הכרזה
Microsoft Windows הוכרזה על ידי ביל גייטס ב-10 בנובמבר 1983.
null
היסטוריה של Windows
יום רביעי נוב׳ ד, י עד הווה
U.S.
Microsoft Windows, המכונה בדרך כלל Windows, היא קבוצה של מספר משפחות מערכות הפעלה גרפיות קנייניות, שכולן פותחו ושווקו על ידי מיקרוסופט. כל משפחה נותנת מענה למגזר מסוים בתעשיית המחשוב. משפחות Microsoft Windows הפעילות כוללות את Windows NT ו-Windows IoT; אלו עשויות לכלול תתי-משפחות, למשל Windows Server או Windows Embedded Compact (Windows CE). משפחות Microsoft Windows שאינן פעילות עוד כוללות את Windows 9x, Windows Mobile ו-Windows Phone.
הגרסה הראשונה של Windows
הגרסאות הראשונות של Windows (מ-1.0 ועד 3.11) היו מעטפות גרפיות שרצו על גבי MS-DOS. מאוחר יותר, Windows 95, למרות שהתבססה עדיין על MS-DOS, הייתה מערכת הפעלה עצמאית, תוך שימוש בליבה מבוססת DOS של 16 סיביות ומרחב משתמש של 32 סיביות. Windows 95 הציגה תכונות רבות שהיו חלק מהמוצר מאז, כולל תפריט התחלה, שורת המשימות ו-Windows Explorer (ששמו שונה ל-File Explorer ב-Windows 8).
מיקרוסופט הציגה את Windows
מיקרוסופט הציגה את Windows כממשק משתמש גרפי עבור MS-DOS, שהוצג כמה שנים קודם לכן. בשנות ה-90, קו המוצרים התפתח מסביבת הפעלה למערכת הפעלה מודרנית ומלאה לאורך שני קווי פיתוח, שלכל אחד מהם בסיס קוד נפרד משלו.
Windows NT 3.1
בשנת 1993, מיקרוסופט שחררה את Windows NT 3.1, הגרסה הראשונה של מערכת ההפעלה Windows NT שפותחה זה עתה. בניגוד לסדרת מערכות ההפעלה Windows 9x, מדובר במערכת הפעלה של 32 סיביות מלאות. NT 3.1 הציגה את NTFS, מערכת קבצים שנועדה להחליף את ה-File Allocation Table (FAT) הישן ששימש את DOS ואת מערכות ההפעלה של Windows מבוססות ה-DOS.
Internet Explorer 4
בשנת 1997, מיקרוסופט שחררה את Internet Explorer 4 שכלל את עדכון שולחן העבודה של Windows (Windows Desktop Update) שהיה שנוי במחלוקת באותה עת. הוא נועד לשלב את Internet Explorer והאינטרנט בתוך ממשק המשתמש והביא גם תכונות חדשות רבות ל-Windows, כגון היכולת להציג תמונות JPEG כטפט שולחן העבודה וניווט בחלון בודד ב-Windows Explorer.
Windows 98
בשנת 1998, מיקרוסופט שחררה את Windows 98, שכללה גם את עדכון שולחן העבודה של Windows ואת Internet Explorer 4 כברירת מחדל. הכללת Internet Explorer 4 ועדכון שולחן העבודה הובילו לתביעה הגבלים עסקיים בארצות הברית. Windows 98 כוללת גם Plug and Play, המאפשר להתקנים לעבוד בעת חיבורם ללא צורך בהפעלה מחדש של המערכת או הגדרה ידנית, ותמיכה ב-USB מהקופסה.
Windows Me
Windows Me, הגרסה האחרונה של Windows מבוססת DOS, כוונה לצרכנים ושוחררה בשנת 2000. היא הציגה את שחזור המערכת (System Restore), מרכז העזרה והתמיכה, גרסאות מעודכנות של מאחה הדיסק (Disk Defragmenter) וכלי מערכת אחרים.
Windows XP
הגרסה העיקרית הבאה של Windows NT, Windows XP, שוחררה ב-25 באוקטובר 2001. הצגת Windows XP נועדה לאחד את סדרת Windows 9x המכוונת לצרכנים עם הארכיטקטורה שהוצגה על ידי Windows NT, שינוי שמיקרוסופט הבטיחה שיספק ביצועים טובים יותר מאשר קודמיו מבוססי ה-DOS. Windows XP הציגה גם ממשק משתמש שעוצב מחדש (כולל תפריט התחלה מעודכן ו-Windows Explorer "מכוון משימות"), תכונות מולטימדיה ורשת יעילות, Internet Explorer 6, אינטגרציה עם שירותי ה-.NET Passport של מיקרוסופט, מצבים שיעזרו לספק תאימות לתוכנות שתוכננו עבור גרסאות קודמות של Windows, ופונקציונליות של סיוע מרחוק.
