1ראול פרביש
ראול פרביש היה המזכיר הכללי (1963–1969).
2ועידת ז'נבה
בתגובה לדאגתן של מדינות מתפתחות (מדינות פחות מפותחות, LDC) ממצבן המידרדר בסחר העולמי, הצביעה העצרת הכללית של האומות המאוחדות בעד ועידה 'חד-פעמית'.
דיונים מוקדמים אלו סללו את הדרך למתקנים חדשים של קרן המטבע הבינלאומית (IMF) לספק מימון למחסור בהכנסות מסחורות, ולתוכניות העדפה מוכללות שהגדילו את הגישה של שווקי הצפון לייבוא מוצרים מהדרום.
בז'נבה, המדינות הפחות מפותחות הצליחו בהצעתן שהוועידה והמזכירות שלה יהפכו לארגון קבוע של האו"ם, עם פגישות אחת לארבע שנים.
בפגישה בז'נבה, ראול פרביש - כלכלן ארגנטינאי בולט מהוועדה הכלכלית של האו"ם לאמריקה הלטינית והקריביים (ECLA) - הפך למזכיר הכללי הראשון של הארגון.
3ועידת ניו דלהי
ועידת ניו דלהי, שנערכה בפברואר ובמרץ 1968, הייתה פורום שאפשר למדינות מתפתחות להגיע להסכמה על עקרונות היסוד של מדיניות הפיתוח שלהן. הוועידה בניו דלהי סיפקה הזדמנות לאישור סופי של תוכניות.
הוועידה העניקה תנופה משמעותית לשכנוע מדינות הצפון ליישם את החלטות UNCTAD I, ובכלל זה יצירת מערכת העדפות כללית.
היעד לזרמים פרטיים ורשמיים למדינות הפחות מפותחות הועלה ל-1% מן התל"ג של מדינות הצפון, אך המדינות המפותחות לא התחייבו להשיגו עד למועד מסוים. נושא זה נותר מוקד מתמשך לוויכוח בוועידות UNCTAD.
הוועידה הובילה להסכם הסוכר הבין־לאומי, שמטרתו לייצב את מחירי הסוכר בעולם.
4מנואל פרז-גררו
מנואל פרז-גררו מונה למזכיר הכללי בין השנים 1969 ל-1974.
5ועידת סנטיאגו
ועידת סנטיאגו, ה-15 באפריל 1972, הייתה הפעם השלישית שבה התעמתו המדינות המתפתחות עם המדינות העשירות בנוגע לצורך להשתמש באמצעי סחר וסיוע בצורה יעילה יותר כדי לשפר את רמת החיים בעולם המתפתח.
הדיון התמקד במערכת המוניטרית הבינלאומית ובאופן ספציפי בהצעה של מדינות הדרום לכך שחלק גדול יותר מזכויות המשיכה המיוחדות (SDRs) החדשות יוקצה למדינות פחות מפותחות (LDCs) כצורה של סיוע (מה שמכונה 'הקישור').
בסנטיאגו התגלעו חילוקי דעות משמעותיים בתוך קבוצת ה-77 (G77) למרות פגישות שנערכו לפני הוועידה. היו חילוקי דעות לגבי הצעת ה-SDR ובין אלו בתוך ה-G77 שרצו שינויים מהותיים, כגון שינוי בהקצאות ההצבעה לטובת מדינות הדרום בקרן המטבע הבינלאומית (IMF), לבין אלו (בעיקר מדינות אמריקה הלטינית) שרצו רפורמות מתונות הרבה יותר.
6גמאני קוריאה
גמאני קוריאה היה המזכיר הכללי של ועידת האו"ם לסחר ופיתוח ותת-מזכיר האו"ם בין השנים 1974 ל-1984.
7ועידת ניירובי
ועידת UNCTAD IV שנערכה בניירובי במאי 1976, הראתה הצלחה יחסית בהשוואה לקודמותיה. נייר עמדה של המכון לפיתוח מעבר לים (Overseas Development Institute) מאפריל 1979 מדגיש כי אחת הסיבות להצלחה הייתה משבר הנפט של 1973 והעידוד שניתן למדינות פחות מפותחות (LDCs) להשיג הישגים באמצעות יצרני סחורות אחרים.
התוצאה העיקרית של הוועידה הייתה אימוץ התוכנית המשולבת לסחורות.
התוכנית כיסתה את עיקרי ייצוא הסחורות ומטרותיה, מלבד ייצוב מחירי הסחורות, היו: 'תמחור הוגן ומתגמל, תוך התחשבות באינפלציה העולמית', הרחבת העיבוד, ההפצה והשליטה בטכנולוגיה על ידי המדינות הפחות מפותחות, ושיפור הגישה לשווקים.
