तीसरा खिताब

फाइनल तक का रास्ता पिछले साल लेकर्स द्वारा किए गए रिकॉर्ड रन की तुलना में बहुत कठिन साबित हुआ। जबकि लेकर्स ने प्लेऑफ़ के पहले दो राउंड में ब्लेज़र्स को हराया और स्पर्स को 4-1 से हराया, लेकर्स के पास सैक्रामेंटो किंग्स के खिलाफ घरेलू कोर्ट का लाभ नहीं था। सीरीज़ सात गेम तक खिंच गई, जो 2000 वेस्टर्न कॉन्फ्रेंस फाइनल के बाद लेकर्स के साथ पहली बार हुआ था। हालाँकि, लेकर्स अपने डिवीजन प्रतिद्वंद्वियों को हराने और लगातार तीसरी बार एनबीए फाइनल में जगह बनाने में सफल रहे। 2002 के फाइनल में, न्यू जर्सी नेट्स के खिलाफ, ब्रायंट ने 26.8 अंक, 51.4% शूटिंग, 5.8 रिबाउंड, 5.3 असिस्ट प्रति गेम का औसत निकाला, जिसमें टीम के एक चौथाई अंक स्कोर करना शामिल था। 23 साल की उम्र में, ब्रायंट तीन चैंपियनशिप जीतने वाले सबसे कम उम्र के खिलाड़ी बन गए। ब्रायंट का खेल उल्लेखनीय था और खेलों के चौथे क्वार्टर में, विशेष रूप से प्लेऑफ़ के अंतिम दो राउंड में उनके प्रदर्शन के लिए उनकी प्रशंसा की गई। इसने "क्लच प्लेयर" के रूप में ब्रायंट की प्रतिष्ठा को मजबूत किया।

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