי שהיא מוכרת כיום כרפובליקה הפדרלית של גרמניה.
צרפת גייסה והכריזה מלחמה ב-19 ביולי. המדינות הגרמניות ראו בצרפת את התוקפן, ונסחפו על ידי לאומיות ולהט פטריוטי, הן התייצבו לצד פרוסיה וסיפקו כוחות.
מלחמת צרפת-פרוסיה או המלחמה הצרפתית-גרמנית, המכונה לעיתים קרובות בצרפת מלחמת 1870, הייתה סכסוך בין הקיסרות הצרפתית השנייה לבין הקונפדרציה הצפון-גרמנית בהנהגת ממלכת פרוסיה. הסכסוך, שנמשך מ-19 ביולי 1870 עד 28 בינואר 1871, נגרם בעיקר בשל נחישותה של צרפת להשיב לעצמה את מעמדה הדומיננטי ביבשת אירופה, שאותו איבדה בעקבות ניצחונה המוחץ של פרוסיה על אוסטריה ב-1866.
ביסמרק פעל מיד כדי להבטיח את איחוד גרמניה. הוא ניהל משא ומתן עם נציגי מדינות דרום גרמניה, והציע להם ויתורים מיוחדים אם יסכימו לאיחוד. המשא ומתן הצליח; הרגש הפטריוטי גבר על כל התנגדות שנותרה. בעוד המלחמה הייתה בשלביה האחרונים, וילהלם הראשון, מלך פרוסיה, הוכרז כקיסר גרמניה ב-18 בינואר 1871 באולם המראות בארמון ורסאי.
בשנת 1871 הועלה ביסמרק לדרגת פירסט (נסיך). הוא מונה גם לקנצלר הקיסרי (Reichskanzler) הראשון של הקיסרות הגרמנית, אך שמר על תפקידיו הפרוסיים, כולל אלו של ראש הממשלה ושר החוץ.
הקיסרות הגרמנית או המדינה הקיסרית של גרמניה, המכונה גם גרמניה הקיסרית, הרייך השני, הקיסרות (Kaiserreich), וכן פשוט גרמניה, הייתה התקופה של הרייך הגרמני מאיחוד גרמניה ב-1871 ועד למהפכת נובמבר ב-1918, אז שינה הרייך הגרמני את צורת ממשלו ממונרכיה לרפובליקה.
ביסמרק נולד בשם אוטו אדוארד לאופולד פון ביסמרק, והיה מדינאי ודיפלומט גרמני שמרן.