8ועידת מנילה
ועידת UNCTAD V בעקבות ועידת ניירובי, שנערכה במנילה ב-1979, התמקדה בסוגיות המפתח של פרוטקציוניזם במדינות מתפתחות והצורך בשינוי מבני, סחר בסחורות ובמוצרים מוגמרים, סיוע ורפורמה מוניטרית בינלאומית, טכנולוגיה, ספנות ושיתוף פעולה כלכלי בין מדינות מתפתחות.
נייר עמדה של המכון לפיתוח מעבר לים שנכתב ב-1979 ממקד את תשומת ליבו בסוגיות המפתח הנוגעות לתפקידן של המדינות הפחות מפותחות (LDCs) כקבוצת ה-77 בקהילה הבינלאומית.
9ועידת בלגרד
הוועידה השישית של האו"ם לסחר ופיתוח בבלגרד, 6–30 ביוני 1983, התקיימה על רקע ועידות UNCTAD קודמות שנכשלו במידה רבה בפתרון רבות מהמחלוקות בין המדינות המפותחות למדינות המתפתחות, ועל רקע כלכלה עולמית השרויה במיתון הקשה ביותר שלה מאז תחילת שנות ה-30.
הסוגיות המרכזיות באותה עת היו מימון והתאמה, ייצוב מחירי סחורות וסחר.
10אליסטר מקינטייר (ממונה על התפקיד)
אליסטר מקינטייר היה הממונה על התפקיד בשנת 1985.
11קנת ק.ס. דאדזי
קנת ק.ס. דאדזי מונה לעמוד בראש ועידת האו"ם לסחר ופיתוח מ-1986 ועד ה-31 במרץ 1994.
12ועידת ז'נבה 1987
הוועידה השביעית התקיימה בז'נבה, שוויץ, בין ה-8 ביולי ל-3 באוגוסט 1987.
13ועידת קרטחנה
הוועידה השמינית של UNCTAD התקיימה בקרטחנה, קולומביה.
14קרלוס פורטין (ממונה על התפקיד)
קרלוס פורטין היה הממונה על התפקיד בין השנים 1994 ל-1995.
15רובן ריקופרו
רובן ריקופרו כיהן כמזכיר הכללי החמישי של ועידת האו"ם לסחר ופיתוח מספטמבר 1995 ועד ספטמבר 2004.
16ועידת מידרנד
הוועידה התשיעית "UNCTAD IX" התקיימה במידרנד, דרום אפריקה, בין ה-27 באפריל ל-11 במאי 1996.
17ועידת בנגקוק
"UNCTAD X" התקיימה בבנגקוק, תאילנד.
18ועידת סאו פאולו
"UNCTAD XI" התקיימה בסאו פאולו, ברזיל, בין ה-13 ל-18 ביוני 2004.
19קרלוס פורטין (ממונה על התפקיד)
קרלוס פורטין היה הממונה על התפקיד בין השנים 2004 ל-2005.
20סופצ'אי פניצ'פקדי
סופאצ'אי פאניצ'פקדי כיהן כמזכ"ל ועידת האו"ם לסחר ולפיתוח, UNCTAD, מ-1 בספטמבר 2005 עד 31 באוגוסט 2013.
21ועידת אקרה
ועידת UNCTAD ה-12 נערכה באקרה, גאנה, בין 21 ל-25 באפריל 2008.
22ועידת דוחה
ועידת UNCTAD ה-13 נערכה בדוחה, קטר, בין 21 ל-26 באפריל 2012.
23מוחיסה קיטויי
מוחיסה קיטויי כיהן כמזכיר הכללי של ועידת האו"ם לסחר ופיתוח (UNCTAD) מספטמבר 2013 עד פברואר 2021.
24ועידת ניירובי (2016)
ועידת UNCTAD ה-14 נערכה בניירובי, קניה, בין ה-17 ל-22 ביולי 2016.
25איזבל דוראנט
ב-16 בפברואר 2021, דוראנט החליפה את מוחיסה קיטויי בראש הארגון, והפכה למזכירה כללית בפועל עד יוני 2021.
26רבקה גרינשפן מאיופיס
רבקה גרינספן מאיופיס מכהנת כמזכ"לית ועידת האו"ם לסחר ולפיתוח, UNCTAD, מאז 13 בספטמבר 2021.
27ועידת ברידג'טאון
ועידת UNCTAD ה-15 נערכה בברידג'טאון, ברבדוס, בין 3 ל-8 באוקטובר 2021.