एलिजाबेथ ब्लैकवेल का इतिहास

एलिजाबेथ का जन्म 3 फरवरी, 1821 को ब्रिस्टल, इंग्लैंड में सैमुअल ब्लैकवेल, जो एक चीनी रिफाइनर थे, और उनकी पत्नी हन्ना (लेन) ब्लैकवेल के घर हुआ था।

1832 में, परिवार ब्रिस्टल, इंग्लैंड से न्यूयॉर्क चला गया क्योंकि सैमुअल ब्लैकवेल की सबसे अधिक लाभदायक चीनी रिफाइनरी आग में नष्ट हो गई थी।

परिवार के न्यूयॉर्क जाने के कुछ वर्षों बाद, वे सिनसिनाटी, ओहियो चले गए। जब ब्लैकवेल 17 वर्ष की थीं, तब उनके पिता का निधन हो गया, जिससे परिवार के पास बहुत कम पैसे बचे।

ब्लैकवेल ने दिसंबर 1838 में अपनी बहन अन्ना के प्रभाव के कारण एपिस्कोपलियन धर्म अपना लिया और सेंट पॉल एपिस्कोपल चर्च की सक्रिय सदस्य बन गईं।

1844 में, अपनी बहन अन्ना की मदद से, ब्लैकवेल ने हेंडरसन, केंटकी में $1,000 प्रति वर्ष वेतन वाली शिक्षण की नौकरी प्राप्त की। हालाँकि वह अपनी कक्षा से प्रसन्न थीं, लेकिन उन्हें आवास और स्कूल की स्थिति संतोषजनक नहीं लगी। उन्हें सबसे ज्यादा इस बात ने परेशान किया कि यह गुलामी की वास्तविकताओं के साथ उनका पहला वास्तविक सामना था। "लोग व्यक्तिगत रूप से मेरे प्रति दयालु थे, लेकिन न्याय की भावना लगातार आहत हो रही थी; और अनुबंध की पहली अवधि के अंत में मैंने इस्तीफा दे दिया।" वह केवल आधे साल बाद सिनसिनाटी लौट आईं, और अपने जीवन को बिताने के लिए अधिक प्रेरक तरीका खोजने का संकल्प लिया।

एक बार फिर, अपनी बहन अन्ना के माध्यम से, ब्लैकवेल को नौकरी मिली, इस बार एशविले, उत्तरी कैरोलिना की एक अकादमी में संगीत पढ़ाने की, जिसका लक्ष्य मेडिकल स्कूल के खर्चों के लिए $3,000 बचाना था। एशविले में, ब्लैकवेल सम्मानित रेवरेंड जॉन डिक्सन के साथ रहीं, जो पादरी बनने से पहले एक चिकित्सक थे। डिक्सन ने ब्लैकवेल की करियर आकांक्षाओं का समर्थन किया और उन्हें अपनी लाइब्रेरी में मौजूद मेडिकल किताबों का उपयोग करने की अनुमति दी। इस दौरान, ब्लैकवेल ने गहरे धार्मिक चिंतन के साथ अपनी पसंद और अकेलेपन के बारे में अपने संदेहों को शांत किया। उन्होंने अपनी दासता-विरोधी रुचियों को भी नवीनीकृत किया, और एक दास संडे स्कूल शुरू किया जो अंततः असफल रहा। डिक्सन का स्कूल जल्द ही बंद हो गया, और ब्लैकवेल रेवरेंड डिक्सन के भाई, सैमुअल हेनरी डिक्सन, जो चार्ल्सटन के एक प्रमुख चिकित्सक थे, के आवास पर चली गईं। उन्होंने 1846 में चार्ल्सटन में श्रीमती डू प्रे द्वारा संचालित एक बोर्डिंग स्कूल में पढ़ाना शुरू किया। रेवरेंड डिक्सन के भाई की मदद से, ब्लैकवेल ने पत्रों के माध्यम से चिकित्सा अध्ययन की संभावना के बारे में पूछताछ की, लेकिन कोई अनुकूल प्रतिक्रिया नहीं मिली।

