5th सदी तक 15th सदी
Yucatán, Mexico
चिचेन इत्ज़ा टर्मिनल क्लासिक काल के माया लोगों द्वारा निर्मित एक बड़ा पूर्व-कोलंबियाई शहर था। यह पुरातात्विक स्थल मेक्सिको के युकाटन राज्य की टिनम नगर पालिका में स्थित है।
चिचेन इत्ज़ा अर्ली क्लासिक काल (लगभग 600 ईस्वी) के अंत की ओर क्षेत्रीय प्रमुखता में उभरा। हालाँकि, लेट क्लासिक के अंत और टर्मिनल क्लासिक के शुरुआती हिस्से में यह स्थल एक प्रमुख क्षेत्रीय राजधानी बन गया, जिसने उत्तरी माया तराई क्षेत्रों में राजनीतिक, सामाजिक-सांस्कृतिक, आर्थिक और वैचारिक जीवन को केंद्रीकृत और नियंत्रित किया। चिचेन इत्ज़ा का उत्थान मोटे तौर पर दक्षिणी माया तराई के प्रमुख केंद्रों के पतन और विखंडन से संबंधित है।
चिचेन इत्ज़ा स्थल का लेआउट इसके कब्जे के शुरुआती चरण के दौरान, 750 और 900 ईस्वी के बीच विकसित हुआ। इसका अंतिम लेआउट 900 ईस्वी के बाद विकसित किया गया था, और 10वीं शताब्दी में यह शहर मध्य युकाटन से उत्तरी तट तक के क्षेत्र को नियंत्रित करने वाली एक क्षेत्रीय राजधानी के रूप में उभरा, जिसकी शक्ति प्रायद्वीप के पूर्वी और पश्चिमी तटों तक फैली हुई थी।
चिचेन इत्ज़ा में खोजी गई सबसे शुरुआती हाइरोग्लिफिक तिथि 832 ईस्वी के बराबर है, जबकि अंतिम ज्ञात तिथि 998 में ओसारियो मंदिर में दर्ज की गई थी।
कुछ औपनिवेशिक माया स्रोतों के अनुसार, मायापन के शासक हुनाक सील ने 13वीं शताब्दी में चिचेन इत्ज़ा को जीत लिया था। माना जाता है कि हुनाक सील ने अपनी सत्ता में आने की भविष्यवाणी की थी। उस समय की प्रथा के अनुसार, यह माना जाता था कि सेनोट सागराडो (पवित्र सेनोट) में फेंके गए व्यक्तियों में भविष्यवाणी करने की शक्ति होती है यदि वे जीवित बच जाते हैं। इतिहास के अनुसार, ऐसे ही एक समारोह के दौरान कोई भी जीवित नहीं बचा, इसलिए हुनाक सील ने सेनोट सागराडो में छलांग लगा दी, और बाहर निकाले जाने पर, उसने अपने स्वयं के उत्थान की भविष्यवाणी की।
1526 में स्पेनिश विजेता फ्रांसिस्को डी मोंटेजो ने युकाटन को जीतने के लिए स्पेन के राजा से सफलतापूर्वक चार्टर की मांग की। 1527 में उनका पहला अभियान, जिसने युकाटन प्रायद्वीप के अधिकांश हिस्से को कवर किया, ने उनकी सेना को नष्ट कर दिया लेकिन आज के कैनकन के दक्षिण में ज़मान हा में एक छोटे से किले की स्थापना के साथ समाप्त हुआ।
मोंटेजो 1531 में सुदृढीकरण के साथ युकाटन लौटा और पश्चिमी तट पर कैंपेचे में अपना मुख्य आधार स्थापित किया। उसने 1532 के अंत में अपने बेटे, फ्रांसिस्को मोंटेजो द यंगर को उत्तर से युकाटन प्रायद्वीप के आंतरिक भाग को जीतने के लिए भेजा। शुरुआत से ही उद्देश्य चिचेन इत्ज़ा जाना और एक राजधानी स्थापित करना था।
