1989 तियानमेन स्क्वायर विरोध प्रदर्शन
महासचिव को दोषी ठहराया गया और पूरी तरह से निंदा की गई और उन्हें महासचिव पद से इस्तीफा देने के लिए मजबूर किया गया
महासचिव हू याओबांग को नरम रवैया अपनाने और विरोध प्रदर्शनों को गलत तरीके से संभालने के लिए दोषी ठहराया गया, जिससे सामाजिक स्थिरता कमजोर हुई। रूढ़िवादियों द्वारा उनकी पूरी तरह से निंदा की गई। हू को 16 जनवरी 1987 को महासचिव पद से इस्तीफा देने के लिए मजबूर किया गया। फिर पार्टी ने "बुर्जुआ-विरोधी उदारीकरण अभियान" शुरू किया, जिसका लक्ष्य हू, राजनीतिक उदारीकरण और सामान्य रूप से पश्चिमी-प्रेरित विचारों को निशाना बनाना था। अभियान ने छात्र विरोध प्रदर्शनों को रोक दिया और राजनीतिक माहौल को सख्त कर दिया, लेकिन हू पार्टी के प्रगतिशील लोगों, बुद्धिजीवियों और छात्रों के बीच लोकप्रिय बने रहे।