ग्रीस उस अंधकार युग से उभरने लगा जो माइसीनियन सभ्यता के पतन के बाद आया था

8वीं शताब्दी ईसा पूर्व में, ग्रीस माइसीनियन सभ्यता के पतन के बाद आए अंधकार युग (Dark Ages) से बाहर निकलने लगा। साक्षरता खो गई थी और माइसीनियन लिपि को भुला दिया गया था, लेकिन यूनानियों ने फोनीशियन वर्णमाला को अपनाया और ग्रीक वर्णमाला बनाने के लिए उसमें संशोधन किया। फोनीशियन लेखन वाली वस्तुएं 9वीं शताब्दी ईसा पूर्व से ही ग्रीस में उपलब्ध हो सकती थीं, लेकिन ग्रीक लेखन का सबसे शुरुआती प्रमाण 8वीं शताब्दी के मध्य के ग्रीक मिट्टी के बर्तनों पर मिले भित्तिचित्रों (graffiti) से मिलता है।

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