Samuel Henry Dickson

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1847 में, ब्लैकवेल चिकित्सा अध्ययन के अवसरों की व्यक्तिगत रूप से जांच करने के उद्देश्य से चार्ल्सटन छोड़कर फिलाडेल्फिया और न्यूयॉर्क चली गईं। ब्लैकवेल की सबसे बड़ी इच्छा फिलाडेल्फिया के मेडिकल स्कूलों में से एक में स्वीकार किए जाने की थी। मेरा मन पूरी तरह से बन चुका है। मुझे इस विषय पर तनिक भी संकोच नहीं है; चिकित्सा का गहन अध्ययन, मैं इसे पूरा करने के लिए पूरी तरह संकल्पित हूँ। मुझे डर और घृणा पर विजय पाने में कोई संदेह नहीं है। मैंने अब तक बची हुई किसी भी अरुचि से अधिक मजबूत अरुचि पर विजय प्राप्त की है, और खुद को इस मुकाबले के लिए पूरी तरह सक्षम महसूस करती हूँ। जहाँ तक लोगों की राय का सवाल है, मुझे व्यक्तिगत रूप से इसकी कोई परवाह नहीं है; हालाँकि मैं नीति के मामले में इसे अनुकूल बनाने के लिए बहुत प्रयास करती हूँ, और हमेशा ऐसा करने का प्रयास करूँगी; क्योंकि मैं लगातार देखती हूँ कि कैसे उच्चतम अच्छाई उन हिंसक या अप्रिय रूपों से छिप जाती है जिनमें वह निहित होती है।

अक्टूबर 1847 में, ब्लैकवेल को होबार्ट कॉलेज, जिसे तब जिनेवा मेडिकल कॉलेज कहा जाता था, द्वारा मेडिकल छात्रा के रूप में स्वीकार किया गया, जो अपस्टेट न्यूयॉर्क में स्थित था।

An aerial view of the Hobart and William Smith Colleges campus and Seneca LakeGeneva Medical College – 1910

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23 जनवरी, 1849 को, ब्लैकवेल संयुक्त राज्य अमेरिका में मेडिकल डिग्री प्राप्त करने वाली पहली महिला बनीं।

Portrait of Elizabeth Blackwell

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अप्रैल 1849 में, ब्लैकवेल ने यूरोप में अपनी पढ़ाई जारी रखने का निर्णय लिया। उन्होंने ब्रिटेन में कुछ अस्पतालों का दौरा किया और फिर पेरिस चली गईं।

जून में, ब्लैकवेल ने ला मैटर्निटे में दाखिला लिया; जो एक "लाइंग-इन" अस्पताल था, इस शर्त पर कि उन्हें एक छात्र दाई के रूप में माना जाएगा, चिकित्सक के रूप में नहीं। उनकी मुलाकात ला मैटर्निटे के एक युवा रेजिडेंट चिकित्सक हिप्पोलिट ब्लॉट से हुई। उन्होंने उनके मार्गदर्शन और प्रशिक्षण के माध्यम से बहुत अधिक चिकित्सा अनुभव प्राप्त किया।

4 नवंबर 1849 को, जब ब्लैकवेल ओफ्थाल्मिया नियोनेटोरम से पीड़ित एक शिशु का इलाज कर रही थीं, तो गलती से कुछ दूषित घोल उनकी अपनी आंख में चला गया और उन्हें संक्रमण हो गया। उनकी बाईं आंख की रोशनी चली गई, जिसके कारण उन्हें अपनी आंख को शल्य चिकित्सा द्वारा निकलवाना पड़ा और इस तरह सर्जन बनने की उनकी सारी उम्मीदें खत्म हो गईं।