Windows Vista
לאחר תהליך פיתוח ארוך, Windows Vista שוחררה ב-30 בנובמבר 2006 עבור רישוי נפח וב-30 בינואר 2007 עבור צרכנים. היא הכילה מספר תכונות חדשות, החל ממעטפת וממשק משתמש שעוצבו מחדש ועד לשינויים טכניים משמעותיים, עם דגש מיוחד על תכונות אבטחה. היא הייתה זמינה במספר מהדורות שונות והייתה נתונה לביקורת מסוימת, כגון ירידה בביצועים, זמן עלייה ארוך יותר, ביקורת על ה-UAC החדש והסכם רישיון מחמיר יותר. המקבילה השרתית של Vista, Windows Server 2008, שוחררה בתחילת 2008.
סיום התמיכה ב-XP
התמיכה המרכזית ב-Windows XP הסתיימה ב-14 באפריל 2009. התמיכה המורחבת הסתיימה ב-8 באפריל 2014.
Windows 7
ב-22 ביולי 2009, Windows 7 ו-Windows Server 2008 R2 שוחררו כ-RTM (גרסה לייצור), בעוד שהראשונה שוחררה לציבור 3 חודשים לאחר מכן ב-22 באוקטובר 2009. בניגוד לקודמתה, Windows Vista, שהציגה מספר רב של תכונות חדשות, Windows 7 נועדה להיות שדרוג ממוקד והדרגתי יותר לקו Windows, במטרה להיות תואמת ליישומים וחומרה ש-Windows Vista כבר הייתה תואמת להם. ל-Windows 7 יש תמיכה בריבוי מגע (multi-touch), מעטפת Windows שעוצבה מחדש עם שורת משימות מעודכנת, מערכת רשת ביתית בשם HomeGroup ושיפורי ביצועים.
Windows 8
Windows 8, היורשת של Windows 7, שוחררה באופן כללי ב-26 באוקטובר 2012. מספר שינויים משמעותיים בוצעו ב-Windows 8, כולל הצגת ממשק משתמש המבוסס על שפת העיצוב Metro של מיקרוסופט עם אופטימיזציות למכשירים מבוססי מגע כגון טאבלטים ומחשבים אישיים הכל-באחד. שינויים אלו כוללים את מסך ההתחלה, המשתמש באריחים גדולים שנוחים יותר לאינטראקציות מגע ומאפשרים הצגת מידע המתעדכן ללא הרף, ומחלקה חדשה של אפליקציות שתוכננו בעיקר לשימוש במכשירים מבוססי מגע. גרסת Windows החדשה דרשה רזולוציה מינימלית של 1024×768 פיקסלים, מה שהפך אותה ללא מתאימה למחשבי נטבוק עם מסכי 800x600 פיקסלים.
Windows 10
ב-30 בספטמבר 2014, מיקרוסופט הכריזה על Windows 10 כיורשת של Windows 8.1. היא שוחררה ב-29 ביולי 2015, והיא מטפלת בחסרונות בממשק המשתמש שהוצגו לראשונה ב-Windows 8. השינויים במחשב האישי כוללים את החזרת תפריט התחלה, מערכת שולחן עבודה וירטואלי, והיכולת להריץ אפליקציות מחנות Windows בתוך חלונות על שולחן העבודה במקום במצב מסך מלא. נאמר כי Windows 10 זמינה לעדכון ממכשירי Windows 7 עם SP1, Windows 8.1 ו-Windows Phone 8.1 מתאימים דרך אפליקציית Get Windows 10.
העברת קוד המקור של Windows
בפברואר 2017, מיקרוסופט הכריזה על העברת מאגר קוד המקור של Windows מ-Perforce ל-Git. העברה זו כללה 3.5 מיליון קבצים נפרדים במאגר של 300 ג'יגה-בייט. עד מאי 2017, 90 אחוז מצוות ההנדסה שלה השתמשו ב-Git, עם כ-8500 ביצועי קוד (commits) ו-1760 גרסאות בנייה (builds) של Windows ביום.
תמיכה ב-Windows Vista
ב-11 באפריל 2017, הסתיימה התמיכה ב-Windows Vista.
נתח שוק
בדצמבר 2019 תועד כי נתח השוק של Windows בפלח מערכות ההפעלה עמד על 34.2%.
תמיכה ב-Windows 7
ב-14 בינואר 2020, הסתיימה התמיכה ב-Windows 7.