संयुक्त राज्य अमेरिका में, जहाँ फर्मी और ज़िलार्ड दोनों ने प्रवास किया था, परमाणु श्रृंखला प्रतिक्रिया की खोज ने पहले मानव निर्मित रिएक्टर के निर्माण का मार्ग प्रशस्त किया, जिसे शिकागो पाइल-1 के नाम से जाना जाता है, जिसने 2 दिसंबर, 1942 को क्रिटिकलिटी हासिल की।