ठीक होने की अवधि के बाद, ब्लैकवेल ने 1850 में लंदन के सेंट बार्थोलोम्यू अस्पताल में दाखिला लिया। वह नियमित रूप से जेम्स पैगेट के व्याख्यानों में भाग लेती थीं। उन्होंने वहां सकारात्मक प्रभाव डाला, हालांकि जब उन्होंने वार्डों का निरीक्षण करने की कोशिश की तो उन्हें कुछ विरोध का सामना करना पड़ा।

James Paget

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यह महसूस करते हुए कि चिकित्सा में महिलाओं के प्रति पूर्वाग्रह वहां उतना मजबूत नहीं था, ब्लैकवेल 1851 में अपना खुद का अभ्यास स्थापित करने की उम्मीद के साथ न्यूयॉर्क शहर लौट आईं।

अमेरिका में, ब्लैकवेल को प्रतिकूल परिस्थितियों का सामना करना पड़ा, लेकिन वह न्यूयॉर्क ट्रिब्यून जैसी संस्थाओं से कुछ मीडिया समर्थन प्राप्त करने में सफल रहीं। उनके पास बहुत कम मरीज थे, एक ऐसी स्थिति जिसे उन्होंने महिला डॉक्टरों को गर्भपात कराने वाली मानने के कलंक के कारण बताया। 1852 में, ब्लैकवेल ने व्याख्यान देना शुरू किया और 'द लॉज़ ऑफ लाइफ विद स्पेशल रेफरेंस टू द फिजिकल एजुकेशन ऑफ गर्ल्स' प्रकाशित की, जो उनका पहला काम था। यह लड़कियों के शारीरिक और मानसिक विकास के बारे में एक खंड था, जो युवा महिलाओं को मातृत्व के लिए तैयार करने से संबंधित था।

1853 में, ब्लैकवेल ने टॉमकिन्स स्क्वायर के पास एक छोटी डिस्पेंसरी स्थापित की। उन्होंने मैरी ज़क्रज़ेव्स्का, जो एक पोलिश महिला थीं और चिकित्सा शिक्षा प्राप्त कर रही थीं, को भी अपने संरक्षण में लिया और उनके प्री-मेडिकल अध्ययन में उनकी मार्गदर्शक बनीं।

Marie Elizabeth Zakrzewska

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1856 में, जब ब्लैकवेल न्यूयॉर्क इन्फर्मरी की स्थापना कर रही थीं, तब उन्होंने रैंडल द्वीप पर हाउस ऑफ रिफ्यूज की एक अनाथ आयरिश लड़की कैथरीन "किटी" बैरी (1848–1936) को गोद लिया। उस समय की डायरी प्रविष्टियों से पता चलता है कि उन्होंने बैरी को आधे अकेलेपन और कर्तव्य की भावना के कारण, और आधे घरेलू मदद की उपयोगितावादी आवश्यकता के कारण गोद लिया था।

Photograph of an older Elizabeth Blackwell with her adopted daughter Kitty and two dogs

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1857 में, डॉ. मैरी ज़क्रज़ेव्स्का ने ब्लैकवेल और उनकी बहन एमिली, जिन्होंने मेडिकल डिग्री भी प्राप्त कर ली थी, के साथ मिलकर ब्लैकवेल की मूल डिस्पेंसरी का विस्तार 'न्यूयॉर्क इन्फर्मरी फॉर इंडिजेंट वूमेन एंड चिल्ड्रन' के रूप में किया। बोर्ड ऑफ ट्रस्टीज़, कार्यकारी समिति और उपस्थित चिकित्सकों के रूप में महिलाएं कार्यरत थीं। संस्थान ने इन-पेशेंट और आउट-पेशेंट दोनों को स्वीकार किया और नर्सों के प्रशिक्षण केंद्र के रूप में कार्य किया। दूसरे वर्ष में मरीजों की संख्या दोगुनी हो गई।

