दो शहरों की यात्रा
7 जनवरी 1849 को, डिकेंस ने अपने दो करीबी दोस्तों, जॉन लीच (1817-1864) और मार्क लेमन (1809-1870) के साथ नॉरफ़ॉक में नॉर्विच और यारमाउथ का दौरा किया। लीच एक व्यंग्य पत्रिका 'पंच' में चित्रकार थे, और 1843 में डिकेंस द्वारा लिखित 'अ क्रिसमस कैरल' के पहले चित्रकार थे। लेमन 'पंच' के संस्थापक संपादक थे, और जल्द ही 'हाउसहोल्ड वर्ड्स' के योगदानकर्ता बन गए, जो डिकेंस द्वारा शुरू की जा रही साप्ताहिक पत्रिका थी; उन्होंने 1851 में डिकेंस के साथ एक प्रहसन 'मिस्टर नाइटिंगेल्स डायरी' का सह-लेखन किया। ये दो शहर, विशेष रूप से दूसरा, उपन्यास में महत्वपूर्ण हो गए, और डिकेंस ने फोर्स्टर को सूचित किया कि यारमाउथ उन्हें "दुनिया की सबसे अजीब जगह" लगती है और वह "निश्चित रूप से इस पर अपना हाथ आजमाएंगे"। यारमाउथ के आसपास टहलते समय, डिकेंस ने ब्लंडरस्टन नामक एक छोटे से इलाके का संकेत देखा, जो उनके उपन्यास में "ब्लंडरस्टोन" गाँव बन गया जहाँ डेविड का जन्म होता है और वह अपना बचपन बिताता है।