1לידה
וולט דיסני נולד ב-5 בדצמבר 1901, בשדרות טריפ 1249, בשכונת הרמוסה שבשיקגו.
2הצטרפות לצבא ארצות הברית
באמצע 1918, דיסני ניסה להצטרף לצבא ארצות הברית כדי להילחם נגד הגרמנים, אך נדחה בשל גילו הצעיר. לאחר שזייף את תאריך הלידה בתעודת הלידה שלו, הוא הצטרף לצלב האדום בספטמבר 1918 כנהג אמבולנס. הוא נשלח לצרפת אך הגיע בנובמבר, לאחר שביתת הנשק.
3חזרתו של דיסני
דיסני חזר לקנזס סיטי באוקטובר 1919, שם עבד כשוליה לאמן בסטודיו לאמנות מסחרית Pesmen-Rubin. שם הוא צייר איורים מסחריים לפרסומות, תוכניות תיאטרון וקטלוגים. הוא גם התיידד עם האמן עמית אב אייוורקס.
4דיסני ואייוורקס פוטרו
בינואר 1920, כאשר הכנסות Pesmen-Rubin ירדו לאחר חג המולד, דיסני ואייוורקס פוטרו. הם הקימו עסק משלהם, Iwerks-Disney Commercial Artists, שהחזיק מעמד זמן קצר. לאחר שלא הצליחו למשוך לקוחות רבים, הסכימו דיסני ואייוורקס שדיסני יעזוב זמנית כדי להרוויח כסף בחברת Kansas City Film Ad, בניהולו של א. ו. קוגר; בחודש שלאחר מכן הצטרף גם אייוורקס, שלא היה מסוגל לנהל את העסק לבדו.
5הקמת אולפני Laugh-O-Gram
במאי 1921, הצלחת ה-"Laugh-O-Grams" הובילה להקמת אולפני Laugh-O-Gram, עבורם שכר אנימטורים נוספים, כולל יו, אחיו של פרד הרמן, רודולף איזינג ואייוורקס. הסרטים המצוירים של Laugh-O-Grams לא סיפקו מספיק הכנסה כדי לשמור על יציבות החברה, ולכן דיסני החל בהפקת "הרפתקאות אליס בארץ הפלאות" - המבוסס על הספר - ששילב לייב-אקשן עם אנימציה; הוא ליהק את וירג'יניה דייוויס לתפקיד הראשי. התוצאה, סרט באורך 12 דקות וחצי, הושלמה מאוחר מדי מכדי להציל את אולפני Laugh-O-Gram, שפשטו רגל ב-1923.
6מעבר להוליווד
דיסני עבר להוליווד ביולי 1923. למרות שניו יורק הייתה מרכז תעשיית הסרטים המצוירים, הוא נמשך ללוס אנג'לס מכיוון שאחיו רוי החלים שם משחפת, והוא קיווה להפוך לבמאי סרטי לייב-אקשן.
7ייסוד אולפני האחים דיסני
דיסני ואחיו רוי הקימו את אולפני האחים דיסני - שלימים הפכו לחברת וולט דיסני - כדי להפיק את הסרטים; הם שכנעו את דייוויס ומשפחתה לעבור להוליווד כדי להמשיך בהפקה, כאשר דייוויס חתומה על חוזה של 100 דולר לחודש. ביולי 1924, דיסני שכר גם את אייוורקס, ושכנע אותו לעבור מהוליווד מקנזס סיטי.
8נישואין
דיסני התחתן עם ליליאן באונדס ביולי 1925, בבית אחיה בעיר הולדתה לואיסטון, איידהו. הנישואים היו מאושרים בדרך כלל, לדברי ליליאן, אם כי לפי הביוגרף של דיסני, ניל גאבלר, היא לא "קיבלה את החלטותיו של וולט בכניעה או את מעמדו ללא עוררין, והיא הודתה שהוא תמיד אמר לאנשים 'כמה הוא מדוכא תחת עול אשתו'". לליליאן היה עניין מועט בסרטים או בסצנה החברתית של הוליווד והיא הייתה, במילותיו של ההיסטוריון סטיבן ווטס, "מרוצה מניהול משק הבית ומתן תמיכה לבעלה".
9הופעתו הראשונה של מיקי מאוס
מיקי מאוס הופיע לראשונה במאי 1928 כהקרנת מבחן בודדת של הסרט הקצר "Plane Crazy", אך הוא, והסרט השני, "The Gallopin' Gaucho", לא הצליחו למצוא מפיץ. בעקבות ההצלחה של "זמר הג'אז" ב-1927, דיסני השתמש בסאונד מסונכרן בסרט הקצר השלישי, "אוניית הקיטור וילי", כדי ליצור את הסרט המצויר הראשון עם פסקול שהופק לאחר הצילומים. לאחר השלמת האנימציה, דיסני חתם על חוזה עם המנהל לשעבר של יוניברסל פיקצ'רס, פאט פאוורס, כדי להשתמש במערכת ההקלטה "Powers Cinephone"; Cinephone הפכה למפיצה החדשה של סרטי האנימציה המוקדמים של דיסני, שהפכו עד מהרה לפופולריים.
