गॉर्डियन प्रथम ने खुद को सम्राट घोषित किया
अफ्रीका में कुछ युवा अभिजात वर्ग ने शाही कर-संग्राहक की हत्या कर दी और फिर क्षेत्रीय गवर्नर, गॉर्डियन के पास गए, और जोर देकर कहा कि वह खुद को सम्राट घोषित करें। गॉर्डियन अनिच्छा से सहमत हो गए, लेकिन चूंकि वह लगभग 80 वर्ष के थे, उन्होंने अपने बेटे को समान शक्ति के साथ संयुक्त सम्राट बनाने का फैसला किया। सीनेट ने पिता और पुत्र को क्रमशः सम्राट गॉर्डियन प्रथम और गॉर्डियन द्वितीय के रूप में मान्यता दी। हालाँकि, उनका शासन केवल 20 दिनों तक चला। पड़ोसी प्रांत नुमिडिया के गवर्नर, कैफेलियनस ने गॉर्डियन के प्रति द्वेष रखा था। उसने उनसे लड़ने के लिए एक सेना का नेतृत्व किया और उन्हें कार्थेज में निर्णायक रूप से हराया। युद्ध में गॉर्डियन द्वितीय मारा गया, और यह खबर सुनकर गॉर्डियन प्रथम ने खुद को फांसी लगा ली। गॉर्डियन प्रथम और द्वितीय को सीनेट द्वारा देवत्व प्रदान किया गया।