ब्लैकवेल ने धन जुटाने और वहां एक समानांतर इन्फर्मरी परियोजना स्थापित करने के प्रयास में ब्रिटेन की कई यात्राएं कीं। 1858 में, 'मेडिकल एक्ट ऑफ 1858' के एक खंड के तहत, जो 1858 से पहले ब्रिटेन में अभ्यास करने वाले विदेशी डिग्री वाले डॉक्टरों को मान्यता देता था, वह जनरल मेडिकल काउंसिल के मेडिकल रजिस्टर (1 जनवरी 1859) में अपना नाम दर्ज कराने वाली पहली महिला बनने में सफल रहीं।

जब अमेरिकी गृहयुद्ध छिड़ा, तो ब्लैकवेल बहनों ने नर्सिंग प्रयासों में सहायता की। ब्लैकवेल ने अपनी उन्मूलनवादी जड़ों के कारण उत्तर (नॉर्थ) के प्रति गहरी सहानुभूति रखी, और यहाँ तक कहा कि यदि उत्तर ने गुलामी के विषय पर समझौता किया होता तो वह देश छोड़ देतीं। हालाँकि, ब्लैकवेल को पुरुष-प्रधान यूनाइटेड स्टेट्स सैनिटरी कमीशन (USSC) की ओर से कुछ प्रतिरोध का सामना करना पड़ा। पुरुष चिकित्सकों ने नर्स शिक्षा योजना में मदद करने से इनकार कर दिया यदि इसमें ब्लैकवेल शामिल थीं। USSC के जवाब में, ब्लैकवेल ने 'वुमन सेंट्रल रिलीफ एसोसिएशन' (WCRA) के साथ मिलकर काम किया। WCRA ने असंगठित परोपकार की समस्या के खिलाफ काम किया, लेकिन अंततः इसे USSC में मिला लिया गया। फिर भी, न्यूयॉर्क इन्फर्मरी ने यूनियन के प्रयासों के लिए नर्सों को प्रशिक्षित करने के लिए डोरोथिया डिक्स के साथ काम करने में कामयाबी हासिल की।

1866 तक, न्यूयॉर्क इन्फर्मरी में प्रति वर्ष लगभग 7,000 मरीजों का इलाज किया जा रहा था, और ब्लैकवेल की संयुक्त राज्य अमेरिका में वापसी की आवश्यकता थी। समानांतर परियोजना विफल रही, लेकिन 1868 में, इन्फर्मरी से संबद्ध महिलाओं के लिए एक मेडिकल कॉलेज की स्थापना की गई। इसमें चिकित्सा शिक्षा के बारे में ब्लैकवेल के अभिनव विचारों को शामिल किया गया - चार साल की प्रशिक्षण अवधि जिसमें पहले की तुलना में कहीं अधिक व्यापक नैदानिक प्रशिक्षण शामिल था।

The Woman's Medical College of the New York Infirmary

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इस बिंदु पर, एमिली और एलिजाबेथ ब्लैकवेल के बीच दरार आ गई। दोनों ही बेहद जिद्दी थीं, और इन्फर्मरी और मेडिकल कॉलेज के प्रबंधन को लेकर सत्ता संघर्ष शुरू हो गया। एलिजाबेथ, जो संयुक्त राज्य अमेरिका के महिला चिकित्सा आंदोलन से थोड़ा अलग-थलग महसूस कर रही थीं, महिलाओं के लिए चिकित्सा शिक्षा स्थापित करने के प्रयास में ब्रिटेन चली गईं। जुलाई 1869 में, वह ब्रिटेन के लिए रवाना हुईं।

