1978 में अपनी रिहाई के बाद, लोपेज़ एक आवारा बन गया और उसने प्रति सप्ताह औसतन तीन युवा लड़कियों का अपहरण, बलात्कार और हत्या करना शुरू कर दिया। एक अवसर पर, पेरू में, लोपेज़ ने एक भारतीय जनजाति के नौ वर्षीय बच्चे का अपहरण करने का प्रयास किया, लेकिन वह रंगे हाथों पकड़ा गया।