हाई स्कूल से स्नातक

मैककैंडलेस ने 1986 में फेयरफैक्स, वर्जीनिया के डब्ल्यू.टी. वुडसन हाई स्कूल से स्नातक किया। उन्होंने शैक्षणिक रूप से उत्कृष्ट प्रदर्शन किया, हालांकि कई शिक्षकों और साथी छात्रों ने देखा कि वह "अपनी ही धुन में चलते थे।" मैककैंडलेस ने क्रॉस-कंट्री टीम के कप्तान के रूप में भी काम किया, जहाँ वह टीम के साथियों को दौड़ने को एक आध्यात्मिक अभ्यास के रूप में मानने के लिए प्रोत्साहित करते थे, जिसमें वे "अंधकार की ताकतों ... दुनिया की सभी बुराइयों, सभी नफरत के खिलाफ दौड़ रहे थे।"

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