10זכייה בפרס האוסקר לסרט הקצר הטוב ביותר (אנימציה) בטקס 1932
דיסני, שתמיד היה להוט לאמץ טכנולוגיה חדשה, צילם את "פרחים ועצים" (1932) בטכניקולור תלת-צבעי מלא; הוא גם הצליח לנהל משא ומתן על עסקה שנתנה לו את הזכות הבלעדית להשתמש בתהליך התלת-צבעי עד ה-31 באוגוסט 1935. כל סרטי "סימפוניות טיפשיות" הבאים היו בצבע. "פרחים ועצים" היה פופולרי בקרב הקהל וזכה בפרס האוסקר לסרט הקצר הטוב ביותר (אנימציה) בטקס של 1932.
11הוצאת שלגיה
עד 1934, דיסני לא היה מרוצה מהפקת סרטים מצוירים קצרים ונוסחתיים, והאמין שסרט מצויר באורך מלא יהיה רווחי יותר. האולפן החל בהפקה של ארבע שנים של "שלגיה ושבעת הגמדים", המבוסס על האגדה. "שלגיה" הוקרן בבכורה בדצמבר 1937 וזכה לשבחים רבים מהמבקרים והקהל. הסרט הפך לסרט הקולנוע המצליח ביותר של 1938 ועד מאי 1939 הכנסותיו הכוללות של 6.5 מיליון דולר הפכו אותו לסרט המדבר המצליח ביותר שנעשה עד לאותו תאריך. דיסני זכה בפרס אוסקר כבוד נוסף, שכלל פסלון אוסקר אחד בגודל מלא ושבעה פסלונים מיניאטוריים. ההצלחה של "שלגיה" בישרה על אחת התקופות הפוריות ביותר עבור האולפן; מוזיאון משפחת וולט דיסני מכנה את השנים הבאות "תור הזהב של האנימציה".
12סרט האנימציה הראשון של האולפן שלו מזה שמונה שנים
בתחילת 1950, דיסני הפיק את "סינדרלה", סרט האנימציה הראשון של האולפן שלו מזה שמונה שנים. הוא היה פופולרי בקרב המבקרים וקהל הצופים. בעלות הפקה של 2.2 מיליון דולר, הוא הרוויח כמעט 8 מיליון דולר בשנה הראשונה שלו.
13פתיחת דיסנילנד
במשך מספר שנים שקל דיסני להקים פארק שעשועים. כאשר ביקר בפארק גריפית' בלוס אנג'לס עם בנותיו, הוא רצה להיות בפארק נקי ולא מקולקל, שבו גם ילדים וגם הוריהם יוכלו ליהנות. הוא ביקר בגני טיבולי בקופנהגן, דנמרק, והושפע מאוד מהניקיון ומהפריסה של הפארק. במרץ 1952 הוא קיבל אישור ייעוד קרקע לבניית פארק שעשועים בברבנק, ליד אולפני דיסני. אתר זה התברר כקטן מדי, ונרכשה חלקה גדולה יותר באנהיים, 35 מייל (56 ק"מ) דרומית לאולפן. כדי להרחיק את הפרויקט מהאולפן - מה שעלול היה למשוך ביקורת מצד בעלי המניות - הקים דיסני את WED Enterprises (כיום Walt Disney Imagineering) והשתמש בכספו האישי כדי לממן קבוצה של מעצבים ואנימטורים שיעבדו על התוכניות. עבודות הבנייה החלו ביולי 1954, ודיסנילנד נפתח ביולי 1955; טקס הפתיחה שודר ב-ABC, והגיע ל-70 מיליון צופים. למרות שהיו בעיות קלות בתחילת הדרך בפארק, הוא זכה להצלחה, ולאחר חודש של פעילות, דיסנילנד קיבל מעל 20,000 מבקרים ביום; עד סוף השנה הראשונה שלו, הוא משך 3.6 מיליון אורחים.
14מוות
דיסני היה מעשן כבד מאז מלחמת העולם הראשונה. הוא לא השתמש בסיגריות עם פילטרים ועישן מקטרת בצעירותו. בנובמבר 1966 אובחן כחולה בסרטן הריאות וטופל בטיפול קובלט. ב-30 בנובמבר הוא חש ברע והובהל לבית החולים סנט ג'וזף, שם, ב-15 בדצמבר, עשרה ימים לאחר יום הולדתו ה-65, הוא מת מקריסת מערכת הדם שנגרמה מסרטן הריאות.