1874 में, ब्लैकवेल ने सोफिया जेक्स-ब्लेक के साथ लंदन में महिलाओं के लिए एक मेडिकल स्कूल की स्थापना की, जो वर्षों पहले न्यूयॉर्क इन्फर्मरी में छात्रा रह चुकी थीं। ब्लैकवेल को जेक्स-ब्लेक के बारे में संदेह था और उन्हें लगता था कि वह खतरनाक, लड़ाकू और अविवेकी थीं। फिर भी, ब्लैकवेल स्कूल के साथ गहराई से जुड़ गईं, और यह 1874 में 'लंदन स्कूल ऑफ मेडिसिन फॉर वूमेन' के रूप में खुला, जिसका प्राथमिक लक्ष्य महिलाओं को एपोथेकरीज हॉल की लाइसेंसिंग परीक्षा के लिए तैयार करना था। ब्लैकवेल ने स्कूल की प्रयोगशाला में विविसेक्शन (जीव-विच्छेदन) के उपयोग का पुरजोर विरोध किया।

Sophia Jex-Blake

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स्कूल की स्थापना के बाद, ब्लैकवेल ने अपना अधिकांश अधिकार जेक्स-ब्लेक के हाथों खो दिया और उन्हें मिडवाइफरी (प्रसूति) में व्याख्याता के रूप में चुना गया। उन्होंने 1877 में इस पद से इस्तीफा दे दिया और आधिकारिक तौर पर अपने चिकित्सा करियर से सेवानिवृत्त हो गईं।

ब्लैकवेल संयुक्त राज्य अमेरिका और यूनाइटेड किंगडम दोनों में अच्छी तरह से जुड़ी हुई थीं। उन्होंने महिला अधिकारों के मुद्दों पर लेडी बायरन के साथ पत्र व्यवहार किया, और फ्लोरेंस नाइटिंगेल के साथ बहुत करीबी दोस्त बन गईं, जिनके साथ उन्होंने एक अस्पताल खोलने और चलाने पर चर्चा की। वह बारबरा बोडिचोन के साथ आजीवन मित्र रहीं, और 1883 में एलिजाबेथ कैडी स्टैंटन से मिलीं। वह अपने परिवार के करीब थीं, और अपनी यात्राओं के दौरान जब भी संभव होता, अपने भाइयों और बहनों से मिलने जाती थीं।

ब्लैकवेल अपने बाद के वर्षों में भी अपेक्षाकृत सक्रिय थीं। 1895 में, उन्होंने अपनी आत्मकथा, 'पायनियर वर्क इन ओपनिंग द मेडिकल प्रोफेशन टू वूमेन' प्रकाशित की। यह बहुत सफल नहीं रही और इसकी 500 से कम प्रतियां बिकीं।

इस प्रकाशन के बाद, ब्लैकवेल ने धीरे-धीरे अपनी सार्वजनिक सुधार उपस्थिति छोड़ दी, और यात्रा करने में अधिक समय बिताया। उन्होंने 1906 में संयुक्त राज्य अमेरिका का दौरा किया और अपनी पहली और आखिरी कार की सवारी की। ब्लैकवेल का बुढ़ापा उनकी गतिविधियों को सीमित करने लगा था।

1907 में, किल्मुन, स्कॉटलैंड में छुट्टी मनाते समय, ब्लैकवेल सीढ़ियों से गिर गईं, और लगभग पूरी तरह से मानसिक और शारीरिक रूप से अक्षम हो गईं।

31 मई 1910 को, हेस्टिंग्स, ससेक्स में अपने घर पर उनका निधन हो गया, जिसके कुछ समय पहले उन्हें स्ट्रोक आया था जिसने उनके शरीर के आधे हिस्से को लकवाग्रस्त कर दिया था। उनकी राख को किलमुन के सेंट मुन्स पैरिश चर्च के कब्रिस्तान में दफनाया गया था, और द लैंसेट और द ब्रिटिश मेडिकल जर्नल जैसे प्रकाशनों में उन्हें सम्मानित करते हुए शोक संदेश प्रकाशित किए गए थे।

Blackwell's headstone at St Munn's Parish Church, Kilmun, Scotland

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