समय के साथ माया लोग अधिक शत्रुतापूर्ण हो गए, और अंततः उन्होंने स्पेनिश लोगों की घेराबंदी कर दी, तट तक उनकी आपूर्ति लाइन काट दी, और उन्हें प्राचीन शहर के खंडहरों के बीच खुद को बंद करने के लिए मजबूर कर दिया। महीने बीत गए, लेकिन कोई सुदृढीकरण नहीं पहुँचा। मोंटेजो द यंगर ने माया लोगों के खिलाफ पूर्ण हमले का प्रयास किया और अपने शेष 150 सैनिकों को खो दिया। उसे 1534 में अंधेरे की आड़ में चिचेन इत्ज़ा छोड़ने के लिए मजबूर होना पड़ा। 1535 तक, सभी स्पेनिश लोगों को युकाटन प्रायद्वीप से खदेड़ दिया गया था।
मोंटेजो अंततः युकाटन लौटा और कैंपेचे और चम्पोटन से माया लोगों की भर्ती करके, एक बड़ी इंडियो-स्पेनिश सेना बनाई और प्रायद्वीप को जीत लिया। स्पेनिश ताज ने बाद में एक भूमि अनुदान जारी किया जिसमें चिचेन इत्ज़ा शामिल था और 1588 तक यह एक कामकाजी पशु फार्म था।
1894 में युकाटन में संयुक्त राज्य अमेरिका के कौंसुल, एडवर्ड हर्बर्ट थॉम्पसन ने हसिएंडा चिचेन को खरीदा, जिसमें चिचेन इत्ज़ा के खंडहर शामिल थे। 30 वर्षों तक, थॉम्पसन ने प्राचीन शहर का पता लगाया। उनकी खोजों में 'टेम्पल ऑफ द इनिशियल सीरीज' के लिंटेल पर सबसे शुरुआती दिनांकित नक्काशी और ओसारियो (हाई प्रीस्ट्स टेम्पल) में कई कब्रों की खुदाई शामिल थी।
1923 में, मैक्सिकन सरकार ने कार्नेगी इंस्टीट्यूशन को 10 साल का परमिट (बाद में 10 साल और बढ़ाया गया) दिया ताकि अमेरिकी पुरातत्वविदों को चिचेन इत्ज़ा की व्यापक खुदाई और बहाली करने की अनुमति मिल सके। कार्नेगी शोधकर्ताओं ने अन्य प्रमुख इमारतों के अलावा 'टेम्पल ऑफ वॉरियर्स' और 'काराकोल' की खुदाई और बहाली की। उसी समय, मैक्सिकन सरकार ने 'एल कैस्टिलो' (कुकुलकन का मंदिर) और 'ग्रेट बॉल कोर्ट' की खुदाई और बहाली की।
1926 में, मैक्सिकन सरकार ने एडवर्ड थॉम्पसन पर चोरी का आरोप लगाया, यह दावा करते हुए कि उसने सेनोट सागराडो से कलाकृतियां चुराईं और उन्हें देश से बाहर तस्करी कर ले गया। सरकार ने हसिएंडा चिचेन को जब्त कर लिया। थॉम्पसन, जो उस समय संयुक्त राज्य अमेरिका में था, कभी युकाटन नहीं लौटा। उसने 1932 में प्रकाशित अपनी पुस्तक 'पीपल ऑफ द सर्पेंट' में माया संस्कृति के अपने शोध और जांच के बारे में लिखा। 1935 में न्यू जर्सी में उसकी मृत्यु हो गई।
सेनोट सागराडो से कलाकृतियों को पुनः प्राप्त करने के लिए 1961 और 1967 में दो बाद के अभियान हुए। पहला नेशनल जियोग्राफिक द्वारा प्रायोजित था, और दूसरा निजी हितों द्वारा। दोनों परियोजनाओं की देखरेख मेक्सिको के नेशनल इंस्टीट्यूट ऑफ एंथ्रोपोलॉजी एंड हिस्ट्री (INAH) द्वारा की गई थी। INAH ने पुरातात्विक क्षेत्र में अन्य स्मारकों की खुदाई और बहाली के लिए एक निरंतर प्रयास किया है, जिसमें ओसारियो, अकाब दज़िब और चिचेन विएजो (ओल्ड चिचेन) की कई इमारतें शामिल हैं।
