मिन्स्क में 100 यहूदियों की गोली मारकर हत्या
शुरुआत में, पीड़ितों को गैस वैन या फायरिंग दस्ते द्वारा मार दिया जाता था, लेकिन ये तरीके इस पैमाने के ऑपरेशन के लिए अव्यावहारिक साबित हुए। अगस्त 1941 में, हिमलर ने मिन्स्क में 100 यहूदियों की गोलीबारी में भाग लिया। इस अनुभव से घबराकर और परेशान होकर, वह चिंतित थे कि ऐसी कार्रवाइयों का उनके एसएस (SS) पुरुषों के मानसिक स्वास्थ्य पर क्या प्रभाव पड़ेगा। उन्होंने फैसला किया कि हत्या के वैकल्पिक तरीके खोजे जाने चाहिए।
